Слуга Императора 2

Я все еще был в замешательстве. В моей голове крутилась еще тысяча «но», и я не знал, которое из них выбрать.

– Я… я…

Я почувствовал, что начинаю терять над собой контроль и, дрожа, попятился. Ноги против моей воли стали уносить меня подальше от Амикуса.

– Юбель? Юбель! Ты куда?!

– Я не знаю!

В конце концов я не выдержал и побежал по коридору, не обращая внимания на оклики Амикуса. Я бежал только в одно место, где мог получить ответы на свои вопросы: в лабораторию Горация.

Гораций

«Я хочу, чтобы ты разрушил их отношения».

Слова Администратора звучали у меня в голове снова и снова. Я старался гнать их подальше, не вспоминать, заявить, что разрушать чужие отношения – не в моей компетенции… но как я ни старался, я не мог заставить себя забыть эти слова.

Когда Юбель пригласил меня на пляж в первый раз, я удивился тому, насколько он сблизился с Амикусом за этот месяц. Насколько тёплой стала их дружба… Но нам…

Нам нужно было ее уничтожить.

С одной стороны, я хотел сделать это, или, по крайней мере, начать эту тяжелую для меня операцию как можно скорее, пока не поздно – заставить их задушить симпатию по отношению друг другу, пока она еще только появилась. Это все равно что тяжелой лапой раздавить росток цветка. Но… как я могу сделать такое с цветком, у которого еще столько всего впереди?..

Но я не мог пойти против Администратора, потому что его власть скоро станет абсолютной. Впрочем, даже если бы это было не так, то я бы все равно не пошёл против него. Потому что для меня – все.

Я иногда удивлялся самому себе, насколько я стал жалок. Еще в детстве я дал клятву служить императорскому роду верой и правдой – и так легко ее нарушил. С тех пор я ненавижу зеркала – не могу больше видеть эти предательские, лживые глаза. И не хотел, чтобы их видели и другие – и спрятал за толстыми тонированными линзами.

Мои размышления прервал стук в дверь.

– Войдите! – сказал я, поспешно надевая очки.

Это был Юбель. У него был совершенно взъерошенный вид. Его глаза были выпучены, а щеки горели красным цветом. На коже без шерсти это было особенно заметно.

– Это ж надо было! Вы представляете? Нет, вы представляете?

– Да что «представляете»? Что случилось?

– Он взял и сделал мне предложение! Вот просто так! Внаглую!

Что?! Не может быть… Неферу предложил Юбелю перейти на нашу сторону?! Но ведь еще рано!

На всякий случай я решил уточнить:

– Да кто же это и что за предложение?

– Да Амикус, конечно же! Кто же еще?!

Что? Теперь я окончательно запутался.

– Да е-мое, вы что, совсем ничего не понимаете?!

Я только отрицательно покачал головой. На секунду мне показалось, что Юбель не в себе.

– Так, сначала… – снова заговорил он. – У вас есть стакан воды?

– Ах… да… сейчас.

Наконец Юбель потихоньку успокоился и объяснил мне ситуацию.

– Хмм… это произошло быстрее, чем я ожидал, – процедил я сквозь зубы.

– Подождите, вы что знали, что это произойдёт?!

Ой… я сказал это вслух!

– Да… понимаете, – смущенно ответил я, – он заходил ко мне… недавно. Он пытался выяснить, какие на вашей планете существуют обычаи касательно… интимного сближения. Но поскольку у нас не так много информации на этот счет, то ему пришлось импровизировать.

– Вот как… – Юбель призадумался. – И что мне делать? Простите… глупый вопрос…

– Я так понимаю, это первый раз, когда вам кто-то делает… кхм… «предложение»?

– Угу. Особенно… если учесть «однополые» отношения.

– Что ж, боюсь, что в этих делах я помочь вам не могу. Я и сам в них не мастак.

Некоторое время Юбель сидел, задумавшись.

– Я так понимаю, что прошлый раз у него не получился? В смысле, с его прошлым любовником?

– К сожалению, у Амикуса никогда еще не получалось заводить прочные взаимоотношения с другими самцами, – констатировал я и заметил, как Юбель скривился.

– Вы хотя бы знаете, как неправильно это звучит? «Самцами»! Звучит, как какое-то гейское… Так, стоп.

Затем он вдруг как-то быстро и резко сменил тему:

– То есть у него раньше было… эм… больше одного романа… Так?

– Ну… да. Понимаете, до того как вы появились, Амикус был очень одинок. Поэтому он так и пытался найти себе партнера.

– Вот как… и что, теперь я должен стать его партнером? Пока он не захочет бросить меня и найти себе нового?

– Юбель…

– М-м?

– Вы не обязаны соглашаться. Это целиком и полностью ваше личное право.

– И что будет, если я откажусь?

– Вы просто останетесь в тех отношениях, в которых сейчас с ним находитесь.

– Так просто?

Я помолчал, размышляя, что добавить.

– Я не думаю, что Амикус собирается вас бросать… Когда он недавно заходил в мой кабинет, он был очень серьезно настроен. Мне кажется… он и вправду в вас влюбился.

Юбель усмехнулся:

– Вы это серьёзно? И как я узнаю, по-настоящему он влюбился в меня или нет?

Я задумался, что ответить, а Юбель задал вопрос:

– А если я соглашусь?

– То… вы и вправду станете его суженым! Но если серьезно, то даже если он и найдёт кого-то другого, то для вас это все равно будет полезным опытом.

Юбель некоторое время молчал, потупив взор.

– Хотя, конечно, вам кое с чем придётся смириться.

– И с чем же?

– Скажите, как вы относитесь к сексу? У вас когда-нибудь был этот опыт?