Слуга дракона пустоты

- Джени, ты классная! – Хва стремительно обняла австралийку и влепила ей звучный поцелуй в нос, - Это я прикололась. Без обид, ОК? А микро-этнос буньипов открыли этнографы-любители, то ли в прошлом году, то ли даже в этом.

- Э… А откуда известно, что это буньипы?

- Ну… - Хва задумалась на секунду, - Типа, по сумме признаков. Ты бы поехала, и посмотрела сама. Так надежнее, ага?

- Да,- призналась австралийка. – Я не поверю, пока не увижу. Слишком странно. 

- У тебя правильный подход, - одобрила Хва, - Я тебе потом покажу на карте...

Снова послышалось фырканье и плеск. Вернулась Йоко, и сунула в руки Хва сетку, ставшую похожей на какое-то инопланетное существо с множеством шевелящихся колючих лап и усов.

- Уф!... Выгружай это… Уф… Где какао?... Уф… Ага, вот!

- Урожайный день, - сказала кореянка, начиная выпутывать лангустов из сетки.

- Уф! – Йоко глотнула какао, - По ходу, наверху… Уф… Тбанга на проа, … Уф!

- Ваш постоянный мужчина из Малави? – уточнила Дженифер.

- Ага, - Хва кивнула. – Если он наверху, то, догадается нырнуть… О! Догадался!

Благодаря четкой профессиональной реакции, австралийка успела поймать нового персонажа в видоискатель камеры, в движении от поверхности океана к подводному шатру-тенту. Сюрреалистический эпизод, достойный занять место в какой-нибудь киноленте из жизни любителей пейотля. Здоровенный голый негр плавно падает вниз головой сквозь аквамариновое мерцание, держа в правой руке квадратный чемодан чудовищного размера, и ритмично размахивая ногами и левой рукой.  

А через несколько секунд, выборочно выбритая голова негра с оставленной по осевой линии черепа полосе короткого ворса, похожей на щетку, высунулась из воды уже под тентом. Вращая глазами и широко улыбаясь, он пророкотал:

- Девчонки! Я купил на конверсионном сэйле классный военный шкаф! Вы говорили: сюда нужен шкаф! Я искал и я купил! Он тяжелый, но хороший и очень дешевый! Да!

- Тбанги, а он сюда влезет? – подозрительно спросила Йоко.

- Влезет-влезет, - авторитетно ответил негр, - но надо мне помогать. Будет так. Вы две поднимите края тента там и там, а третья девчонка потянет, когда я буду толкать.

- Это Джени из Калумбуру, Австралия, - сообщила ему Хва.

- Уа! Хорошо! Джени из Калумбуру, ты поняла, как надо помогать?  

- Вроде бы да… - ответила Дженифер.

… И следующее четверть часа, она чувствовала себя Ларой Крофт, расхитительницей гробниц, добывающей каменный саркофаг фараона из полузатопленной пирамиды, с физической поддержкой очень шумных туземных криминальных субъектов. «Военный шкаф», склепанный из толстых дюралевых листов, и пустой-то весил никак не меньше полцентнера, а сейчас он был еще и наполнен морской водой… Тем не менее, Тбанги оказался прав. Этот жуткий параллелепипед, покрытый частично облезшей зеленой краской, пролез внутрь шатра и поместился там, заняв, правда, четверть внутренней площади. А четверо героев, исчерпав силы, уселись за столиком с чашками какао.

Йоко, не вставая с места выделила взглядом клеймо на боку шкафа и прочла:

«Yap Metalurgika Fabrika te Foa Navi te Meganezia 16 jan 2-do eno Magna Carta».      

- Офигеть… - буркнула Хва, - эту штуку сделали для флота во 2-м году Хартии. А на острове Йап действительно была металлургическая фабрика?

- Она там и сейчас есть, - ответила Йоко, - Это тот дом, где электрическая печка для переработки металлолома, которую янки оставили после войны с самураями.

- Хэх… В смысле, дом, где сейчас кабак «Харакири»?

- Ага! – японка кивнула и повернулась к Тбанги, - Как ты затащил это на проа?

- Так, - невозмутимо ответил негр, - Это не очень удобное, но не очень тяжелое, нет. 

- А где ты оставил мелких?

- У тети Ми. Нормально?

- Ага. А ты ей сказал, что завтра мы хотим взять мелких с собой на рыбалку?

- Да. Тетя Ми согласилась, если будет хорошая погода, и вообще.

- Если моя мама говорит «и вообще», - произнесла Хва, - то это подозрительно.

Йоко беззаботно махнула рукой.

- Aita pe-a. Мы ее уговорим. Скажем: с нами австралийка-репортер. Так, Джени?

- Мы покажем тебе классные места! - добавила Хва, - Ты вообще обалдеешь!   

- ОК, - Дженифер кивнула, - Я бы хотела обязательно побывать на Фалалопе…

- Фалолоп мы тебе тоже покажем, - мгновенно отреагировала кореянка.

- …И у меня вдруг возник смешной вопрос, - продолжила австралийка, - Почему в Полинезии и Папуа традиционно есть ныряльщики любого пола, на Филиппинах и в Африке, обычно, мужчины, а в Корее и Японии, практически, только женщины?  

- Это, как бы, политэкономия, - ответила Йоко, - В средневековой Японии мужчина - простолюдин был рабом феодала. Раб обязан платить налоги плюс исполнять любую работу по приказу феодала. Раб по-любому должен заплатить весь налог даже если половину времени он таскает камни на строительстве замка для феодала.  Женщина  -простолюдинка прилагалась к этому рабу, типа, как бытовой инвентарь. Сама она не платила налоги и не выполняла принудительных работ. Мужчина-раб, чтобы как-то выкрутиться с налогами, отправлял ее нырять за жемчугом. Вот тебе и ама.