Слуга Государя

— Очень приятно, барышни, — слегка поклонился бывший солдат.

Без особых церемоний, раз я не стал нарушать инкогнито и называть знатные фамилии.

— Я готова бить морды, — воинственно заявила Уварова. — Когда приступать?

— Чуть позже.

С целью экономия времени решили ограничиться тремя быстрыми соревнованиями. Первым шло командное соревнование, с поправкой на без очередность. Одновременно пять площадок, где встретились пять пар противников. Что примечательно, победили детдомовцы, причем как раз те, что одержали верх в соревновании с моей командой. Максим заспамил своими искрящимися сферами Михаила Селяновича, заметно уставшему Владимиру Святогорову не повезло получить в соперницы девушку, которая обладала Даром ускорения, а Поповича будущий пилот МБ заставил перейти в ближний бой, где у него оказалось преимущество в партере.

— Совершенно никакого почтения к древним фамилиям, — покачала головой «Маша», глядя на радующихся победе подростков.

— Кровь надо оправдывать делом, а не былой славой, — фыркнул тренер.

— Петр Иванович, должен отметить, что ваши подопечные сражаются против пацанов, которые хоть и выглядят как здоровые лоси, но им по двенадцать-четырнадцать лет. Нужный им опыт сражений с незнакомыми противниками они получают только сейчас, а через два-три года они спокойно перейдут на ранг «ветерана», где уже совершенно другой уровень стихийных техник. Напомнить, за какой срок обычно достигает этот ранг простолюдин?

— Я помню, — сухо отозвался он.

Следующим соревнованием был групповой этап.

— Справишься? — уточнил я у Самолова, глядя, как с другой стороны готовится Артем Попович.

Бой двух стрелков, где у «богатыря» имелось весомое преимущество в точности.

— Сто тысяч сами себя не заработают, — усмехнулся в ответ Максим, поправил шлем и двинулся к стартовой позиции.

А у меня были свои заботы.

— Ульяна, отойдем, — сказал я блондинке.

Нельзя сказать, что девушка, с которой ты типа встречаешься, наиболее подходящая кандидатура для экспериментов с древними техниками предков, но зато это был дополнительный тест на доверие. Не то чтобы я хотел его проводить, но, учитывая странности и тайны, окружавшие Уварову, стоило воспользоваться подходящим случаем.

Жанна, в ее тень.

— Ложись на пол. Закрой глаза и не подсматривай.

— А что будет то? — полюбопытствовала девушка, послушно выполняя требование.

— Усиление, чтобы ты могла выбить из богатырей пыль.

— О… — удивленно протянула блондинка, распахивая глаза. — Секрет рода?

— Вроде того.

— Поняла, — она закрыла глаза обратно.

«Такая послушная, даже скучно.»

А из моей тени вылез Суворов-предок с тенефикатором наготове. Несмотря на свое причудливое название, артефакт представлял собой набор совершенно обычных на первый взгляд черных камешков, которые нужно было располагать на тени и вокруг объекта. А вот дальнейшие манипуляции, несмотря на объяснения Слуги, были для меня недоступны из-за нечувствительности к Силе. На взгляд со стороны это выглядело достаточно обыденно — лежит человек. сверху ложится тень, камешки вспыхивают вязью рун из-за поданной в них Силы, и черный силуэт тени начинает покрывать тело, словно вязкая жидкость, пока не синхронизируется полностью.

Для осознания пафосности ритуала очень не хватало костра в ночи, танцев с бубном и завываний северных шаманов по славу богини Хель.

— Подними левую руку, — сказал я. — Опусти. Подними правую.

Еще одна разница между Слугами и простыми людьми. На Жанне тень сидела даже слишком плотно, сжимая словно слишком плотная и маленькая одежда, а здесь за рукой Ульяны словно шел остаточный полупрозрачный образ ее конечности.

«Ошибка синхронизации» — отметил голос Суворова в моей голове. — «Сейчас поправим.»

— Держи. Опускай. Подними правую ногу. Левую. Отлично.

Закончив, Предок кивнул в знак подтверждения, собрал камешки и свалил обратно в тень, пока его не догнал откат от лишней нагрузки. К счастью для него, оказалось, что надетая тень тратит Силу только в момент ритуала, а дальше поддерживается за счет самого носителя. Это просто на моих Слуг эффект действовал странно, так как по идее они подпитывались от меня.

— Можешь открывать глаза и вставать. Как себя чувствуешь?

— Оу… — удивленно произнесла Ульяна, рассматривая «обновку». — Напоминает стихийный щит… только как Доспех Духа, на все тело, но… не требует поддержки… погоди… так на твоих тенях такие же?! — она сделал быструю двойку и воздух загудел. — Еще и усиление… Охренеть… ты понимаешь, насколько это круто?!

— Вот сейчас и узнаем, — улыбнулся я. — Пошли обратно.

Жанна?

«Пай-девочка — ни одной сканирующей техники, чтобы посмотреть, что ты сделал. А сейчас сплошные восторги и писки, какой у нее крутой парень. Скучно.»

Ладно, один кирпичик в фундамент доверия она заслужила.

А Максим Самолов успешно выиграл два поединка и только сигнал от тренера о сдаче заставил его уйти с площадки.

— Петр Иванович, ну зачем? — возмутился он такой подставе. — Я бы выиграл! Этот Святогор сам никакой.