Слушая животных. История ветеринара, который продал Астон Мартин, чтобы спасать жизни

К моему огорчению, вскоре после того, как я посадил каштан у нашей клиники в Ишинге, он был сокрушен ураганом 2008 года. Дерево сломалось у самой земли, корни поразила болезнь, и каштан погиб. Я был подавлен и думал, что навеки потерял единственную материальную связь с моим другом Филиппом, человеком, который вдохновил меня на поиски своего «поля мечты». Дерево, которое я видел каждый день, дарило мне надежду даже в самые мрачные времена. Память о Филиппе жила в ветвях моего каштана – такого же, как тот, на который я забирался в детстве, любуясь раскинувшимися во все стороны пятипалыми листьями.

Через несколько месяцев после операции белая немецкая овчарка Митци бегала по полю за нашей клиникой, а я кидал ей палки, проверяя результаты лечения. Собака носилась вокруг, вертелась и крутилась на своей бионической лапе. Она пользовалась ею так же свободно, как если бы лапа была частью ее тела. Я рассеянно потянулся к живой изгороди и отломил ветку, чтобы кинуть собаке, а она бы принесла ее мне. И тут я понял, что это ветка каштана. Я вгляделся в кустарник и, к своему удивлению, обнаружил: пень дерева Филиппа дал новые ростки. Каштан не погиб, а значит, жива и надежда! Природа способна творить настоящие чудеса – регенерировать собачью лапу или возродить дерево. Шансы увидеть Митци бегающей по полю на бионической лапе, как и найти ожившее дерево Филиппа, были крайне малы, но вопреки всему это произошло.

Я мысленно улыбнулся и поблагодарил Филиппа за важное напоминание о том, что моя «причина» оказалась достаточно веской и коренится на земле клиники Фицпатрика.

18. Уиллоу

Исцеление любовью

Я благодарен программе «Супервет», которая дала мне поразительную возможность показать реальное путешествие любви и надежды людям, которым дороги животные. Эта программа пробуждает уважение к животным, в ней рассказывается о возможности хирургических и иных медицинских решений, которых ранее не существовало. Я надеюсь, что признание животных-компаньонов членами семьи со временем приведет к повышению ответственности за жизнь всех животных – причем не только домашних, но и диких. Но путь повседневных усилий для достижения этой цели отнюдь не устлан розами.

Жизнь напоказ очень трудна, хотя я сам выбрал для себя этот путь. Я понимаю, что тем самым превращаю себя в мишень для комментариев в социальных сетях, ведь порой гибель персонажа программы очень ранит. Если, несмотря на все наши усилия, что-то идет не так и лечение не приносит ожидаемых результатов, опекуны животных иногда испытывают сильный гнев и даже обвиняют нас. Чаще всего негативные и уничижительные замечания в мой адрес высказывают люди или организации с совершенно противоположными взглядами, и меня очень печалит, когда к ним присоединяются коллеги-ветеринары. Конечно, каждый имеет право на собственное мнение, а мне остается лишь попросить их понять, что все мы хотим одного и того же – лучшей жизни для животных и людей, мира, который можно передать нашим потомкам. К сожалению, я все еще воспринимаю негатив очень близко к сердцу. И хотя необоснованная враждебность не помешает мне выполнить свою миссию, я бы солгал, если бы сказал, что критика порой не причиняет мне боли.

* * *

Как-то в четверг, около десяти часов вечера, вскоре после начала съемок шоу «Супервет» в 2014 году я сидел в кабинете за компьютером, обхватив голову руками. Весь день мы принимали пациентов, и я только что вернулся со своей пятой за сутки, особенно изнурительной операции совершенно измотанный. За последние двадцать пять лет я не раз чувствовал себя выжатым как лимон, но на сей раз все было иначе. Это была опустошенность с примесью дурных предчувствий. Я понял, что следующий пациент будет тяжелым, сразу же, как только поговорил с лечащим ветеринаром.

Я включил свет в смотровой, как только ко мне внесли безвольно обмякшее тело двухлетней собаки породы лерчер, которую звали Уиллоу. Собаку сопровождала вся семья: Норин, Грэхэм и одиннадцатилетний Лев. Еще до того, как я закончил предыдущую операцию, мои коллеги и ассистент из съемочной группы попросили разрешения включить камеру во время этого приема. Семья согласилась, желая сделать все, что возможно, для Уиллоу и других собак в будущем.