Слуга Государя

А я с усмешкой, скрытой шлемом, пальцем указал вниз, на свою тень. Из нее нарочито медленно тянулась черная рука, стремясь достичь руки лежащей на земле и избиваемой тени. Я сделал небольшой шаг вперед, и «тени» хлопнули друг друга по рукам.

Смена.

Захват в замок, Жанна с силой выдергивает напарницу из тени, и Квин в прыжке ударом двумя ногами отправила противника кататься по земле. Изящный перекат и обе Слуги на ногах.

«Ладно, это было весело.»

Квин, сама справишься?

«Да, Мастер.»

Действуй.

Квин рывком взлетела вверх на несколько метров, совершив несколько оборотов в воздухе и обрушилась на противника выставленной ногой. Кажется, этот прием называется Гильотина? Так, ладно, не будем злить противную сторону цирковым представлением, поэтому давай эффективность вместо эффектности.

«Есть.»

Слуга дала Муромцу встать, вскинула руки в боксерской стойке и начала техничное избиение, демонстрируя равную скорость, но намного превосходящие навыки рукопашного боя.

Джеб богатыря, она отклоняет голову на считанные сантиметры, шаг внутрь, сближение. Два коротких быстрых удара в корпус и апперкот в подбородок. Словно танцуя, тень уклонилась от бокового удара в корпус, поднырнула под правую руку противника, два удара в печень, и боковой свинг повернул голову Станислава, что пытался проследить за ней взглядом, в обратную сторону.

Подножка, чтобы противник не думал, что тут честный боксерский поединок, и Квин тут же обрушилась следом локтем в лоб. Казалось бы, она так еще долго будет его ковырять, но тут тень отвесила звонкий щелбан по шлему, демонстрируя, что доспех духа снят. Внятной реакции от ошалевшего парня не последовало, и Квин цапнула его за руку, выкрутив на болевой прием.

— Ай-ай-ай! — завопил от боли Муромец. — Сдаюсь!

«Надо было по яйцам.»

Скажи спасибо, что нас не дисквалифицировали за твой прошлый удар между ног. Повезло, что он был по доспеху и судьи не в курсе, что тени разумные.

Так, остался последний противник. Оглянулся в сторону команды соперников. Стоят, совещаются. Помахал рукой Ульяне, которая изображала ярую фанатку, мимоходом отметив таинственную незнакомку, сидевшую по соседству. Подруга? Потом спрошу.

Итак, кто же это будет?

Никита Добрынин? Известные универсалы сразу двух стихий, света и тьмы. В теории стихия света лучше работает против теней, но для этого надо обладать рангом «ветерана».

Может мой тезка? Селяновичи известны своей выносливостью. «Мать-земля дает им силы». И причем это даже не сам Дар, который держится в секрете, а лишь побочная способность. Надо будет поинтересоваться у деда, может он в курсе.

Артем Попович? Менталисты и стрелки. Неудобное сочетание для турнира рукопашников. Странно, что он вообще появился здесь.

Или... а кто у них запасной игрок? Или решили ограничиться минимальным составом, для которого добрали Артема? Или тут сыграли свою роль какие-то другие факторы? Возможно кого-то не пустили родители. Потому что охрана охраной, а юный медвежонок слишком заманчивая цель для старых врагов, что могут не удержаться и попытаться свести счеты в столице империи, невзирая на возможный гнев их наставника и самого государя.

И выбрали Артема Поповича. Неожиданный выбор. Хм... а, кажется понял.

— Начали!

«Мастер!»

Вижу. Я бросился в сторону, спасаясь от точно брошенного энергетического шарика. Перекат, быстрый взгляд в сторону противника, и кувырок в другую сторону. Тактика простая и эффективная — заспамить меня дистанционными атаками, чтобы я не мог призвать теней и был вынужден постоянно двигаться, уклоняясь от огня. А так как Артем стрелок, то и глазомер у него развит намного лучше, как только я устану — превращусь в легкую мишень. Как говорится, не бегай от снайпера — умрешь уставшим.

Конечно, у тактики есть свои недостатки. Будь на мне доспех духа, то в сочетании с тренировочным костюмом первые попадания я бы мог просто проигнорировать возможный урон и призвать армию теней, которая выполнит роль щита. На уровне «ветеранов» такое пренебрежение куда опаснее, но там в дело вступали родовые техники защиты, куда более эффективные, чем стихийная броня.

А здесь и сейчас... короче, щас будет больно. Квин, на счет три.

Очередной кувырок не закончился подъемом на ноги, напротив, я рухнул обратно на пол, изображая из себя ленивое тело. Да, на секунду Артем может быть и растерялся, ведь стрелять по лежащим к тебе ногам очень неудобно, это тебе не привычная ростовая мишень. Но он успешно справился с этой задачей и мне словно зарядили молотком по пятке, отчего боль по нерву стрельнула по всей ноге.

Зато меня выгнуло дугой, что оказалось удачной возможностью для задуманного.

Три!

В пространстве между тенью и телом появились руки тени и Квин рывком поднялась на поверхность реальности и попутно боднула меня головой по спине. Это тоже оказалось больно, отдавшись короткой вспышкой по позвоночнику. Но на этом все.