Слуга вечности 2

– Нет. Это гораздо интереснее загадка, – Коготь шевелил губами, как будто что-то подсчитывая, – это же надо – ровно пятьдесят семь!

– А пятьдесят семь это что? Количество Герольдов, которых нам предстоит побить? – продолжил допытываться Гордей.

– Пятьдесят семь граней, – повторил Коготь, – классика огранки рубина!

– Иии? – Гордею не нравилось себя чувствовать глупцом, но он ни черта не мог понять, о чем говорил Коготь.

А шеф решил не вдаваться в детали. Он вызвал на руке шарик-фонарик и поднес его к камню, поверхность которого тут же впитала подношение.

– Какого черта происходит?! – Гордей отпрыгнул от камня, с которого начала отваливаться серая тонкая корка. А под ней сверкало и переливалось настоящее чудо! – это… это рубин?! Такой огромный?!

Неизвестный скульптор старался не зря. Или даже не скульптор, а огранщик, самый настоящий огранщик! Глыба была не чем иным, а невероятно огромным рубином, причем рубином заряженным магией, с ослепительно сиявшей сердцевиной. Громадный камень вдруг легко, как ничего не весящее перышко, оторвался от пола и воспарил к самому потолку.

– Красиво! Но что дальше? – спросил Гордей, не смея отвести взгляд от левитирующего сокровища.

– Вниз посмотри, – опустил его на грешную землю Коготь.

Под основанием взлетевшего рубина скрывался широкий круглый лаз. Прыгать в неизвестность агентам не пришлось, вниз вела винтовая лестница с вырубленными прямо в скальном основании ступенями. Стены уходящего вертикально вниз колодца уже не давали света, но и чем ниже агенты Службы уходили от рубина-гиганта, тем все больше сгущалась вокруг них тьма. Идущий первым Гордей последние шаги делал уже аккуратно ощупывая ногами ступеньки.

– Пришли кажется, – у Гордея под ногами что-то хрустнуло. Коготь тут же зажег магический «фонарик».

– Да тут же… кладбище! – вырвалось у Гордея. Весь пол большого зала, в который они спустились, был усыпан костями. Причем костями человеческими! Прямо перед собой Гордей увидел пялящийся на него с жуткой ухмылкой череп с пустыми глазницами, – да тут никак все жители города лежат!

Груды костей и впрямь кое-где доходили до потолка.

– Скорее всего во время катастрофы, горожане побежали по тоннелю в надежде выбраться. Но не смогли поднять рубин, – высказал предположение Коготь.

– Значит среди них не было Одаренных? Это все обычные люди?

– Похоже, что так. Нам надо найти ход, по которому они попали сюда.

– Я думаю тоннель сохраняет свое направление. И идет от стены к центру. Только я слегка потерял ориентиры, когда крутился по лестнице, – признался Гордей.

– Неплохая идея! Тогда нам, – Коготь задумчиво повертел головой, а потом махнул рукой, – туда!

Перебираться через завалы костей оказалось и не так-то просто. Помимо давящего неприятного чувства, что ты ступаешь на чьи-то останки, это еще и крайне неудобно. Неудачно наступив на выскользнувшую из-под ботинка лопатку, Гордей скатывался вниз, при этом подняв страшный шум. Он едва удержался, чтобы не врубить левитацию и не взмыть под потолок, чтобы поскорее преодолеть костяные завалы. Но вовремя спохватившись, подумал о том, что это только усложнить все дело. Пока он Когтю всю историю со своим всемогуществом объяснит, Немо скорее всего, уже отчалит. Поэтому он продолжил упорно карабкаться по предательски скатывающимся останкам.

Преодолев очередной барьер, агенты увидели в конце зала новый тоннель. Похожий точь-в-точь на тот, перед которым их высадил Немо. С одним небольшим отличием – стены нового светились не раздражающе красным, а приятным мягким зеленым светом.

– Знаешь, а я начинаю догадываться, что нас ждет в конце пути на этот раз, – сказал Гордей Когтю.

– Не торопись, – предостерег его шеф, – такие места умеют преподносить неприятные сюрпризы. Я все думаю о том, что нам надо предупредить Немо.

– А если он уже отплыл? Только время потеряем.

И вновь Коготь был вынужден последовать голосу не разума, а настойчивости. Но Гордей в чем-то был и прав – Атлантида не была полностью вымершим городом, как могло показаться на первый взгляд. С высокой долей вероятной здесь или Герольдов можно отыскать, или намек на то, где можно продолжить поиски родителей Гордея. Ну а если Немо отплывет, не дождавшись – не велика беда. У Когтя с собой был эвакуационный артефакт, который их порталом вернет прямо в стены родной Службы.

– Хорошо, – кивнул он, – побежали!

Если по первой части тоннеля они шли неспешно, ожидая натолкнуться на какую-нибудь ловушку или подлянку, то по второму пролету неслись как угорелые без страха. Единственной помехой для их скоростного рывка были только ребра и черепа не сумевших спастись горожан, тонким слоем и здесь устилавших пол. Гордей ничуть не удивился, когда после пробежки они с Когтем снова оказались в зале-тупике, с запирающей выход глыбой. Над глыбой был высечен прямоугольник с закругленными краями. Коготь начал бормотать, подсчитывая количество граней на рисунке.

– Да брось! Тут без сложных подсчетов видно, что это изумруд, – прервал его занятие Гордей, – и мы его сейчас…