Случайности не случайны

«BL» представлял собой самое многочисленное джентльменское собрание в Индии, известное карточными играми, роскошными обедами и политическими дискуссиями. Члены клуба – военные, чиновники, бизнесмены, политики. Попасть в заведение было не просто. Членство возможно только по рекомендациям. Карточка «BL» перешла Натану Бернарду по наследству.

Он общался со всеми, также как и вёл дела – с изяществом хорошего игрока в пинг – понг. Шутил, но не отшучивался. Играл, но не отыгрывался. С людьми в возрасте был почтительно вежлив, с молодыми – весел и непринуждён.

Мистер Джексон, владелец крупных строительных Компаний в Дели, и в США, наблюдая за Бернардом, невольно сравнивал его с молодыми людьми из ближайшего окружения. Поголовно они не желали работать. Слушали Пресли17, проводили время в ночных клубах, гоняли на автомобилях и мотоциклах. Их мысли занимало одно – прожигание родительских денег.

Контраст в пользу Натана Бернарда был разительным. По всему видно, что он получил воспитание в лучших английских традициях. В нём отсутствовали дурные подростковые комплексы, свойственные «золотой молодёжи»: доказывать своё гражданское право жить не так, как родители.

Национальное китайское шоссе номер 219

Как-то раз, в начале февраля, после партии в bridge, молодые посетители клуба «BL» скучали. Досадовали на скромность и немногочисленность развлечений в Шимле. Сетовали на хроническую депрессию и долгие зимние вечера. Натан Бернард предложил мотопробег по горным хребтам Гималаев.

– Господа, не поехать ли нам в Лхасу?! Наш путь до Тибета займёт три-четыре дня, включит две ночевки в гималайских деревушках, – рассказывал Натан Бернард, – нас ждёт одна из самых красивейших дорог мира! Только представьте! От постоянной смены пейзажей и высоты у вас захватывает дух! Мы встретим поселки горных жителей. Монастыри и древние тибетские храмы. Познакомимся с удивительной культурой религиозных обрядов ламаизма18. Как замечательны горы ранней весной! Нам предстоит преодолеть два перевала. У первого пятитысячника – долина невероятной красоты. Второй – «Торонг-Ла» откроет вид на снежные пики Тибета! Тут уж не до скуки!

Группа джентльменов пожелала вникнуть в детали экскурсии. Решили, что для начала, нужно исследовать путь по географическим картам.

В клубе все знали, что покойный дядя Натана Бернарда был известным путешественником, и по роду своего хобби регулярно обновлял личную коллекцию свежими картами. Через несколько дней, участники мотопробега изучали возможные маршруты проезда по атласам автомобильных дорог, изготовленных Королевским географическим обществом Лондона и аналогичным китайским картам, любезно предоставленным Натаном Бернардом.

***

– Взгляните, господа! – воскликнул один из участников мотопробега, – в китайском атласе значится шоссе под номером 219, в то время как в английских картах оно отсутствует!

– Быть такого не может, сэр! Наверное, лондонские карты устаревшие, – заинтересовался другой посетитель клуба. Поднялся с кресла и с лупой начал разглядывать дату изготовления атласа.

– Карты, выпущенные Королевским географическим обществом, датированы позднее! – ещё больше удивился первый, – Тем не менее, китайское национальное шоссе под номером 219 в них, почему-то, не значится!

Возгласы и яркие эмоции привлекли внимание пожилых посетителей клуба. Они тоже захотели вникнуть в суть происходящего.

Мистер Смит – американец, ирландского происхождения, владелец портов и судоходных компаний подошёл к столу, где были развёрнуты атласы и спросил:

– Что это за дорога?

– Национальная трасса. Присутствует в китайских картах под номером 219. Соединяет Тибет и Синьцзян – Уйгурский автономный район, – ответили ему.

– Если не ошибаюсь, шоссе 219 проходит через Аксай-Чин? – уточнил Смит.

– Да, больше ста километров проложено по этой территории, – подтвердил второй.

– Господа! Что это значит? – включился в беседу ещё один американец – мистер Джексон, – китайцы, никого не спрашивая, в нарушение международных договоренностей, построили часть национального шоссе через спорную территорию с Индией?

– Судя по всему, правительство Индии не в курсе, что китайцы проложили свою автотрассу по Аксай-Чин? – продолжил дискуссию Смидт, – В то время, как Дели добивается решения вопроса по демаркации границ, по линии "Маккартни-Макдональда", Пекин уже давно использует спорную территорию в своих интересах?

– Господа! Думаю, есть смысл познакомить наших индийских друзей с китайскими новостройками! Пусть порадуются собственной дипломатической оборотистости в разрешении территориальных споров без участия Великобритании! – завершил речь Смит и удалился, прихватив с собой китайские карты.

***

Через три недели китайскому министерству иностранных дел была вручена нота протеста от индийского посольства в Пекине. Суть которого сводилась к «вдруг обнаруженной китайской национальной автомобильной дороге под номером 219, проходящей через спорную с Индией территорию Аксай-Чин».