Слуга

Все трое — Марк, Елена, Аристарх — несколько секунд молча смотрели на меня. Марк — выпучив глаза, Аристарх в недоверчивом удивлении, Елена с вежливым нетерпением. Наверно, так обычно и смотрят на душевнобольных. Наверно, так мы прежде смотрели на Аристарха.

«Держись, Таис. — шепнула я себе мысленно, — Пусть пялятся. Посмотрим, какие у них будут глаза, когда ты выложишь последнюю карту».

— Да-да, позовите серва, — сказала я как ни в чем не бывало, — А ты, Марк, найди аппарат и телевоксируй пока Киру. Думаю, он еще не спит.

Жаль, я не подумала взять Кира с самого начала. От его чародейских фокусов здесь толку не было, просто я хотела видеть его лицо в тот момент, когда он все услышит. Хотела увидеть, как ледяное презрение его серых глаз сменится растерянностью и досадой. Как будет выглядеть Кир, талантливый чародей и первый специалист, когда поймет свою ошибку. И то, что его сделала девчонка.

Не месть. Просто шпилька в ответ, наверно это тоже очень по-женски, как сказал бы Христофор. Ну и плевать. Кир хочет быть мужчиной — так пусть привыкает держать удар!

— Чего? — буркнул из телевокса Кир, — Марк, ты пьян что ли?

Видимо, Марк настроил аппарат на громкое воспроизведение. Тем лучше. Связь была неважная, но слышно было сносно.

— Нет. Мы с Таис сейчас в доме Аристарха.

— Ого. Ну тогда вы или оба пьяны или оба рехнулись. Могу только это засвидетельствовать, раз уж оторвали от дел.

— Сейчас не до шуточек. У Таис есть идея. Она хочет чтоб ты тоже послушал.

— У Таис? Идея? — на том конце провода устало вздохнули, — Тогда очень хорошо, что сообщили мне. Знай я о таком случае раньше, я бы даже сделал дагерротип. Таис, и вы там?

— Там, там, — ответила я беззлобно. Погоди, недолго тебе еще осталось зубоскалить, кто бы ты ни был, зарвавшийся мальчишка или распоясавшаяся дерзкая девчонка. Может, и не надолго, но я привью тебе уважение, — Сейчас ты все услышишь.

Из прихожей вернулся Аристарх. Один — вероятно, он не рисковал оставаться в обществе серва, пусть и на несколько секунд, лишь снял засов с двери чулана. Судя по тому, как он облизнул губы, во рту у него сильно пересохло. Что ж, это будет последняя ночь страха для него.

— Господа, вы гарантируете безопасность? — спросил он обеспокоено.

— Абсолютно, — ответила я за нас двоих, поскольку Марк, ничего не понимая, хранил молчание с самого начала, — Позовите его.

— Хорошо. Я позову, — сказал Аристарх, помедлив, — Но я надеюсь, что ситуация под полным вашим контролем.

— Нам не нужны неприятности, — тихо, но отчетливо сказала Елена, — Что вы планируете?

— Случилось так, что неприятности у вас уже есть, — сказала я, — Но мы попытаемся защитить вас от новых. Зовите, господин Аристарх.

Госпожа Елена не стала спорить со мной, надменно дернула подбородком. Общество незнакомых людей, нагрянувших в ее гостиную и отдающих указания, раздражало ее и она прикладывала не очень много усилий чтобы это скрыть. С недостойным юриста злорадством я подумала, что сегодняшний вечер припас кое-какие сюрпризы и для нее. Впрочем, почему вечер?.. Часы в гостиной показывали без четверти полночь.

— Карл! — крикнул Аристарх по направлению прихожей, — Иди сюда!

Секунду или две мы ничего не слышали, потом раздался глухой протяжный скрип. Это открылась дверь чулана. С первым же гулким шагом, от которого по полу прошла легкая дрожь, сердце тревожно заныло. Но бояться было незачем. Я покосилась назад — там возвышался Марк. Одну руку он заложил за спину, отчего стала видна кожаная кобура на его бедре. И уж конечно Марк не боялся. Он просто смотрел туда, где должен был появиться серв, готовый действовать по ситуации. Даже не понимая, что происходит. Просто потому, что доверял мне.

И серв появился. Я думала, что при виде него уже никогда не испугаюсь, но все равно вздрогнула, когда огромная стальная туша вошла в гостиную, которая тотчас стала казаться меньше. Серв равномерно переставлял ноги, толстые точно бревна, без удивления смотрел перед собой холодными сетчатыми глазами. Показалось мне или же его походка и в самом деле изменилась?

— Что-то замечаешь? — шепнула я Марку.

— Да вроде бы нет, — подумав, сказал тот, — Может, ногу слегка тянет… Хотя нет, показалось.

Серв остановился в двух шагах от Аристарха, тот поспешно отошел поближе к нам. На своего слугу он старался без нужды и не смотреть. Его можно было понять.

Я не спускала глаза с лица серва, если переднюю часть его головы можно было называть лицом. Впилась взглядом в глаза-сетки, эти мертвые нефункциональные отверстия в тяжелой стальной скорлупе. Наверно, со стороны могло показаться, что я хочу загипнотизировать серва. Изменилось ли что-то? И могло ли измениться?

— И? — спросила Елена нарочито вежливо, — Теперь вы готовы?

— Готовы, — заверила я ее не менее вежливо, — Марк, серва на мушку!