Случится же такое!

– Говори, говори! Быстро! Кто его ударил? Он? – Александр Владимирович указал на меня пальцем.

– Нет! Я не видел! Я плакал тогда… – Костик поник.

Александр Владимирович подошёл к моей койке и резко сдёрнул с меня верблюжье одеяло. Я лежал на спине пластом. На животе у меня – толстый том Джованьоли «Спартак»!

– Всё понятно! – громко заявил он. – Тихо! Больного сейчас отправляем в лазарет! Уведите его, Вера Фёдоровна! Остальным всем – спать! Завтра утром будем разбираться! Гладиаторы!

Пионервожатая вместе с медсестрой повели стонущего Витьку прямо по коридору в медпункт, а воспитатель отряда на одно мгновение застыл в дверном проёме и, щёлкнув выключателем, погасил свет в палате, плотно закрыв за собой дверь.

Неожиданно наступила полная тишина…

Наутро, после физзарядки, завтрака и линейки, Александр Владимирович оставил наш отряд на плацу и громко объявил:

– Итак, сегодня мы разбираем дикий случай, произошедший вчера поздно вечером в пятой палате у мальчиков. Нарушители дисциплины, выйти из строя! Выходите, выходите, – указывая на нас с Витькой пальцем, заявил вожатый.

Мы сделали шаг вперёд и стыдливо опустили головы.

Правая рука Витьки где-то в области запястья была очень туго перебинтована, и он неловко держал её навесу. А я свои руки просто заложил за спину.

– В то время, когда все дети уже легли спать, эти два добрых молодца принялись выяснять отношения! – продолжил вожатый.

Вокруг раздались робкие смешки ребят и девчонок.

– Это Витька первый начал, он у нас ещё все конфеты, всё печенье отобрал! – звонко выкрикнул Костик.

– Вернуть назад печенье и конфеты! Немедленно! Всё ясно? Иначе приму очень строгие меры, вплоть до исключения тебя из лагеря! Ты меня понял? – Александр Владимирович строго оглядел пионеров, и ехидные смешки прекратились.

Витька закивал, всё ниже и ниже опуская голову.

– Одним словом, наш вчерашний герой, наш «опальный Стрелок» и наш … новоявленный Спартак, – вожатый сделал паузу, переведя свой взгляд на меня, – ты не обижаешься на то, что я так тебя называю? – обратился он ко мне.

Я в ответ отрицательно покачал головой.

– Так вот, после отбоя эти гладиаторы устроили форменное побоище, и в результате тут кое-кто оказался в лазарете! – громко продолжил вожатый, переведя взгляд на Витьку.

– А как ещё можно было выяснить отношения? Александр Владимирович! – громко пробасил, осмелев, долговязый Серёга.

– Очень просто! Не тёмной ночью выяснять, а светлым днём! Не исподтишка, а открыто! Не мордобоем, а в честной борьбе! Ну, что? Слабо вам выяснить отношения в честном поединке?

Мы с Витькой стояли, смущённо потупив взгляды…

А ребята скандировали:

– Слабо! Слабо! Слабо!

– Тихо! – вожатый поднял вверх правую руку, – предлагаю сейчас строем пройти на волейбольную площадку! Там травка зелёная, мягко, пушистый газон! Пусть наши герои поборются! Любые приёмчики будут разрешены, любые удары – запрещены! Кто победит – тот и прав! Согласны?

Я в ответ смущённо пожал плечами, а Витька прошипел задиристо:

– Согласны! Ну, держись, Спартак!

С этого самого момента кличка «Спартак» приклеилась ко мне намертво. А я и рад! Спартак в некотором роде был для меня кумиром. Этот лихой предводитель рабов вызывал самые лучшие отклики в моей душе и яркие эмоции. Словом, положительный литературный герой! Многие ребята на него хотели быть похожи. Слава Богу, что все сразу же перестали вспоминать мне коровью лепешку, и напрочь про неё забыли…

– Ну, что? Вы готовы к борьбе? – Александр Владимирович вывел нас с Витькой на середину площадки, покрытой плотным слоем зелёной травы. Мы стояли друг напротив друга, полусогнувшись, выставив руки вперёд. Правое запястье Витьки было туго перебинтовано и, видимо, очень беспокоило хулигана.

– Травма тебе бороться не помешает, а? – заботливо спросил у него вожатый.

– Нормально! – злобно выкрикнул Витька.

 Ребята расположились по кругу, образуя нечто наподобие октагона, выкрикивая азартные кричалки.

– Стойте! Что вы тут затеяли? Прекратите! – запыхавшись, из медпункта прибежала наша медичка Вера Фёдоровна. – Что за безобразие! Александр Владимирович?

– Спокойно! Под мою ответственность! Прошу! Не мешайте воспитательному процессу! – азартно парировал вожатый.

Медсестра с многострадальной гримасой на лице, прижав руки к груди, отчаянно наблюдала за происходящим.

– Внимание! Начали! – громогласно скомандовал Александр Владимирович, как рефери, разрубив воздух ребром ладони.

И мы с Витькой злобно вцепились друг в друга! …

С раннего детства пацанами мы целыми днями пропадали на школьном стадионе, до упаду гоняя в футбол с утра до вечера, часто боролись друг с другом, выясняя между собой отношения.