Слуга (СИ)

Все, кроме Грапишы, отступали — Рай теснил спутников в сторону, к деревьям, по ходу указывая знаками двум другим Мастерам, где они должны встать и к чему приготовиться. Телуна хотела подойти к Грапише — на всякий случай — но кинула взгляд на Анди и решила остаться с ней. Отступила вместе со всеми, обнимая подругу и держа наготове кинжал.

Существо выглядело странно. Человеческая фигура, словно отлитая из смолы, без всякой одежды и деталей. Лицо — тоже человеческое, скорее мужское, хотя и не обязательно. Черты отличались от человеческих слишком длинным носом и огромными, чуть ли не в пол-лица глазами, похожими на озёра с чёрной водой.

— Глаза… — тихо сказал Кир-Кид. Рай переглянулся с ним, понял, кивнул. Глянул на своих.

— Глаза — простейший способ определить силу демона. Чем они больше, тем тварь сильнее.

— А какие у крерона? — поинтересовался Зол.

— Поменьше, — ответила Телуна и продолжила напряжённо всматриваться в две фигуры, застывшие друг напротив друга. Чёрный демон был ненамного крупнее Грапиши, из-за чего сильно походил на человека.

— Тебя за пол-ации не возьмёшь, — настолько обычным голосом сказал демон, что все, слышавшие его, вздрогнули. Кроме того, голос был приятный, немного завораживающий, и всё-таки мужской. — Чего ты хочешь?

— Выйти отсюда, — ответила Грапиша. В одной её руке был зажат вездесущий цилиндрик.

Демон засмеялся. У некоторых возникла мысль, что он человек и лишь прикидывается демоном, потому что в общем понимании демон быть таким не мог.

— Я могу подсказать: отсюда нельзя выйти. За двенадцать лет, пока есть Долина Демонов, никто не вышел.

— Мы тебе не по зубам, демон, — твёрдо сказала Грапиша. — Уходи. Мы найдём выход.

— Зачем затягивать? — спросил он, и Рай вспомнил, что то же самое говорила недавно Телуна, и непроизвольно покосился на неё. — Вы всё равно останетесь здесь. И здесь умрёте. Разве важно — сейчас или позже.

— Ты можешь попробовать нас убить, но у тебя ничего не получится, — предостерегла Грапиша спокойным голосом.

— Если так, я буду умолять тебя взять меня слугой, — согласился тот. — Но… пойми, твоим слугой мне придётся убивать своих. Нет, мне не жалко — просто их тела для меня бесполезны. А вот если я убью всех вас, у меня будет удивительный источник силы. Понимаешь? Да и не факт, что я смогу уничтожить пятерых своих братьев, которые сейчас окружили твоих людей.

Люди сбились в кучу, Мастера взяли их в треугольник и лихорадочно оглядывались. Пока ничего не было видно, но угроза впечатляла — если каждое из этих созданий сильнее крерона, то не стоит даже надеяться на спасение.

— Твои братья умрут, — сказала Грапиша. — Лучше уходите, здесь вам наживы не будет. Или ты хочешь умереть?

— Я восхищён твоей силой, — демон совершил поклон. — И твоей самоуверенностью. Тем интересней мне будет тебя убивать. И осознавать потом, КОГО убил, завр.

И он бросился вперёд. Одновременно с ним кинулись в атаку его братья. Чёрный демон не солгал — в общей сложности их было шестеро.

Рай мысленно простился с миром и укорил себя за то, что согласился на этот дурацкий поход в Княжество Эрдез. Сейчас нужно было сражаться до последнего — терять всё равно уже нечего, а просто лечь и умереть ниже достоинства Высшего Мастера.

То, что дальше совершила Грапиша, удивило бы даже её учителя. Она оказалась в воздухе, прямо над кучкой испуганных людей, и махнула руками вниз, как будто сбрасывая что-то с пальцев, или как будто пыталась взлететь. А потом в один миг перенеслась обратно, туда, где стояла раньше.

Буквально перед носами Мастеров вдруг возникла прозрачная, чуть голубоватая стена, взявшая людей в круг. По которой шли сполохи, немного искажавшие изображение, но наблюдать было можно.

Рай протянул руку, коснулся гладкой поверхности. Она была очень холодной, пальцы сразу онемели. И не было возможности выйти. Мужчина попомнил Юмадь и стал искать взглядом Грапишу, которая опять всё взвалила на себя.

Демоны врезались в стену одновременно и так же одновременно отскочили назад. Сполохи стали ярче и чаще. Женщины закрыли лицо руками и прижались к тем, кто стоял рядом, а Телуна, воспользовавшись моментом, резко выбросила руку с кинжалом вперёд и полоснула по вражескому запястью. Из него полилось что-то чёрное, а демон от досады зашипел. Правда, в круге этого не было слышно — за волшебную стену не проходили звуки снаружи.

Стоит отдать должное тварям — демон не растворился от раны, как делали предыдущие существа низшего ранга.

— Не иди!!! — крикнула Анди, видя, что Телуна собирается выскочить за границу круга и подсобить Грапише. Она единственная могла выйти, потому что на неё не действовала магия. Девушка вцепилась в подругу так, словно хотела вдавить её в себя.

— Ладно, ладно! — Телуна сделала шаг назад. — Пусть пока сама, там посмотрим.

Рай покачал головой и продолжил наблюдать за битвой. Грандиозной битвой без единого звука.