Слуга дракона пустоты

- А так, через час бы пришлось, мало разницы, - с философским спокойствием ответил Понг, и направился к штабелю мешков, пристегнутому ремнями перед башенкой.

- Что у вас там? – спросил Капо.

- Кукуруза для уток, офицер. Могу открыть мешок и показать. 

- Покажете сержанту, когда он поднимется.

В полицейской процедуре возникла пауза, и Чанг этим воспользовался.

- Офицер, у вас есть аптечка?

- Есть комплект медико-биологической помощи. А у кого проблемы со здоровьем?

- Ни у кого. Нам это на всякий случай. Давайте меняться: аптечка на котелок соджу.

- Aita-o, - Капо отрицательно покачал головой, - Самогон у нас тоже есть. 

- Скажи про сул-чуюсо, - посоветовала Балалайка.

- Ты думаешь? – с некоторым сомнением в голосе откликнулся Чанг.

- Что-что? - заинтересовался полисмен.

- Самогонный аппарат – горшок, - пояснил Понг, - Самодельный. Глиняный.

- Глиняный самогонный аппарат? Хэх… Что-то я не понял.

- Вы просто не в курсе, - вмешался Бенитес, - В Китае, Корее и Японии в средние века делали перегонные кубы из домашней керамики. Позже начали делать из стекла, а на металлические ректификаторы перешли только в позапрошлом веке.

- Вот оно как… - Капо почесал шею, - А вы спец по этим делам, мистер Бенитес?

- Нет. Но я регулярно читаю «Бунгэй Сюндзю». Там в позапрошлом году была статья, просто национально-траурная: умер столетний дядя, последний, умевший делать эти домашние керамические аппараты. И историческая справка про самогон в регионе. 

- Я сейчас принесу, и вы посмотрите, - добавил Понг, вскочил с мешка кукурузы, на который уже успел сесть, и метнулся в рубку.

Ствол пулемета дернулся, отслеживая его движение, и полисмен проворчал.

- Не надо так резко, мистер Пан Понг. У меня же рефлексы. Давайте, спокойнее.

- Что еще там? - просипел сержант Ортин, появляясь из люка и все еще морщась от вдыхания летучих продуктов метаболизма тайваньских уток - мутантов.

- Раритетная штука, Тин, - ответил Капо, - глиняный горшок - самогонный аппарат.

- Ты что, прикалываешься?

- Нет. Я сам обалдеваю. Вот, смотри, парень это притащил. Типа, они продают.

- Y una polla… - произнес Ортин, глядя на аляповатую емкость из обожженной глины, слепленную явно вручную, и напоминающую «артельный» 20-литровый чайник, - И сколько эта штука, приблизительно, стоит? 

- А сколько вы дадите? - хитро прищурившись, спросил Понг. Он (как и его напарник) только вчера впервые в жизни оказался вне территории КНДР, и совершенно не имел ориентиров по ценам в окружающем мире. На пристани Йонагуни заправка горючим и загрузка утячьих птенцов была оплачена заранее, без участия экипажа, как и заправка горючим на Окинотори. Сейчас Понг рассчитывал, что покупатель сам даст ориентир.

- Сто, - произнес сержант, начиная торг.

- Сто? – обиженно переспросил кореец (в сознании которого номинал 100 вон четко ассоциировался с полкило риса или кило картошки на рынке), - Это совсем не та цена. Наверное, вы не знаете, как это трудно, правильно слепить и обжечь сул-чуюсо! Дайте, хотя бы, две тысячи. Вещь стоит этих денег. За эти деньги мы не только покажем, как правильно работать, а еще нарисуем понятную картинку-схему.

Чанг понял, что у партнера коммерческий драйв, и чтобы не мешать ему торговаться, двинулся с мешком кукурузы в трюм, кормить прожорливых птенцов-мутантов. Понг, конечно, не рассчитывал на 2000 вон (двухнедельную зарплату работника колхоза в провинции, или полкило свинины на рынке в Пхеньяне), но торг есть торг.

- Две тысячи, это вы загнули, - проворчал Ортин, - я предлагаю: пятьсот, и по рукам.

- Полторы тысячи, - трагически вздохнул Понг, - и это потому, что вы хорошие люди.

- Хэх… - сержант повернулся к напарнику, – У тебя сколько в карманах?

- Монет четыреста, с мелочью, - ответил Капо.

- И у меня примерно столько же, - сообщил Ортин, - Короче: восемьсот и по рукам.

- Ладно, - Понг снова вздохнул, - Если вы добавите к деньгам аптечку.

- Это вариант, - сказал Капо, - Хэй, Тин, давай позвоним кэпу, и скажем, что на базе внесем полтораста монет за аптечку. По-любому, самогонный горшок будет для всей команды. Такой штуки нет ни на одной патрульной базе. Наши ребята скинутся. Ну?

- По рукам, - решительно произнес сержант, и интернациональным жестом хлопнул ладонью по поднятой навстречу ладони корейца.

…

…Патрульный вироплан, вертикально взлетев с воды, заложил плавный вираж, затем, набрав скорость, остановил ротор и унесся в «самолетном» режиме на ист-саут-ист, в сторону Нор-Фараллона. А на плашкоуте–экраноплане Понг занял место за штурвалом, оставив Чанга рассматривать аптечку и незнакомые меганезийские деньги. Аптечка, впрочем, заинтересовала и лейтенанта Бенитеса.

- Парни, вы отхватили чертовски хорошую вещь, - сообщил он, оценив содержимое раскладного пластикового чемодана с красным ромбом на крышке.

- Это, правда, такая хорошая аптечка? – спросил Чанг, - Лучше американской?