Случайный контракт

Не знаю, может, я и привыкну к ее каркающему голосу. Все же она тоже идет на уступки — и застегивает пуговицу на сарафане. А может, и привыкать не придется.

— Если вас что-то не устраивает, вы всегда можете уволиться по собственному желанию, — напоминаю ей пункт из контракта.

Она задумывается. Я скрещиваю за спиной пальцы, но, видимо, они слегка опухли с утра от воды — один вдруг соскальзывает.

— Останусь. При таком-то питании и образе жизни вы без меня совсем пропадете. К тому же нужно привести дом в порядок. Вообще непонятно, чем ваша горничная тут занималась!

На меня накатывает волна ностальгии, а эхо прошлого доносит веселый голос Марины:

— Александр Юрьевич, я вижу, как вы устали… Садитесь, расслабьтесь, я вам сейчас помогу… Просто закройте глаза…

— Да… вы правы, я очень плохая. Как вы хотите меня наказать?

— Еще! Я заслужила! В доме не убрано. Хотите, я опущусь на колени? И вы узнаете, как глубоко я раскаиваюсь…

Взглянув на новую горничную, с трудом сдерживаю вздох сожаления.

— Прежняя горничная, — говорю я, — была сторонницей современных методов поддержания чистоты.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Я так и подумала, — кивая, соглашается Фрекен Бок. — Судя по тому, что я вижу, из классики она предпочитала только паутину в углах.

Тут спорить не буду. Если я и задирал голову вверх в наши встречи, у меня обычно от удовольствия глаза сами собой закрывались.

Подойдя к кофемашине, ставлю чашку и нажимаю на кнопку. Нужно хоть как-то взбодриться, что-то мне соленые огурцы тяжеловато зашли.

Предвкушая удовольствие, подношу чашку к губам — и вот чую подвох, но все портит моя вера в хорошее, и я все-таки делаю первый глоток.

Это не кофе. Это мерзкое нечто.

— Это просто кофе без кофеина! — наткнувшись на мой взгляд, рапортует горничная. — Заверяю, там даже нет цветочного аромата! Только…

— Так…

Где-то там, на улице, за распахнутой форточкой, с дерева падает птичка. Не до нее. Я тоже под большим впечатлением.

Достав бумажник, достаю стопку купюр и кладу на стол.

— Я люблю нормальный кофе. Нормальную еду. Нормальную воду, с газом. И да, иногда я люблю нормальную водку, поэтому она должна стоять в холодильнике. Если этот вопрос мы уладили, счастливо оставаться. Мне пора на работу.

— Уже?

— Кому-то же нужно покрыть траты за сбор лаванды с фиалками.

Обычно я и правда выхожу куда позже. Но если задержусь еще хоть чуть-чуть… В общем, у меня и без того хреновое утро. Закапывать трупы я не планировал.

— Александр Юрьевич! — догоняет меня уже у выхода голос горничной.

Борясь с искушением, я распахиваю дверь и выхожу за порог. Глубоко втягиваю в себя свежий воздух. А сверху раздается противное карканье — практически как у меня за спиной.

— Александр Юрьевич, как я уже вам сказала, дом в большом запустении. На мне и так много обязанностей. А порядок навести нужно быстро. Как вы смотрите на то, что я возьму кого-нибудь в помощь?

Горничная…

Новая…

Молодая…

А еще говорят, что женщины в любом возрасте женщины и не терпят соперниц. Особенно в одном доме.

— Отличная идея! — Я с готовностью разворачиваюсь. — Только этот человек должен обладать определенными качествами. Ну вы понимаете? Стрессоустойчивость, работоспособность, желание идти на контакт, возраст… до тридцати, привлекательная внешность.

Мне кажется, у Маргариты Аркадьевны пучок медленно поднимается вверх. Начинает подозревать?

— У меня часто бывают гости-эстеты.

— Понятно, — кивает она, — у меня есть на примете несколько подходящих кандидатур.

— Нет уж! На этот раз я выберу сам!

Она снова кивает.

— Я приглашу их, когда у вас выдастся свободное время. Может быть, в выходной?

Еще шесть дней ждать? И это только пока познакомишься. А пока наладишь тот самый контакт… С другой стороны, в выходной и правда времени больше.

— Давайте в субботу.

У нас явный прогресс. Мы с Маргаритой Аркадьевной обмениваемся понимающими улыбками и номерами мобильных. Я обещаю ей сбросить сообщение, когда буду дома. Она обещает вкусный ужин к моему возвращению и взять на себя организацию кастинга.

А вот в другом не очень везет. Такое ощущение, что сегодня впервые за месяц весь город решил поработать. Я с трудом выбираюсь из пробок. Но при хорошей организации работы руководитель вообще может позволить себе не появляться. В моей компании именно так.

Захожу — все при деле. А лица какие серьезные! У меня такую морду состроить не получилось, даже когда меня тащили на стройку, чтобы в бетон закатать. Да, веселые были времена. Сейчас проезжаю мимо того дома — даже не верится, что он мог стоять не только на сваях, но и на моих костях.

Но долго грустить над архитектурным несовершенством мне некогда. Предпочитаю сначала сделать дела. В первую очередь особенно неприятные.