Слуга Её Высочества

Я ухмыльнулся. Терпеть не могу лезть в чужую жизнь, но на кону стоят наши с принцессой. Придется отбросить глупые принципы. Сейчас либо я успею опередить противника, либо нас опередят, возможно, с самым драматичным исходом. Это значит только одно – времени у меня совсем нет, придется работать за троих.

- Тогда слушай. – повернулся к парню и уткнулся в твердый взгляд. – Вот как ты поступишь.

Закончив инструктаж, отправился к принцессе в комнату. Тут уже никого не было, что и к лучшему. Зайдя в кабинет, порылся в заначке: взял немного монет с собой. Сев за стол, набросал пару писем. Одно оставил на столе – мало ли где задержусь. Второе спрятал во внутренний карман. Оно мне сегодня пригодится.

- Фууух. – выдохнул, собираясь с мыслями.

Хлопнув ладонями по щекам в качестве финальной точки, отправился на выход. Хватит сомнений. Согласно моим выводам, жить нам осталось неделю, не больше. Любое промедление – подобно смерти. Вперед, пора самому влезть в этот клубок, иначе вариантов выжить просто не останется.

Выйдя на улицу, отправился к заветной калитке в город.

- Хит? – удивился мужчина в легкой броне.

Полный стражник, что заступил на смену, воином не выглядел от слова совсем. Непонятно, как на нем вообще сошлась плотная кожаная безрукавка, обшитая железными пластинками, увенчанная мощными наплечниками. Копье и баклер вообще стояли в сторожке. Тоже мне, караульный.

Сам мужчина смотрел на меня заплывшими глазами, в темноте не ясно, какого они цвета, да и с волосами тоже – они закрыты шапкой из тонкого железа. Странный шлем. Ну да не мне их учить делать доспехи.

- Выпустишь? – уточнил, бросая красноречивый взгляд на калитку.

- Чего это, на ночь глядя? – удивился мужчина. – Не положено!

- Давай-давай. – поморщился в ответ. – Нет у меня времени на препирательства. Очень надо.

Местный страж бросил испуганный взгляд по сторонам. Однако, почти сразу успокоился, определив, что рядом больше никого нет.

- Ох и влетит мне, если узнают. – посетовал мужчина. – С тебя бутылка хорошей браги.

- Конечно. – хмыкнул в ответ, ожидая открытия прохода.

- Не мог тут девку себе найти? – бурчал собеседник, внося информацию в журнал. – Обязательно надо в городе кого? Эх, молодо зелено.

Дождавшись, когда стражник лениво откроет мне дверь, сразу же пошел на выход, благодарно кивнув, проходя мимо. После чего сам закрыл дверь и оглядел ночной город. Запах столицы ударил в ноздри тараном, вызвав легкое головокружение.

- Так! – одернул себя. – Отставить лирику!

Пора приступать к тому плану, что продумал. Ноги сами понесли меня в нужном направлении.

Глава 20

Ночной город, хоть и был освящен редкими светильниками, выглядел опасно. Правда, Академия находилась почти в центре. Мне же надо подняться севернее, там находятся представительства знатных семей. Вот в той части города точно нечего бояться – стражи там только что не живут.

- Эй, ты. – крикнул пропитым басом какой-то мужик.

Я не стал оборачиваться, возможно, это и не мне совсем. Тем более, я одет, как благородный. Тронешь такого – вздернут на площади. Именно поэтому смело отправился дальше, не обращая ни на кого внимания. Вскоре, фонари стали попадаться чаще.

Взглядом начал шерстить темные места – скорее всего там таятся стражи, которые мне сейчас очень нужны. Стоило пройти пару кварталов и по бокам появились двухэтажные поместья, чья территория раскинулась на сотню метров, а то и пару сотен в ширину.

Вскоре появились и трехэтажные здания, сложенные из камня. Видимо, я уже в нужном месте. Однако, до сих пор не встретил ни одного охранника или стража. Это напрягало.

- Господин! – раздался сзади мужской льстивый голос.

Я тут же обернулся и посмотрел на незаметного мужчину, что шел, пригибаясь, будто был готов в любой момент упасть в ноги. На нем была кольчуга, а сверху пластинчатая безрукавка. Ну точно – местная стража.

- Слушай, - обратился к нему и собеседник, чуть не грохнулся на колени. – где здесь дом семьи Кипар? Я заплутал немного.

- А, - спохватился мужчина. – так это. Графа сейчас дома нет.

- Это мне известно. – выдал нетерпеливо. – Где они проживают?

На лицо мужчина наползла понимающая ухмылка, которую он тут же скрыл, наклонив голову. Я начал стучать носком ботинка о мостовую, поторапливая служивого. Тот заметил это и тут же указал на дом справа.

- Господин, - слащаво пропел стражник. – ходить ночью в гости к даме не самое лучшее, что может себе позволить благородный.

- Правда? – удивился в ответ, приподняв бровь и полез в кошель.

Бросив серебряную монету, отметил, что мужчина поймал ее, не поднимая головы. Интересная способность – определить местоположение денег в пространстве на звук.

- Я Вас не видел. – учтиво сказал стражник, после чего поклонился еще раз и испарился в тенях, может он тоже владеет тем непонятным атрибутом?

Я оглядел огромный трехэтажный особняк. Другого слова просто не нашлось. В центре возвышался основной корпус и в стороны расходились двухэтажные крылья. Подойдя к высокому забору, сложенному из камня, отправился вдоль него. Впереди виднелись кованные ворота.