Слушай своё сердце

– Мне кажется, кое-что сказанное на подкасте Викторией было правдой, – медленно произнесла я. – Тебе надо окружить себя людьми. Потусуйся со мной или Лизой и нашими друзьями. По крайней мере, какое-то время. Эти парни – трусы. Они задирают тебя, только когда ты один. – Я сделала паузу, вспомнив кое-что. – А тот день, когда я увидела твою порванную футболку? Это действительно случилось из-за того, что ты перелезал через забор?

– Да, – ответил он. Я расслабилась. Но потом он добавил: – Потому что они за мной гнались.

Я сжала кулаки.

– Если хочешь, я могу попросить Фрэнка и Диего серьезно поговорить с этими ребятами.

Хотя я не была уверена, что прямо сейчас они сделали бы что-то ради меня, но не стала об этом говорить.

– Хорошо, – согласился Макс.

– Да?

Он сглотнул и кивнул.

– Мне так жаль, Макс. Все станет лучше. Не все ребята придурки. Ты еще встретишь своих людей.

Теперь он тоже следил за божьей коровкой.

– А ты ради меня вчера ударил парня в лицо, – напомнила я.

Он засмеялся.

– И удар был хороший.

– Мне было больно, но очень приятно, – признался Макс.

– Когда это ты превратился в супергероя?

– Если бы, – сказал он.

– Кстати, я хочу почитать твой комикс. Ты же мне разрешишь?

– Конечно.

* * *

Я все выходные провела с Максом, а к воскресенью он собрался с силами и рассказал об издевательствах родителям. Они повели себя мило: были внимательны, проявили беспокойство и сказали Максу, что он всегда может прийти к ним со своими проблемами. Брат облегченно выдохнул.

Я же почти убедила себя, что все мои проблемы исчезли. (Хотя никто не ответил на мои сообщения.) Все будет хорошо. В понедельник утром я приеду в школу, и все будет как обычно. Но в понедельник моему заблуждению пришел конец, когда, сев в машину, я увидела Макса на пассажирском сиденье одного. Лизы не было.

– Где Лиза? – спросила я.

– Мне кажется, ее повезла тетя Марини.

– Тетя Марини решила потратить полчаса, чтобы отвезти ее до школы?

– Да.

– Лиза все еще злится на меня.

Я думала, она уже отплатила мне, рассказав обо всем Диего, но это, видимо, не так.

– Что ты ей сделала? – спросил Макс.

– Она тебе не рассказала?

– Пробормотала что-то про предположения и невежество.

– Все примерно так и есть.

Я завела машину и выехала на дорогу.

– Мне очень понравится твой комикс. Ты так хорошо рисуешь. И пишешь тоже.

– Лиза помогала мне с женским персонажем.

– Мило с ее стороны, но это даже не десятая часть работы. Ты просто должен ответить: «Спасибо». Вот, давай потренируемся. – Я встала на светофоре и посмотрела на него. – Макс, твой комикс просто потрясающий. Ты очень талантлив.

Он закатил глаза:

– И меня называют заучкой.

Я пихнула его в руку.

– Скажи «спасибо».

– Уже зеленый.

– Я не поеду, пока ты не скажешь «спасибо».

За нами загудела машина. Я не сдвинулась с места.

– Ладно, спасибо.

Я засмеялась и нажала на газ.

– Это было так сложно?

– Да.

– Станет легче. – Я вздохнула. – Все станет легче.

Так должно быть. Меня простят. Мы двинемся вперед. И все будет хорошо.

Макс заерзал на сиденье, и раздался шелест бумаги. Он наступил на что-то на полу. Я посмотрела вниз и увидела журнал, который дал мне Диего.

– Кинешь его на заднее сиденье? – попросила я. Мне не хотелось, чтобы он помялся.

Макс потянулся, поднял его и закинул назад.

– Помнишь тот день, когда распустили все наши гидроциклы? – спросил Макс.

– Да.

– Мне кажется, это были те парни.

Я открыла, а потом закрыла рот. А я обвинила Фрэнка.

– Почему ты так думаешь?

– Один из них… Парень, которого я ударил… Деймон… Он приходил с родителями на пристань в День труда. Он видел меня. Его семья арендовала катер. Папа объяснял его родителям правила, а Деймон в это время расхаживал по пристани и все рассматривал.

Этот парень не только задирал моего брата в школе, но и создал проблемы нашему семейному бизнесу. Я стиснула зубы.

– Ты должен рассказать папе.

Макс кивнул, но опустил глаза на руки, лежавшие на коленях.

– Это не твоя вина, – сказала я. – Это все Деймон.

– Может, если бы я в первый раз отреагировал по-другому…

Я съехала с дороги и припарковалась. Затем повернулась к брату:

– Не думай так. Это он должен анализировать свои ошибки, а не ты. Ничто не оправдывает его действия.

– Спасибо. – Он посмотрел в лобовое стекло. – Мы опоздаем в школу.

– Это для меня важнее. – Я сжала его руку. – Ты же это знаешь?

Он заглянул мне в глаза.

– Люблю тебя, Макси.

– Ладно, а теперь мы можем поехать в школу? – спросил он, закатив глаза.

Я засмеялась и включила передачу.

– Я тоже тебя люблю, – сказал он через несколько километров.

Глава 34

– Мисс Лион? – сказала я, войдя в пустой кабинет.

– Да?

Первый урок еще не начался, и мисс Лион сидела за столом, перед ней был открыт ноутбук. Вероятно, готовилась к занятию – программированию.

– У меня есть просьба по поводу редактирования шоу, записанного в пятницу.

Я положила перед ней листок бумаги. Я составила список всего, что хотела бы вырезать из своего не самого прекрасного выступления. Она прочитала его.