Я поворачиваю к своему дому. Иду по бетонной дорожке, решая обогнуть здание, чтобы чуть прогуляться и зайти в подъезд с другой стороны. Рядом с ним меня как раз поджидает новый сюрприз. Я поднимаюсь на первую ступеньку и улавливаю движение сбоку.
— Ирина, — мужской голос раздается точно в тот момент, когда я порывисто оборачиваюсь. — Только не пугайтесь…
Его предложение идет лесом.
Потому что рядом с ним возникает тот брутал, который привлек мое внимание перед магазином. Они похожи как братья. Один типаж на двоих, а именно — выживу в любой горячей точке мира, не вынимая зубочистку изо рта.
— Меня зовут Станислав, я из службы безопасности господина Макарова.
— Ох, боже…
— Нас послали проверить все на всякий случай. Мы можем войти в вашу квартиру?
— Что?
— Мы не стали вскрывать. Решили вас дождаться.
Час от часу не легче. Я смотрю на него круглыми от изумления глазами и даже пару раз моргаю, словно надеюсь, что он исчезнет как мираж.
— Я ничего не понимаю…
— Просто дайте ключи, — он протягивает широченную ладонь. — Мы взглянем и уйдем, если всё спокойно.
— Зачем вообще что-то проверять?
— У меня приказ, — мужчина пожимает плечами. — Я не вдаюсь в подробности.
— А я вдаюсь. Особенно, когда двое незнакомых мужчин навязываются в гости. Я даже иногда в полицию звоню в таких случаях.
— Нас не двое, а пятеро. Остальные в машине.
— Еще лучше.
Станислав вдруг поднимается на мою ступеньку. Надвигается, придавливая богатырским ростом, и смотрит на меня, как на несмышленого капризного ребенка.
— Ирина, это в ваших же интересах, — добавляет он неожиданно мягко. — Мои парни смотрели камеры, днем приезжал подозрительный минифургон. Вы живете одна, зачем вам рисковать?
— Откуда вы знаете, что я живу одна?
— Работа такая.
Он встряхивает ладонью, все еще ожидая ключей.
— Ну, Ирина? Быстрее согласитесь, быстрее я исчезну с ваших глаз.
Глава 10
Упоминание подозрительного минифургона действует на меня. Я не горю желанием подыгрывать Макарову, но идти одной в квартиру после слов охранника не по себе.
Я обреченно киваю.
— Ключи не дам, я сама открою дверь.
— Хорошо, — Станислав недоволен, но идёт на уступки.
Он чуть поворачивает корпус и делает знак рукой. К нам подходит ещё один парень в чёрной куртке. Этой занимательной компанией мы и входим в подъезд. Потом поднимаемся на шестой этаж и идём к моей двери.
— Только замки щёлкните, а саму дверь не открывайте, — произносит охранник и кладёт ладонь на ручку.
— Вы мастерски нагоняете жути, — сообщаю ему, а сама перехожу на шёпот.
Я же говорю мастерски!
Я напряглась от одного их вида. Все трое мужчин заметно собрались и выглядят так, будто им предстоит штурм укреплённого здания. В общем, я не против ничего не открывать. Пусть мальчики идут первыми, женская эмансипация вообще штука эластичная и податливая — вот есть, а вот и затаилась до лучших времен.
Я поворачиваю оба замка и отхожу в сторону. Станислав сразу распахивает дверь и перешагивает порог, его напарники следом. Я же отключаю все способы восприятия кроме слуха. Даже глаза прикрываю, вслушиваясь в каждый шаг и шорох.
Только сердце мешает. Оно выстукивает мощный учащенный ритм.
— Ирина, — кто-то из охраны зовёт меня.
А через секунду из-за двери показывается хмурое лицо Станислава.
— Можно входить, — кивает он. — Только не кричите.
Не кричите?
А есть повод?
— Вы точно работаете в охране, Станислав? Вы не успокаиваете, а заставляете нервничать.
— Вы в полной безопасности сейчас. Так лучше?
— Лучше, — цежу.
Он пропускает меня внутрь квартиры, и я сразу улавливаю посторонний запах. В первое мгновение я теряюсь, не понимая, что это… Что-то до боли знакомое, привычное…
Свечи.
Подсказка стоит прямо на полу. Тропинка из ароматических свечек начинается в коридоре и выводит в гостиную. Большинство потухли, но некоторые играют желтыми огоньками. Рассеивают мягкий свет вместе со сладким ванильным ароматом.
И они повсюду. На полу, на столе, на кухонной столешнице… У меня схватывает горло от нецензурного крика, который безумно просится наружу. Это так дико и нереально. Как в фильме.
Я переступаю с ноги на ногу, чтобы не задеть стеклянные подсвечники, и утопаю ботинком в лепестках роз. Их тоже много. Они рассыпаны щедрой рукой вокруг обеденного стола, образуя розовое сердечко.
— Там есть записка, — подсказывает Станислав.
Он подводит меня к столу и указывает на листок кремового цвета с золотым тиснением. На нем крупными буквами написано от руки — «Я окружу тебя настоящей заботой и любовью. Ты скоро поймёшь, как тебе повезло».
— Хорошо, что не загорелось ничего, — раздаётся приглушённый голос другого охранника, он переговаривается с напарником и делает фотографии комнаты. — Тут смотри, прям рядом со шторой зажег, придурок.
— Вы знаете, кто это может быть? — обращается ко мне Станислав.
— Да, знаю, — я потерянно оглядываюсь по сторонам. — А можно открыть окно? Дышать нечем…
— Тоха! — зовёт Станислав. — Сделай.
Следом он выдвигает стул и легонько касается моего локтя.
— Вы присядьте лучше. В ногах правды нет.