Случайный маг (СИ)

— Остановить? — в голосе мага послышалось удивление, — зачем? Тебе не нравится здесь? По-моему ты неплохо устроился. Я не помню, чтобы кто-нибудь так успешно начинал. Две выигранные дуэли за короткое время, весьма сложное задание, выполненное с блеском. Да ты готовый кандидат для учебы в Академии. Только денег подсобрать надо и все. У тебя неплохие перспективы в Ворфеме. Ты можешь добиться многого. Я даже готов составить определенную протекцию…

Ого. Это с какого перепуга? Вот сначала Элив, теперь этот… Все протекцию составить хотят и запихнуть меня в этот местный Хогвартс.

— Но я не хочу здесь жить! К тому же если вы все знаете обо мне…

— Я не могу все о тебе знать, — ехидно заметил маг, — но то, что ты пока не открыл в себе магические силы, вижу. Ключ-слово не нашел?

— Не нашел, а что вы еще во мне видите? — сразу встрепенулся я, — может посоветуете, как его найти?

— Знал бы — сказал, — хмыкнул маг, — этого никто не знает. Вижу я многое… Но раз ты не хочешь остаться, твое право просить об остановке перемещения, и, согласно правилам, маги-магистры не могут тебе отказать. Но, с другой стороны, может, ты еще и передумаешь… Это никогда не поздно сделать. Правда этот ритуал не проводился очень давно, но традиция есть. Ты знаешь условия?

— Не совсем точно, но…

— Про шесть заданий, которые должен выполнить, знаешь?

— Да, — кивнул.

— Интересно, кто тебе это рассказал… Ну да ладно, твои секреты. Хорошо, я предупрежу остальных магов-магистров Запада и дам тебе поручение. Оно касается не Ардингтона, а Элвира, ближайшего к нам города, расположенного за горами Хаоса. Ты должен выполнить его и явиться в магистрат Элвира к его правителю, магу высшего класса Элву. Он расплатится с тобой и даст следующее задание. Если справишься со всеми заданиями, мы решим твою судьбу. Понял?

— Да, — кивнул я, — как мне добраться до Элвира?

— Такси, как же еще. Или… у тебя, как я слышал, есть средство передвижения? Где ты его раздобыл?

Ни фига себе здесь новости разносятся. Я же только прилетел… Времени прошло всего ничего… Кто стуканул-то? Ковер что-ли? Но уж настолько оперативно…

Видимо мой вид был настолько удивленным, что маг рассмеялся:

— Не удивляйся, Вадим. Ничего странного в моей осведомленности нет. Так где ты раздобыл ту странную… как там ты ее называл? Машину?

— Машину, — кивнул я. Нифига себе — он и это знает! — у гномов.

— У кого? — Ардинг нахмурился, — у гномов? И тебе никто не сказал?

— Что не сказал?— я что-то напрягся. Сдается, меня какая-то еще подлянка ждет.

Ардинг вновь рассмеялся, но на этот раз скорее печально.

— Не обращай внимания, это только твое дело, и я не вправе вмешиваться. Ты сам должен все понять. — Он поднял руку, останавливая мой следующий вопрос. — Слушай задание. В горах Хаоса рядом с Элвиром есть плато Гарпий. Обитающее там племя обладает огромной силой. Элву, магистр Элвира, не может вмешаться, так как он заключил мир с их королевой. Но ее подданные, несмотря на мир, крадут людей для своих кровавых ритуалов. Делают они это очень аккуратно, и без доказательств обвинить их Элву не может, так что добудь их. Сразу предупреждаю, выполняя это задание, пропали уже три мага. Ты согласен?

— Да, — ответил со вздохом. Блин, вот не было печали… — аванс тебе пришлют домой, триста золотых монет. И советую хорошо подготовиться, составить план. В путь, маг!

Ардинг взмахнул рукой, и я оказался перед домом, причем даже не в круге перемещения. Поднялся на крыльцо, но дверь открыть не успел.

Голова закружилась, и когда темнота рассеялась, я почему-то стоял посередине кухни своей квартиры в Москве. Странно — засыпал же на диване. За окном уже вовсю светило солнце. Я посмотрел на часы. Половина десятого утра.

Глава десятая «Охотники»

Умывшись и закинув одежду в стирку, осознал, что страшно голоден. Странно. По идее вроде недавно завтракал. Быстро сообразив гигантских размеров яичницу и налив большую кружку кофе, удобно устроился на диване с тарелкой в руках и, врубив музыкальный центр, погрузился в грохочущий ритм музыки. Надо все же немного отдохнуть, а то какие-то чрезмерно хардкорные дни пошли. Только удобно устроился и сделал первый глоток кофе, раздался звонок в дверь. Я вздрогнул, только чудом не обжегшись. После вчерашней «приятной» как-то не очень радуют утренние гости — сейчас всего десять утра. Сделав потише музыку, нехотя поплелся к двери и поинтересовался, кто же приперся-то.

Мне ответили, и я, чуть не уронив челюсть, поспешил открыть. Доброе, блин, утро! В квартиру вошел Элив, в этот раз прилично одетый. Интересно, и чего он в пивнушку-то пришел как бомж, если есть нормальная одежда? Этот… маг как-то небрежно сбросил мне на руки пальто, словно какому-то лакею, и прямо в обуви прошел в комнату. Обалдев от такой наглости, повесил одежду на вешалку и пошел за гостем. Интересно, и чего ему вдруг понадобилось, что приперся ко мне домой? Элив уже сидел на диване и с интересом осматривал комнату.

— Садись, — пригласил он меня таким тоном, словно это я к нему явился незваным