Слуга (СИ)

— Да голоса какие-то… — сморгнул князь. — Как будто умершие говорят.

— Ну и пусть говорят. Мне почти каждую ночь снится, что я гуляю по улицам вокруг замка, и везде люди, люди…

— Так то по ночам. А днём чего им надо? Вот, опять… — Ревеор всё-таки встал, подошёл близко к парапету и уложил на него руки. — Как будто в той стороне толпа шумит…

— Сядь, Рив… — устало попросила женщина. — Говорила же я, лучше бы мы спать легли…

— Утро красивое. Грех пропускать, — Ревеор собирался вернуться на место, но что-то заставило его повернуть голову и прислушаться. Он даже чуть подался вперёд. — Нет, Аринша, ты должна это слышать. Не с ума же я сошёл, в конце концов! Твои сны — одно дело, а когда голоса родных детей мерещатся — совсем другое!

— …еликий кня-а-азь! — донеслось издали. Аринша услышала, вздрогнула.

— Зол!

— О том я и говорю, — кивнул Ревеор. Супруги переглянулись и, не сговариваясь, припустили вниз.

— Мама! — теперь уже отчётливо слышался голос Мати. Потом закричал Груак. И хорошо бы только они — на заднем плане как будто переговаривались тысячи людей. После мёртвой тишины, в которой князь и княгиня прожили больше десяти лет, такой гул казался им просто невыносимым, но очень волнующим.

Ревеор и Аринша выбежали на крыльцо, даже не думая, что княгиня одета лишь в ночной наряд и халат, а у князя в руке нет посоха власти — он оставил его наверху, чтобы не мешал при скоростном спуске с узкой лестницы. Площадь перед дворцом пустовала. Но голоса теперь были слышны отчётливо. С той улицы, которая вела к ущелью.

— Без паники, — на всякий случай сказал Ревеор и закашлялся от волнения. Аринша поплотнее запахнула халат и положила руку на плечо мужа.

— Отец! Матушка! — теперь голос Груака раздавался совсем близко. Судя по звуку, он должен был вот-вот вывернуть из-за белой, заросшей кустарником беседки.

Правда, судить по звуку княжеской чете было сложно. Им казалось, что дорогу топчут железными сапогами сотни и тысячи ног, и что за Груаком движется целый мир, крича что-то ему в спину.

Первыми они увидели Мати с дочерью, которой очень уж не терпелось рассказать дедушке с бабушкой, как они погуляли. Потом появилась Грапиша, ведущая за руку Эника, Груак, Зол… и все остальные.

Демона в общей толпе они не заметили.

— Доченька! — охнула Аринша и, позабыв обо всём, в том числе и о своём не приличествующем принятию гостей виде, побежала вперёд по лестнице. Мати кинулась навстречу, испугавшись, что переволновавшаяся мама может споткнуться и упасть. Мирия вырвалась из её рук и тоже побежала вперёд.

— Не нашли… — тихо сказал Ревеор, оглядывая людей. Все, кого он отпустил, были здесь, и, значит, ничего страшного не случилось с ними во тьме, открывающейся за щелью — но они вернулись. А значит, из Княжества Эрдез не было другого выхода.

Но… эти люди, идущие за теми, что вышли недавно… это ведь те самые Маги и Мастера, которые когда-то, кто-то даже десять лет назад, вошли в Эрдез в первый раз! Они живы? Но как такое возможно? И почему они не приходили раньше? Глаза князя забегали, он принялся считать. Восемь, десять… сбился, начал с начала. Потом увидел, что к нему поднимается Мастер Рай (единогласно принятый всеми носителями волшебной силы за главного), и отвлёкся.

Мужчина остановился на нижней ступеньке, преклонил колено и голову.

— Встань, Мастер Райанстер, — вздохнул Ревеор и добавил. — Пришло время оставить церемонии.

Что бы ни заставило путешественников повернуть обратно, а все они живы, вновь встретились с родственниками и знакомыми, поэтому нельзя горевать понапрасну. А кроме того: здесь ведь и отец задиристого мальчика Илена из Орзии, и сын корчмаря из Бирфи, и много других мужчин и даже две женщины среднего возраста — сёстры Маги, которым удалось в Долине Демонов отыскать своего старшего брата. А поскольку приятного в обстановке было гораздо больше, чем печального, было решено устроить грандиозный (насколько это возможно, конечно) праздник. В основном он был устроен для выживших Магов, которые долгое время провели в Мире Мрака и теперь вышли на белый свет. Они радовались ему искренне, как дети, иногда просто стоя без движения с закрытыми глазами и умиротворённо улыбаясь. Глядя на них, любой поневоле начал бы ценить прекрасный мир, в котором он живёт.

Всех без исключения отрядили собирать фрукты и овощи, княжеская семья принялась за сервировку стола. Нужно было притащить много посуды, недостающие стулья, да и прибраться чуть-чуть, хотя бы для порядка. Эник с Мирией увлечённо помогали, протирая пыль или разнося полные фруктами тарелки по разным концам стола. После того как зал был более-менее готов к празднеству, было принято разумное решение: привести себя в порядок с дороги. С этим проблем не возникло: во-первых, из двух мест в горе, что была возле дворца, били ключи, находящиеся на приличной высоте. Внизу они собирались в удобные озерца. Нужно было только подогреть воду, потому что она была очень уж холодна для спокойного мытья. Ну, и во-вторых — почти все присутствующие были Магами или Мастерами, и даже без этих водопадиков дело бы пошло на лад.