Слуга Государя

— В роли кого? — удивился незнакомый мне парень. — Он же этот...

— «Инвалид», ага, — спокойно кивнул я. — Только это больше не помеха.

— Да ну?

— Ну да.

— Все, отставили болтовню! — прикрикнул учитель. — Грузимся!

Только я сел я рядом с учителем, достал из бокового кармана сумки кучу распечаток и начал уточнять у Валерия Ивановича подробности проведения соревнований.

— На главные соревнования я тебя, извини, но не пущу, — сразу заявил физрук, едва транспорт тронулся и мы смогли беседовать между собой. — Главным условием директора, напоминаю, было выиграть турнир. И если она это сделает с тобой на скамейке запасных — претензий не будет.

— Это логично, не стоит разбивать уже сыгранные команды, — кивнул я. — Но если она проиграет?

— А это зависит от формата. Сегодня у нас три вида соревнований. Групповой три на три на выбывание.

Я кивнул. Знакомый формат. Выходят два первых участника, сражаются. Победитель сражается с вторым противником из группы. Ситуации, когда первый же игрок побеждает всю группу, были редкостью. Слишком все зависело от индивидуальной силы участников и того, смогли ли они пробудить Дар.

И да, Суворовы в таких соревнованиях доминировали безоговорочно. Раньше это был я. Одаренные скрипели зубами, но преодолеть стену из роты теней удавалось лишь немногим Дарам, что обладали атаками по площади. Впрочем, мне быстро надоело издеваться над слабыми, и я отошел от соревнований «ветеранов». А вот Димка с Сашкой иногда выступают, но они «лейтенанты», там еще более-менее «честно».

Невольно вспомнился эпизод из прошлого, когда дед поставил меня, ограниченного двумя взводами, против брата и сестры. Знатная вышла заруба, младшие со мной неделю не разговаривали, обидевшись за поражение. А все потому что в последний момент я ударил в спину третьим, засадным взводом, наглядно демонстрируя, что честных боев не бывает.

— Тут я имею право в любой момент сделать замену, так что если ситуация будет аховая — будешь спасать положение, заодно поглядим, чего ты стоишь. Далее. Командный пять на пять. Здесь ты запасной.

Это типа командное соревнование. Выходят участники также по одному, сражаются до трех побед. И тут все зависит от тактики и подобранного состава, но как правило на третью, самую важную позицию, назначают самого сильного бойца группы. Если команда до этого проигрывала — он может еще переломить исход, если выигрывала — обеспечит окончательную победу.

— Третье соревнование — захват столба. Вот тут я думал поставить тебя генералом, но опасаюсь за защиту.

А это соревнование пришло к нам из вассальной Японии, где было популярной забавой среди школьников. Участники толпой защищают вертикально стоящий столб от сваливания, одновременно пытаясь повалить вражеский снаряд. А генерал это лидер, который сидит сверху и, пользуясь высотой, командует группой и одновременно защищает столб от самых ретивых осаждающих.

«Детский сад какой-то.»

Зато весело. Еще одно соревнование, где Суворовых не любят или обожают, в зависимости от того, на чьей стороне они играют.

— Справлюсь.

— Выиграем все три соревнования — победа в турнире обеспечена. Но так как команд много и кто-то тоже может набрать три победы — между ними проводятся дополнительные соревнования по жребию.

«Нет, согласен с Ведьмой. Как-то несерьезно.»

А что вы хотите от школьников? Чтобы они устраивали реальную войнушку? Есть такие военные соревнования, но это только среди учащихся кадетских училищ. Вот там да, есть риск словить пулю в голову, если спал «доспех духа», а ты дурак и зачем-то снял шлем в боевой ситуации. Правда такой случай был единственный в истории, и то обошлось — кадет Потокин рефлекторно поймал пулю рукой и отделался легким ожогом ладони. Потомки богатырей, они такие, те еще монстры.

А дети дворян — именно что играются.

— Прибыли, — скомандовал физрук. — Выходим и строимся рядом с автобусом!

Пользуясь близостью ко входу, я вышел первым и огляделся, бросив взгляд на громаду СКК, где будут проходить соревнования.

— Миша? — раздался удивленный женский голос и я обернулся на соседний автобус.

— Привет, — улыбнулся я в ответ Сухотиной Светлане, и вежливо кивнул остальной группе девушек в спортивной форме с нашивками Смольного института благородных девиц. — Барышни.

Меня тщательным образом оглядели с головы до ног, оценили и стеснительно зашушукались между собой, стреляя глазками в сторону симпатичного молодого человека.

— Ты чего тут забыл? — удивилась девушка. — Погоди, глупый вопрос. На соревнования, да?

— Ага.

— Блин, — она мгновенно оценила мой уверенный вид, заодно видимо вспомнив победоносное участие в смертельной дуэли с «экспертом». — Плакало наше первое место.

Разумеется, поникшие плечи и тема разговора с незнакомцем не могли не быть замечены старшими.

— Сухотина! — раздался строгий окрик и к нам подошла одна из воспитательниц. — Это что за пораженческие настроения?! И кто это?!

— Валентина Евгеньевна, — кивнул подошедший ко мне физрук.