Слуга (СИ)

Лошадь оставили на постоялом дворе и пошли посмотреть на котлован. Анди ахнула, Телуна присвистнула и тотчас сбежала по насыпи вниз. Рассмотрела песок, какие-то обломки, поглядела вдаль и взбежала обратно, чтобы потянуть подругу в трактир. Поесть, разумеется, и узнать новости.

Вчера через Ренби проскакал очень взволнованный крестьянин, остановившись только для того, чтобы напиться возле колодца и напоить лошадь. Его расспросили, и он поведал о землетрясении и котловане, который все негласно прозвали Бугристая Низина. Мужичок направлялся в Ларус, чтобы поведать о случившемся Мастерам. Разумеется, все заинтересовались этим, а Телуна решила во что бы то ни стало поехать и посмотреть. Анди напросилась с ней.

Было как раз то время, когда люди собирались в трактире после работы. Свободным не оказалось ни одного столика, разве что длинный, на пять или шесть мест, возле окна. За ним сидели только два человека и о чём-то спорили, лупя кулаками по столу.

— Что-то мне не очень нравится здесь, — несмело заметила Анди. Она вообще не любила шумные сборища, более-менее спокойно относилась только к дружеским посиделкам в компании односельчан, где хорошо знала всех и каждого. Но не хотела отказывать подруге, которой не терпелось узнать о произошедшем.

— Смотри, если пьянь увидишь — говори. Выкинем.

— Не надо, — попросила Анди. — Давай лучше…

— О, прекрасные девушки! — их заметил как раз один из тех спорящих мужичков. — А идите к нам!

— Давай не…

— Пойдём, — Телуна ухватила Анди под руку. — Не бойся, я тебя в обиду не дам. А они могут рассказать что-нибудь.

Девушке пришлось согласиться. Подруги прошли к столику и уселись: Телуна лицом ко входу, возле того, кто звал их, человека лет пятнадцати с чёрными растрёпанными волосами. Друг его обладал волосами почти рыжими и светло-серыми глазами с блуждающим взглядом. Анди устроилась рядом с Телуной и прижалась к ней боком.

— Ну, как настроение у вас, девицы? — радостно вопросил мужичок. — А я Гагар!

Он протянул широкую ладонь, которую Телуна невозмутимо пожала.

— Телуна. И Анди, — она представила подругу, та несмело кивнула. — А чего радоваться-то? Степных сколько развелось…

— Ой, не говорите! — погрустнел Гагар. — Да, небось, завалило их, на Бугристой Низине-то, хе-хе…

— Какой низине? — Телуна сделала вид, что не понимает.

— Бугристой! — громче повторил Гагар. — Слышь, Бойзя! Не спи! Расскажи про Низину!

— Я вам чё, Маг или Мастер, про Низину рассказывать? — Бойзя был уже накачан чем-то вроде слина под завязку. — Ты, Гагар, коли хочешь, так бери ещё, а нет…

— Ясно, — друг опять повернулся к Телуне. — А что, не местные вы, я вижу?

— Из Ренби, — кивнула та. — И что у вас здесь произошло?

Рассказ был красочным. Демоны носились над посёлком всю ночь, завывали и грохотали, а потом понабежали Мастера и стали их побеждать, а после и Маги присоединились, и звенела сталь… в общем, по существу ясно ничего не было. Только про то, что было землетрясение, и про то, что после этого образовался котлован.

Телуна покачала головой и покосилась на Бойзю.

— Вам бы домой его отвести, что ли? Худо парню.

Лужа, разлитая на столе, находилась как раз под щекой пьяного человека.

— Да, — серьёзно согласился друг. — Вы, это… не уходите-то никуда. Мы ж, может, с вами…

Подруги кивали для виду, а сами всё ожидали, когда Гагар наконец поставит Бойзю в позицию "раненый солдат" и когда они уйдут.

По ходу беседы Телуна и Анди успели заказать себе по тарелке картошки с куриным мясом, которые только что принесли. Заплатила Телуна — она настаивала на том, что у неё много денег, и ей некуда девать, и что она себе ещё миллион таких заработает. Анди слабо представляла себе, что такое миллион, но согласилась.

— Что думаешь? — Телуна повернулась к подруге. Та подождала, пока разносчица вытрет лужу, и пересела напротив.

— Ничего не поняла, — честно призналась она. — Землетрясение… такое ведь бывает?

— Бывает, — кивнула Телуна. — Но я встречаю первый раз. Сто лет ничего подобного не было, точно тебе говорю.

— А ты помнишь? — Анди хихикнула.

— Да я помню ещё времена, когда… — Телуна сделала возмущённый вид. — Ладно. Откуда всем в селе знать, что произошло? Это к воротам надо ехать, или, действительно, в Ларус. Вот будет тот селянин возвращаться, спросим у него.

— И правда, — Анди уже накинулась на еду. — Слушай… а почему ты с собой всё время вещи таскаешь? Ты ведь вернёшься.

Телуна погрустнела.

— Я не знаю, — было видно, что разговора она не хотела, но понимала, что он неизбежен. — Если честно… — она подняла на Анди виноватые зелёные глаза, — я не думала, что буду у вас жить. Я ехала в Кромедон.

— А зачем тебе в Кромедон? — Анди смотрела в тарелку, чтобы не показывать, как её расстроило такое заявление.

— Нужно, — пространно ответила Телуна. — Да нет, я не спешу, я правда думала, что поживу немного у вас. Я просто… просто хочу пожить там, наверное, — она запнулась.

— Почему бы тебе не остаться у нас?