Слуга (СИ)

– Но сомневалась. И боялась, что не вернусь, да? – он внимательно заглянул ей в глаза. Они посветлели, но были всё такими же грустными.

– Конечно, боялась. У меня кроме тебя никого не было. А я так к тебе привязалась…

– Почему не заставила рассказать тебе больше? Не спрашивала?

– Я видела… видела, что ты не хочешь, – она опустила глаза. Гэн крепче прижал её к себе за плечи.

– Я тогда не понимал… действительно думал, что могу вот так уходить, и это само собой разумеется… я же бетавр!.. теперь знаю: вёл себя, как эта нелепая человеческая свинья, – он поцеловал Грапишу в пышные волосы на макушке и так и остался в таком положении, забормотал дальше. – Ты всегда меня прощала, хоть я никогда и не просил. А теперь прошу: прости ещё раз. За тогда, и за сейчас. За эту самоуверенность. И за то, что не видел тебя сразу.

– Почему не видел?

– Я вышел на чужой пляж и нашёл там камешек, – попытался по-своему объяснить Гэн. – Он лежит в ладони, успокаивает, он приятный на ощупь, кругленький такой. Но он у меня просто в руке лежит, а ищу я что-то другое. Искал, искал… а потом поглядел на этот камешек: Златые Чертоги, это же самый настоящий алмаз! Высшей пробы! А я его просто так носил, и… ты простишь меня?

– Я никогда не могла обижаться на тебя, – промолвила девушка.

– Но ведь всё-таки я тебя обидел, – серьёзно напомнил он. – Ты слышала слова Слуги? Про завров?

Она кивнула.

– Ты хотела бы увидеть их?

– Нет. Я слышала, что ты говорил. Что на том острове нет силы, и у завров она пропала. Я, наверное, не хочу так. И тем более… они не мои родные. Просто… ты мог бы сказать мне.

– Да, в этом моя самая большая проблема. Я часто не говорю самого важного. Зато могу сыпать мелочами… пора уже привыкнуть быть человеком.

– Не надо, лучше забудь это, – Грапиша обхватила Гэна вокруг туловища и зарылась носом в его плечо. – Я знаю, как тебе было плохо. Я видела это в снах…

– Что, я и тебя заразил? – грустно сказал он, ненароком глянув на Анди, которой тоже довелось кое-что увидеть.

Грапиша не ответила.

– Это серьёзно, – очень тихо сказал сидящий на крыше Расс. Услышали только Мастер Рай и Анди.

– М? – уточнил Рай.

– У нас есть такое понятие, как тайна личного разговора, – пояснил бетавр. – Его никогда не ведут в присутствии других. Подслушивать считалось мерзко, это каралось общественным порицанием. Это был чуть ли не самый большой грех… а Гэн сейчас нас подставил, и получилось, что мы вроде как подслушиваем.

– Вообще-то… – Рай хотел признаться, что не расслышал ни слова, но не успел.

– А чего мне вас бояться? – отозвался Гэн. – Рай и Анди – жалкие людишки и скоро умрут, а ты – мой друг, я тебе доверяю.

Расс уловил недовольный взгляд Рая и испуганный – Анди, и улыбнулся.

– Он шутит. Его шутки всегда считались несколько грубоватыми.

– Гэн, – вдруг сказал Рай. Он стоял, скрестив руки на груди и сверля черноволосого бетавра взглядом. Не враждебно и без злости, но взглядом, не терпящим лжи и недоговорок. – Ответь: это ты – тот самый неведомый Мастер, устроивший бойню в Меттоне?

Гэн вздохнул.

– Я, – и сразу продолжил, чтобы избежать лишних расспросов. – Я тогда нашёл гробницу, которую построил Слуга в память о Рассе. Решил, что мой друг погиб. Мне нужно было выпустить всё негативное, что во мне накопилось. Чтобы не испортить ваш остров и не причинить зло Грапише. И я выбрал лучший вариант: отправиться на войну.

– Ты ведь мог уйти на другой остров… или во Мрак, – заметила Анди.

– Я сначала туда и уходил. Но… не сочтите зверством, убийства людей для меня – то, что лучше всего вытягивает негативную энергию, – признался Гэн. – А если бы я бушевал во Мраке, мог разрушить больше, чем в тех южных лесах. Нет-нет, будьте уверены, я… я не стану больше убивать без необходимости. Клянусь.

– Но почему тогда на стороне Эльтана? – прищурился Рай. – Разве тебе было бы не интересно поставить Меттоне выше, дать им преимущество?

– Ты наслушался Слуги, да? – Гэн усмехнулся. – Мне было всё равно. Наверное, я мог и за них сражаться. Я просто… да ты знаешь историю. Появлялся в разных местах и… и представлял, что я эльтанец, воин, читал мысли союзников, пропитывался их злобой. То есть почти по-настоящему участвовал в войне…

– А когда ты понял, что тебе больше не надо выпускать злость? – тихо спросила Анди.

– Почти сразу, – сознался Гэн. И было видно, что он гордится этим – что не успел наделать ещё разрушений. И в голосе – грусть от того, что всё-таки пошёл на эту войну. – После этого случая я решил, что бетавры не должны вмешиваться в жизнь людей. Для нас это игра, а для вас – жизнь. Если часто слушать ваши мысли и чувства, начинаешь понимать.

– И нас вы тоже регулярно слушаете? – поинтересовался Рай. Анди посмотрела на Расса.

– Нет. Я никогда не слушал мысли ни одного из нашего отряда. С тех пор, как я появился у вас, – честно ответил Гэн. – Эмоции. Их я пью иногда. Но не волнуйтесь, для вас это абсолютно безопасно.

– Так что со Слугой? – наконец опомнился Мастер. Вопросов было много, но Слуга – дело, не терпящее отлагательств.