Слуга (СИ)

– Да, – покивал Гэн, словно усваивая урок. – Надеюсь, сейчас, когда я встретил Расса, я стану… веселее. Научусь тоже радоваться с Грапишей. Ведь раньше я делал всё только для неё. Чтобы она улыбалась. О себе не думал…

– Но ведь думал о ней, – заметила Анди.

– Конечно. Потому что… потому что она спасла меня. Собой. Когда мы встретились там, в лесу, на случайной прогалине. Я старался держаться, старался сохранять внутри себя человека. А она… подумала, что я болен. Потом догадалась, что случилось что-то, предложила помочь. Я жил у неё некоторое время, она готовила для меня свою еду, показывала свой мир… водила по лесу… и я понял, что её энергия для меня – как ясное солнце. Мне было хорошо. Так, как не было раньше. Я даже был готов оставить поиски Расса и перестать верить, что он по какой-то нелепой случайности остался жив. Наверное, это и есть то самое волшебство… но я всегда чувствовал её непонимание. Наверное, я всё-таки не тот.

– А я уверена, что тот, – сказала Анди.

– Самое страшное… – Гэн моргнул, чтобы убрать огонёк в глазах. – Когда я наткнулся на гробницу. Теперь, когда я бетавр, я могу перемещаться за миг на тысячи измов. И я бегал по всему миру, пока наконец не нашёл… это.

Анди стало страшно. Как ему тогда, когда он почувствовал, что один.

– Я вернулся к Грапише и очень напугал её… я понимаю теперь, – Гэн опустил голову. – Просто сидел без движения, запрокинув голову, и смотрел в небо. Она говорила, что я не двигался, словно каменный. И что она не могла меня даже пошевелить. И когда шёл дождь, я не закрывал глаза, а потом стало очень холодно, и глаза затянул лёд… а она очень боялась. Сидела рядышком, у меня под боком, тихо плакала и просила вернуться. И не использовала магии – потому что магия возле меня творила страшные вещи…

– Но почему ты не подумал, что гробница – это просто… очень злая шутка? – спросила Анди.

– Я далеко не самое мудрое существо, – горько усмехнулся он. – Я мог искать его девяносто лет, но, дурак, был уверен, что человек – беспомощнейшее существо. А ведь и правда, мог объехать весь ваш остров столько раз… но начал поиски только после возвращения силы. А потом увидел гробницу и решил, что все эти девяносто лет держался лишь на надежде, что Расс жив, а он, оказывается… и все эти годы рухнули. Я ни о чём другом думать не мог. И ничего не сказал Грапише…

– Почему?

– Я даже не говорил, что ухожу искать друга, – признался Гэн. – Она теперь знает. Но раньше… я не говорил.

Анди не стала спрашивать, почему. Может быть, он боялся, что не найдёт тогда. Неважно. Должно быть, его бетаврий взгляд на мир считал это нормальным. А сейчас он видит всё немного иначе, и, наверное, сам толком не может себе объяснить, что же в нём изменилось.

– Ну вот… меня хватило только на то, чтобы сказать ей: я ухожу. Потому что не могу сдержать боль и гнев. Я… я боялся Слуги, хотя очень хотел его убить. За Расса. Но всё-таки – боялся. Расс был сильнее его, и сильнее меня. А мы оба – почти равные, но он ведь не терял силу и жил, развивал своё мастерство, и у него явно был запас артефактов… ты, может быть, спросишь, почему я не пошёл на смерть, если не был уверен, что Грапиша нужна мне не меньше, чем Расс. Так вот: я был уверен. Подсознательно. Потому и не пошёл объявлять Слуге войну. Просто… выпускал злость. И сказал Грапише, чтобы она ждала.

– Ты ходил и убивал людей? Просто так? – тихо спросила девушка.

– Нет, – сказал Гэн. Очевидно, ему было, что ещё сказать, но он не стал.

– Почему же Грапиша тебя не дождалась? Она ведь уехала одна.

– Я виноват, – опять признался бетавр. – Я запечатался. Заставил себя не разбрасывать силу направо и налево и вести себя, как человек. Это было нужно… поэтому я двигался медленнее. Я шёл настолько быстро, насколько мог со своим магическим заслоном. Нет, Анди, я сделал его не просто так: это действительно безопаснее для людей, которые находятся рядом со мной. И просто не угадал со временем. Эх… для нас время не совсем такое, как для вас. И для неё, хоть она и будет жить дольше людей. А мне было нужно какое-то время, чтобы прогнать боль. А потом я шёл на амулет, который когда-то подарил Грапише. И в какой-то момент понял, что она ушла в Кромедон.

Глаза Гэна потеплели.

– А потом наконец встретил её. И знаешь… тогда понял, что хочу жить. Потому что в мире есть Грапиша. Как думаешь – это и есть… то самое?

Анди кивнула. Но глаза её оставались беспокойными.

– Гэн… ты ведь видел Телуну. И… совсем не обратил на неё внимания, мне показалось. А она так на тебя смотрела…

– Я не использовал магии тогда, – ответил Гэн. – Так действует мой заслон: не позволяет выпускать силу без специального напряжения. Ну, примерно как ваши Маги и Мастера. Без прощупывания я не смог определить своего друга, да и прощупывать не собирался – зачем?.. Девушку Телуну я не знал и видел первый раз в жизни.

– То есть… по ночам ты с ней разговаривал просто как с… попутчицей? – Анди сглотнула. Гэн тихо засмеялся.