Слуги ветра

Во мне все ликовало. Я только мог представить себе то, что сейчас происходило в стенах этой крепости. Суета, ругань, перепалка стражников. Не часто на Филадею наступает военный корабль.

— Я вижу какое-то зарево! — Пустынный волк чуть пригнулся и повис на решетке. — Охранники совсем обезумели, носятся как сумасшедшие. Все поднимаются на стены, тащат какие-то лестницы.

— Сдвинься чуть в сторону, — сказал я наемнику и сам полез на стену.

Так легко и непринужденно, как сделал это Орадан, у меня не получилось, но я смог добраться до половины, когда он сам предложил мне помощь и протянул руку.

— Ты плохой вор, если не умеешь лазать по стенам.

— От этого очень грубеют руки, и я не посыльный в гильдии, мне теперь это умение ни к чему.

Подтягивая меня наверх, пустынный волк только ухмыльнулся:

— Посмотри, что можно сделать с решеткой, щель слишком узкая, у меня рука не проходит.

Заняв его место, я проворно протянул руку, сдирая локоть о камни, но нащупал проушину и вбитый в нее деревянный клин. Расшатать сухую деревяшку не составило большого труда. Я выкинул клин и чуть приподнял люк, осмотрелся. Охрана действительно была почти вся на стенах крепости. Я видел не меньше десятка лучников, людей с пращами, которые выставляли возле себя в ряд маленькие кувшины с пороховыми зарядами. Эти бомбардиры могли дать серьезный отпор, даже небесному кораблю, идущему на приступ крепости.

— Надо пробежать по двору и подняться на крышу казармы у них за спинами. Оттуда нас легко заберут. Но во дворе полно собак.

— Я пойду первый, — сказал Орадан и напрягся, готовясь к рывку. — Откидывай решетку и беги за мной, прикрывай спину и не отставай.

Я знаю толк в беге. Умею это делать и всегда гордился тем, что в открытой погоне мало встречалось людей, способных догнать меня. Внутри города даже верхом на лошади поймать не могли, что уж говорить о темных переулках, на изучение которых я тратил многие камни кряду. Но Орадан бегал намного быстрее и проворней. Его стиль сильно отличался от того, к которому привык я. Быстро перебирая ногами, он только кончиками пальцев касался земли, а движения ног были так стремительны и бесшумны, что, плетясь следом за ним, я казался полным профаном. Две собаки на его пути не успели издать ни звука, просто повалились наземь, даже не дернув лапами. Притихший охранник у казармы, похоже, вообще не заметил приближающуюся к нему смерть и тоже пал, не издав ни звука. Орадан взял у воина саблю и дубину, мне бросил короткий кинжал.

— Прикрывай спину! — напомнил он и еще больше ссутулился, прижался к земле, согнув колени. Мне показалось, что еще мгновение и он встанет на четвереньки и действительно превратится в пустынного волка. С теми же повадками, стремительностью и острыми, как бритвы, зубами. Не удивительно, что группа таких убийц легко разделалась с командой капитана Тауса.

Под ним не скрипела лестница внутри башни, не шуршала черепица на крыше, он, похоже, слился в единое целое с той сумрачной лунной тенью, что скользила подле него.

С крыши было отлично видно, как «Огненный ветер», гордый военный корабль, плывет над стеной, забрасывая все вокруг бочонками и кувшинами с горящим маслом. Пламя поднималось высокими языками, колоннами, оседало на камни, пылая жирной копотью. Вот катапульты с палубы корабля метнули несколько последних бочек, и довольно точно. Стражники на стенах бросились врассыпную, но я заметил, как над парусами раскрылся поворотный купол. Это был дополнительный парус, который выстреливался арбалетом высоко вверх. От такого резкого толчка корабль сильно накренился, но уверенно пошел прямо на стены дворца. На носу мелькнула широкая фигура моего помощника Азара, и я тут же дал о себе знать, выйдя на открытое место. Меня заметили, в этом не было никаких сомнений. Несколько матросов рьяно отстреливались из арбалетов, кидали пороховые кувшины, создавая панику и суету в рядах дворцовой охраны. Стражников, отборных олухов, сейчас заботила только собственная безопасность, а не покой короля. Им было наплевать, что шум и грохот этой баталии уж давно обеспокоил обитателей дворца.

Ветер уверенно сносил корабль в сторону. Даже если команда в наступающих сумерках нас и заметила, они уже ничего не смогут сделать. Того, что я знал о путешествиях по небу, было вполне достаточно, чтобы понять, что корабль промахнулся. Ему не хватит ни сил, ни времени сделать разворот и вернуться на то же место. Да и глупо полагать, что нам будет позволено стоять тут и ждать, пока нерасторопная, малочисленная братия сможет справиться с парусами и рулем.

Я уже списал со счетов корабль и стал искать возможность продолжить свое бегство. Даже не стал провожать взглядом удаляющееся судно. Стражники высыпали на крышу. Их было не меньше двух десятков, все хорошо вооруженные, рьяные. Драться с ними было бы полным безумием. У меня есть короткий кортик, а Орадан хоть и прихватил с собой дубину и саблю, тем не менее серьезно покалечен и достойно даст отпор в лучшем случае троим или четверым.