Слуга света

Алан же был невозмутим и азартен. Я внимательно следил за всеми его движениями и ходами и никакого шульмовства не заметил — вновь проиграл. Нельзя было исключать, что Алан просто жульничает лучше меня! Он ведь сам говорил, что путешествует уже давно, и успел побывать во множестве разных миров. Кто его знает, чему он там научился. Но ведь и не скажешь же ему про свои подозрения — придется тогда в собственной нечестной игре сознаваться.

Я весь сосредоточился на игре, будто и не в карты играли, а в шахматы. Ничего существенно не изменилось. Из семи партий выиграл лишь две, зато с каким удовольствием я вставлял Алану фофаны!

От захватывающего матча нас отвлекла горничная, принесшая ужин. Про карты на время забыли и сосредоточились на еде. Как и вчера — преобладали рыбные блюда, овощи и непривычные специи.

Алан заикнулся, было, что к рыбе было бы совсем не лишним присовокупить бутылочку белого вина, но поймал мой взгляд и благоразумно решил ограничиться соком.

Едва только успели отдать должное еде, и собрались вернуться к игре, как кто-то постучал в дверь.

Мы переглянулись. Вроде никого сегодня не ждали. Разве, что эр Серхио нагрянул в последний раз обсудить детали предстоящего нам завтра путешествия.

Нарнов, как я и опасался, нанимали без моего участия. Мне оставалось лишь смирно стоять в сторонке. Так бы я там скоропостижно и скончался от скуки, если бы мне на выручку не подоспела Дана. Вместе с ней мы вышли на улицу, и пока эр Серхио с Аланом улаживали все формальности, а улаживали они их не менее получаса, мы скоротали время за беседой. Один ее вид уже не вгонял меня в ступор — теперь я мог поддерживать разговор, и не краснеть. Время провел отлично, и небесполезно — узнал много нового, о мире, в котором посчастливилось очутиться. Оказалось, что на этой планете три материка, практически одинаковые по размерам. Климат действительно очень мягкий — даже зимы теплые и без снега. Дана, так же поведала, что с пяти лет, после смерти мамы, ее воспитанием занимался отец. Я тоже рассказал немножко о себе, о своей семье. Только, при этом, старался рассказывать забавные истории, чтобы улучшить Дане настроение. Судя по ее смеху — мне это удалось в полной мере.

Интересно, кто же это к нам пришел. Я недоуменно посмотрел на товарища.

Алан пожал плечами.

— Вторгайтесь! — Крикнул я.

Дверь открылась и вошла та, которую я всегда буду рад видеть — Дана.

К вечеру она переоделась в платье кремового цвета, куда более скромное, нежели то, что было на ней днем. В этот раз она не стала делать прическу, позволив волосам свободно, водопадом, спускаться по плечам. Надо сказать, что так она стала еще красивее.

— Добрый вечер, мальчики. Я вам не помешала?

— Нет! — хором, охрипшими голосами, ответили мы.

— Чем это вы тут занимаетесь?

— Да так, в ду… карты режемся. Не хочешь с нами. Не бойся, не на деньги, на щелбаны! — обрадовал гостью Алан. В следующую секунду он понял, какую сморозил глупость. Радостная физиономия в тот же момент скисла, одна часть его лица покраснела, вторая побледнела, и он начал прятать глаза. Все же, сколько бы он не строил из себя опытного мужчину и не говорил, что в Дане нет ровным счетом ничего особенного, сейчас стало ясно, что она произвела на него сильное впечатление.

— Нет, спасибо, не стоит, — чуть наморщив носик, сказала Дана. — Приличные эреа, не играют в азартные игры. Я по другому вопросу — Артем, что ты сегодня вечером делаешь? Не хотел бы немного погулять со мной?

Меня несколько смущала ее манера называть меня полным именем. Как-то это было не по-дружески, чересчур официально.

Хотя в этот раз сам вопрос смутил меня гораздо больше:

— Э-э-э… а-а-а… — только и смог выдавить из себя.

Неужели она меня на свидание приглашает? По всему выходило, что да — других вариантов я просто не находил.

Но ведь так просто не бывает! Она ведь красавица, к тому же старше ее. Мне казалось, что она воспринимает меня лишь, как ребенка. Со мной ей было интересно пообщаться, но в той же мере, ей было бы интересно, окажись на моем месте любой другой иномирянен. Неужели я ошибался?..

Только в плохих книгах и дешевых книгах, могло случиться такое, чтобы девушка вроде нее, пригласила на свидание парня вроде меня.

Или она имела в виду не свидание, а что-то другое?

Между тем, неловкая пауза затягивалась, но я не мог заставить себя вымолвить не слова.

Алан очень вовремя пришел мне на помощь:

— Он согласен, поверь мне, — они оба посмотрели на меня, и Алан сделал страшные глаза. Я, верно, истолковал его намек и утвердительно начал кивать головой, соглашаясь. — Понимаешь, он мне проиграл, и теперь, еще полчаса должен хранить молчание. Карточные долги святое, поэтому он не может заговорить с тобой, хотя ему очень хочется, — я еще пару раз качнул головой.

— Что ж, понятно, — задумчиво протянула Дана. — Тогда жду тебя через полчаса возле гостиницы. Не опаздывай! Договорились?