Случайный многожёнец

Не успели вернуться с охоты, как резко потеплело и пошло бурное таяние снега. Начался ледоход, второй ледоход для Белова в этом мире. Белов привык к новому миру, несмотря на некоторые бытовые неудобства. Опасаясь подтопления домов, овощных ям и ледников, Белов ещё в начале марта, с помощью всё прибывавших работников, расчистил территорию посёлка от снега и поддерживал её в чистоте. За год вокруг дома Белова и баньки выросли восемь двухэтажных домов, две бани, три кузницы и две мастерских - химиков и чеканщиков. С другой стороны дома раскинулся скотный двор из полудюжины построек, от курятника и сеновала, до свинарника, пока пустующего, но готового к приёму поросят. Щенки, подаренные родом соек, выросли в симпатичных лаек, которых Белов с помощью мальчишек, пытался обучить премудростям охотничьей собаки. Жаль, что лайки по природе своей не могут сторожить, особенно от людей. Белов ещё осенью подумывал о приобретении хороших сторожевых псов, но для этого надо было плыть вниз по Волге, где могли быть кавказские или среднеазиатские овчарки. Путешествие сдерживалось отсутствием гребцов, Белов отложил его до постройки парохода. Уж пару кочегаров он найдёт.

Первым плаваньем после ледохода Белов планировал поездку за каменным углем, который давно закончился. Ещё в марте Белов посылал за углём трое саней, но привезли мало, едва хватило для переработки остатков руды. На лодках доставка угля обходилась значительно проще, и привезти можно было больше, чем на санях. Белов был уверен, что обилие работников-угров сохранится в посёлке до середины лета, до первых овощей. Поэтому планировал построить, прямо возле выхода глины и кирпичного производства, небольшую доменную печь. Железо, которое получали из богатой руды кричным способом, было отвратительным, по меркам двадцать первого века, процесс получения был очень длительным и трудоёмким. При богатейших уральских рудах нужно было переходить на доменное литьё, только тогда получался выигрыш в себестоимости и производительности. За зиму Белов имел возможность убедиться, что себестоимость изделий его кузнецов практически равна стоимости работ других мастеров. Не только выигрыша не было, даже имелся небольшой проигрыш, за счёт высоких цен на сырьё и невысокой квалификации мастеров. Белов понимал, что развиваться посёлок сможет только при более высокой производительности и резкого снижения себестоимости изделий из железа.

За март-апрель Белов с помощниками подготовили необходимые приспособления, вплоть до форм для массового изготовления кирпича. Оставалось дождаться тёплой погоды.

39. Третий год.

Наблюдая с крутого берега Бражки за ледоходом, Белов размышлял об изменчивости жизни вообще, и своей жизни, в частности. Ещё два года назад, он в это время писал рапорт о выходе на пенсию в звании подполковника милиции. За плечами у него оставались восемнадцать лет работы в уголовном розыске, из них шесть лет заместителем начальника. Все вышестоящие начальники были моложе Белова и многие просто не представляли работы опера или следователя, а он, со своим требованием честности и порядочности в работе, руководителем стал совершенно случайно. Да и бог с ним, прервал свои воспоминания Белов, нет у меня начальников и командиров. В этом мире я могу жить по своему разумению, не опасаясь "политически моментов" или кампаний за очередную чистоту рядов. Вот подрастут дети, научу их всему, что знаю, да буду по лесу гулять, и классику перечитывать. Только потрудиться для этого придётся хорошенько, особенно ближайшие годы. Главное, улыбнулся про себя Белов, больше не жениться. Двух жён, особенно для сорокалетнего пенсионера, больше, чем достаточно.

Вслед за последними льдинами по Бражке сразу три лодки отправились за каменным углём. Чуть позже, их обогнали Белов с Алиной, на моторной лодке отправившиеся за точильным камнем, который в прошлом году Белов так и не привёз. За зиму перегнали почти двести литров бензина, скоро уже новую нефть привезут, можно и прокатиться с ветерком. На моторе расстояние между двумя селениям не чувствовалось совершенно, дорогу до Выселков Белов одолел за пять часов, хотя на вёслах не управился бы и за сутки. На Выселках Белов навестил всех знакомых, передал гостинцы и поклоны родителям Влады, зашёл в дом Скора, где появился внук. Он рассказал старосте эпопею с Рудым, без подробностей о его пленении и завладении имуществом. Повидался с братьями Лопатами, которые достаточно окрепли не только физически, но и в решении перебраться из Выселков. С ними Белов обговорил целую операцию по переселению, которую решили провести в начале лета. Лопаты рассказали новости из жизни Выселков, перечислили всех купцов, побывавших прошлым летом, описали нового подручного Скора из Соли Камской, уже избившего двоих мужиков в селении. Повидал Белов и парней, у которых два года назад отбил Третьяка. Поговорил с Курихой, обрадовавшейся успехам птицеводства в Бражине, как своим, пригласил её в гости летом.