Слуга (СИ)

– Подожди! Давай поговорим! – тот появился в отдалении, но это его не спасло. Расс повторил манёвр. Слуга был к этому готов, исчез раньше, но в третий раз опять попал под удар. И в четвёртый. Они перемещались из места в место моментально: сначала – Слуга, потом – Расс. Казалось, что просто мелькают их изображения, почему-то сопровождающиеся вспышками.

– Какая… телепортация!.. – восхищённо прошептал Рай. Он уже успел спрятаться в том проёме, через который вышли на свет Зол и Анди. Сама Анди не прекращала держаться за Мастера. Гэн, чуть сгорбившись и приготовившись к атаке, стоял возле обломков, где недавно сидел, а Грапиша на всякий случай отошла подальше, но тоже была настороже.

Перемещения следовали бесшумно, поэтому Анди не успела заметить, когда Слуга появился прямо перед ней. Мелькнул со зловещей ухмылкой, а потом исчез. Как будто почудилось. Но вот Расс, со своей занесённой над головой молнией, был настоящим.

Анди завопила, Рай вскинул руки, мерцающие тёмным. Но вспышки не последовало – Расс понял, что бороться здесь со Слугой опасно, и пошёл на попятный. Быстро кивнул Гэну, тот подал какой-то знак и тоже, мигнув, растворился.

Они напали вдвоём, столкнулись со Слугой, когда тот появился недалеко от стены. Раздался звук, будто гром во время ненастья, потом – сильная волна ветра в разные стороны, а потом стена пошла трещинами. Оглушительно хрустнуло прямо над ухом у Анди и Рая. На втором этаже закричали Мати и Мирия, откуда-то со стороны крыльца вторили им Аринша и Груак. Потом в один миг трещины пропали, как будто их не было, а троица вместе со Слугой переместилась дальше от дворца. Потом они вообще исчезли из поля зрения, и лишь с одной отдалённой улицы раздавались свист, грохот, непонятные скрипы и раскаты самого настоящего грома. Гэн говорил, такое возникает от перепада давления, или, если проще – от скорости. Как свист ветра в ушах.

Рай попытался что-то сказать, но выло и свистело так, что не было слышно собственного голоса. Земля под ногами дрожала, по дороге, ведущей ко дворцу, прямо к крыльцу побежала очередная трещина. Груак поспешил скрыться в здании, считая, что это хотя бы отсрочит его гибель.

Потом откуда-то из центра города в воздух поднялась огромная огненная птица с несколькими парами крыльев. Она раскрыла исполинский клюв, издала страшный звук, от которого заложило уши, и ринулась вниз. Опять тряхнуло, Анди ударилась головой о стену и упала на бок, не удержавшись. Она не видела, как рушились и загорались дома рядом с этой птицей. Не видела, какой глубины получилась воронка в земле от огненного дыхания. Никто этого не видел.

Потом небо стремительно потемнело, как будто резко наступила ночь. Пространство мигнуло красным, кто-то протяжно завыл, после чего последний раз тряхнуло – и всё успокоилось.

– А дружок-то твой – бетавр, – как-то нервно хихикнув, сообщил Рай, расслабляясь и опираясь о стену спиной. Анди расширенными от ужаса глазами смотрела то на мужчину, то вокруг себя. Она даже не поняла, что он что-то сказал – её оглушило во время шума, и она не разобрала ни одного слова. Рай слышал лишь благодаря тому, что успел закрыться от воздействия.

К ним подскочила Грапиша, помогла Анди подняться. Кивнула Раю и пошла к крыльцу.

– Здесь, кажется, была трещина, – вспомнил Рай, когда они стали восходить на крыльцо.

– Да. Они уже заделали её. Когда бетавры борются, вокруг может разрушиться всё, поэтому приходится потом чинить.

– Мне бы так чинить… – Рай уверился в своём мнении о Гэне и Рассе. В конце концов, если они вступили в бой со Слугой – а это тоже почти не подвергалось сомнению, – выходит, по силе почти равны.

Они вошли в зал. Кроме Груака и Зола, успевшего по коридорам перебежать сюда, в помещении никого не было. Князь решил скрыться в комнатах, где уже давно пребывали женщины и дети.

Груак стоял возле стола, чуть расставив ноги, и тряс головой, наклоняя её то одним, то другим ухом вниз. Должно быть, у него тоже на время пропал слух, и он пытался вытрясти помеху, как вытрясают затёкшую в уши воду.

Грапиша, которая уже вернула слух Анди, пошла к мужчине, чтобы помочь и ему. Рай подошёл к одному из стульев и опустился в него, поставив локти на стол и подперев ладонями голову. Блокнот в его мозгу, в который Мастер записывал самую важную информацию, был переполнен, сведения неупорядоченные, и в них нужно было немедленно разобраться.

– Что это было? – спросил Груак, когда слух вернулся.

– Маги Гэн и Расс отбивали атаку Слуги, – отозвалась Грапиша. – Не волнуйтесь, он не причинит вам вреда.

Раю очень захотелось спросить: "Кто – он? Слуга? Или Расс? Может быть, Гэн не причинит вреда?". Все трое были одинаково опасны, спасало лишь то, что двое из них были вроде бы дружелюбно настроены.

– Мы прогнали его, – сообщил Расс, восходя на крыльцо.

Груак вскинулся, выпрямился.

– Это был Слуга?

– Да. Но вам не стоит волноваться – мы с Магом Гэном не позволим ему явиться. Я ведь прибыл к вам специально для того, чтобы защитить Княжество Эрдез.

– Но… вас кто-то призвал? Отец? – всё ещё не понимал Груак.