Случайные нити

Я вгляделась в символы. Конечно, не успела запомнить конкретных символов с лезвия, но определить принадлежность к одной группе труда не составило. Посмотрев в бордовые глаза, кивнула.

– Значит, некромагия, – сказал Шендаг и отлевитировал книгу обратно. – Я не работаю с такими артефактами. Но, если ты изобразила его достаточно четко, могу сказать, клинок очень и очень сильный. И, Льерра, – пристально посмотрел он на меня, – выбирай осторожно, у кого будешь о нем спрашивать. Далеко не все маги следуют букве закона, а действительно мощных артефактов не так много. Если что, ты мне его не показывала. Так будет безопаснее.

Взяла из рук вампира протянутый обратно листок и спрятала в кармане. Словам не удивилась. Конечно, оружие непростое, раз умудрилось появиться в моих руках чуть ранее. Стоит послушать слова Шена и не распространяться о клинке. Информацию найти еще успею.

Кхаанри вошел в кухню, откинул мешающий пройти к свободному месту обломок мебели и уселся напротив меня, видимо решив добить фирменным взглядом. Макс опустился рядом с ним, ни на кого не взглянув. Часть маски превратилась в магическую дымку, и хранитель принялся за уложенные на круглом подносе булочки. Волкодлак улегся у моих ног, его представленные яства не прельщали.

– Не хочу, – сказала я и отодвинула тарелку с булочкой, услужливо подсунутой вампиром. Аппетит отсутствовал.

– Ешь, – приказал княжич.

Посмотрела на мужчину. Серьезно? Опять решил покомандовать? Учитывая пережитый стресс, мозг ухватился за возможность его вылить. Во мне поднялась волна раздражения, граничащая со злостью. Захотелось пнуть Кхаанри этак мстительно, даже по-детски, и свалить подальше, чтобы побыть одной и прогуляться по холодным улицам города.

– Хан, – постаралась скрыть негативные эмоции в голосе, – не указывай мне.

– Запомни одну вещь, Льерра, – обманчиво спокойно произнес адепт-куратор. – То, что я стал многое тебе позволять, не означает, что ты действительно свободна. Ты принадлежишь теням. Ты принадлежишь мне. Я могу даже убить тебя в любой момент. И поверь, меня не остановят ни запреты Даргена, ни Тхай Райэна.

Шендаг рядом замер, словно слился с обстановкой. Макс продолжил пить чай, будто ничего не происходило. Волкодлак недовольно поднял голову и напряженно посмотрел в сторону княжича. Я же почувствовала волну ярости, поднявшуюся откуда-то из глубины души. Что он сказал? Принадлежу теням?! Принадлежу ему?!

– Я. Тебе. Не вещь! – с трудом проговорила с паузами между слов. – И вообще, – понесло меня прежде, чем успела обдумать слова, – катись на все четыре стороны со своими заскоками! Я по горло сыта твоим невыносимым, необоснованным и совершенно отвратительным поведением! Пошел ты…

Договорить не успела, так же как и не смогла уловить его движения. С силой отшвырнув меня в стену, Кхаанри схватил меня за горло и вжал в стену. Из легких выбило воздух. Тело пронзило острой болью. Мозг не успел переварить произошедшее и выдать хоть какую-то реакцию. Вокруг нас засветился разноцветными нитями барьер, сквозь который пытался пробраться Макс. Рядом с ним рычал волкодлак, а Шендага снесло столом. Хозяин лавки был жив, но матерился отборно.

– Что ты сказала?! – прорычал княжич полутрансформировавшимся горлом.

До меня дошла ситуация. Я вцепилась в руку мужчины, чувствуя острую нехватку воздуха. Тень был на грани, и я, кажется, тоже. Если он не отпустит меня в ближайшее время, то это грозит исполнением ранее озвученной угрозы меня убить.

– Х… Ха… нн-н, – с трудом прохрипела его имя, чувствуя, что он вот-вот сломает мне шею, а мои глаза выкатятся наружу. Больно. Как же больно!

Я не видела, как нити окружающей защиты разорвались, и не почувствовала волновую магию. Перед глазами мелькали крупные черные пятна, в ушах гудело, а мозг из последних сил боролся со смертью.

Макс отшвырнул княжича в сторону. Я упала на пол, и первый глоток так необходимого мне воздуха показался продолжением ада. Легкие обожгло, тело пульсировало от боли, особенно в области шеи. Нервные окончания словно взбесились. Чьи-то руки притянули меня к себе, прижали ближе, словно пытаясь укрыть от злого мира. Чужая магия полилась в мое тело, пытаясь залечить и вернуть осознанную часть.

– Макс, – хрипло позвала спустя некоторое время.

Исцеление давалось не быстро, но говорить уже могла, правда, с трудом и не без боли. Тьма перед глазами расступилась и открыла обзор на… Тхай Райэна. Сердце сбилось с ритма. Не его я ожидала увидеть… Горячие пальцы касались моей кожи. Стоило встретить встревоженный взгляд, во мне вновь проснулось это тянущееся к демону чувство. Не мое. Чужое. Но мысли не поворачивались в нужную сторону, не замечали резкие странные изменения, принимая их за чистую монету. Какой наследник красивый…

– Давно теней на место не ставил, – раздался голос Владыки Ветров, выдернувший меня из некоторого оцепенения. – Любимая, ты как?

«Любимая» увидела, как меняется лицо высшего демона. Глаза сужаются, зубы сжимаются и выделяются скулы. Ой…

– Сладкая моя, ты там жива? – спросил дракон.