Слуга Вампира

Во рту появился вкус крови, и князь шумно выдохнул, убирая клыки. Развернувшись, он помчался через лес, подальше от места, где его сердце было вырвано из груди. Вампир не замечал преследования, пока мелодичный голос не окликнул его.

— Арман!

Будто налетев на невидимую стену, князь остановился. Тяжело дыша, он боялся повернуться к той, кого ставил выше себя и которую ему хотелось сейчас убить.

— Для меня есть поручения? — спросила графиня, и Арман дернулся от того, как близко прозвучал вопрос.

И лишь спустя несколько секунд до него дошел смысл слов. Словно придавленный огромной гранитной плитой, вампир никак не мог вдохнуть. Обернувшись, он всмотрелся в бледное лицо женщины, с трудом пропихивая кислород в лёгкие.

— Да! — Будто со стороны услышал он свой хриплый голос.

Марика чуть приподняла бровь, в намёке на интерес и князь со злостью повторил:

— Да!

— Ты пришёл дать поручение лично? — медленно спросила вампирша, склоняя голову на бок.

Такой простой жест женщины вонзился острым кинжалом в сердце, которое казалось бы, давно перестало чувствовать подобное. Не с ним она ожила, не с ним почувствовала вкус жизни. Арман хотел разбудить это каменное тело, встревожить спящую душу, хотел стать для неё смыслом, но… Поздно!

Человечек! Мальчишка! Всё сделал он!

— Ты была там. На севере. — Заговорил князь, голос звучал ровно и спокойно. — Грегори, кажется. Провинился вновь.

Лицо Марики дрогнуло, заставив вампира сжать зубы. Эмоции, проявленные женщиной, убивали его. Заставляли корчиться от боли, но горел Арман внутри.

— Грегори. — Повторила графиня и нахмурилась, кидая неуверенный взгляд в сторону замка.

— Да. Грегори.

— Я разберусь. — Пообещала Марика, выпрямляясь и становясь такой, какой привык её видеть князь всех вампиров.

— Марика. Я всегда помогу тебе. Ты знаешь! — ответил Арман и протянул руку к лицу вампирши.

Синие глаза опасно посветлели и чуть прищурились, предупреждая. Так и не коснувшись, Арман убрал руку.

— Поспеши, — кинул он на прощание и исчез за стволами деревьев, больше не преследуемый своей госпожой.

Женщина стояла, слушая звуки леса и стихающие вдалеке шаги князя.

— Ким. — Проговорила она неожиданно и со стороны бурьяна послышался шумный вздох, а потом треск веток.

Волчье серое тело грузно вывалилось из кустарника. Оборотень тихонько ворчал, усаживаясь на холодную землю и предчувствуя нагоняй за попытку подслушать. Но к его огромному удивлению, Марика вдруг опустилась рядом с ним.

— Ты знаешь, почему ушёл Антуан? — спросила она, поднимая голову к небу.

Ветер качал верхушки деревьев, которые чёрными кляксами переплетались на фоне звёзд. Волк тихонько фыркнул и хотел встать, чтобы измениться и ответить, но Марика продолжила говорить.

— Он не мог сделать выбор. Не мог решить, что ему важнее: я или свобода. Так он называл свою жизнь. Смертную жизнь. И он ушёл.

Ким немного привстал, чувствуя неладное. Вампирша медленно повернулась к нему, её глаза горели голубым огнём, а на губах застыла болезненная улыбка.

— Какой выбор сделает Кристиан? Что ему важнее: я или месть?

Волк встал, пытаясь приказать старому и больному телу перевернуться в человека. Госпожа вдруг с силой схватила его за холку и придавила к земле.

— Я не буду это проверять, старик! Не буду!

Оборотень завыл, но быстро замолк, когда маленькая узкая рука перехватила его шею и сдавила подобно стали.

— Ты знаешь где все бумаги. Теперь он господин этих мест. — Слышал волк шептание в ухо, уже затухающим сознанием. — Будь с ним, Ким.

Трепыхание лап прекратилось и волк обмяк в её руках. Проверив дыхание оборотня, Марика с облегчением выдохнула. Аккуратно взяв на руки огромного волка, женщина быстро отправилась к замку.

Кима вампирша уложила в его кособоком домике, потрепав на прощание старого оборотня по холке. Вскарабкавшись по стене в свою спальню, она попала в теплые объятия Кристиана. Странное тепло расползлось по всему телу Марики и она прижалась к нолу.

Клыки проткнули кожу, позволив вкусной крови наполнить рот. Кристиан стоял расслабленно, позволяя древней вампиирше испивать его, наслаждаясь тем, как худенькое тело прижимается к нему. Нол провёл ладонью по спине, между острых лопаток и ощутил, как Марика вздрогнула.

Ликование пришло вместе с головокружением, но сразу Кристиан не сообразил. Сердце забилось медленнее, человека затошнило, и он попытался отойти, но железная хватка тонких рук не позволила.

В глазах у него потемнело, а плохое предчувствие наполнило вместе с пониманием, что она специально забирает его силы. Мысли мелькали яркими вспышками, будто искупая слабость тела.

Приход князя… Укус Марики… Она уходит…

Есть лишь единственное место, которое никогда не упоминалось между ними, и Кристиан понял. Сознание погасло, хоть и пытался он сохранить его изо всех сил.

Укрыв мальчишку, Марика болезненно скривилась, отчего-то чувствуя вину. Впервые в жизни у неё пришла мысль отбросить свои обязательства, снять с себя ношу судьи и палача.