Служанка для лорда

— Идем, Бета, снова умоемся. Хорошо, понял я, что во дворец нельзя, не сообщу о тебе никому, не бойся, — сказал он нормальным голосом, а потом вдруг еще едва слышно себе под нос добавил: — Что ж за горе-то мне сегодня досталось, точно надо было к Лиану идти с Лисси, а не на этот проклятый день рождения.

Сжалась, но все же указание выполнила — умылась, поглядывая на мужчину со страхом, а когда мы вновь в гостиную вернулись, уже уточнила:

— Так чего вы желаете? — прикусила губу, понимая, что теперь он и вовсе может мне денег не оставить. Сама дуреха, но за молчание тоже надо платить… Тихо вздохнула, чувствуя себя неловко до крайности.

— Желаю? — Лорд посмотрел на меня как-то странно, словно о чем-то раздумывал. Может быть, как меня применить? Капли воды на его красивом теле уже давно высохли, только на штанах осталось небольшое темное пятно… Стало стыдно от того, куда я смотрю, отвернулась. А ведь скоро наверняка и не такое предстоит… Щеки покрыл алый румянец. — Спать я желаю, — наконец определился он. — И ты, Бета, тоже спать ложись.

Изумленно распахнула глаза, не удержавшись.

— А как же?.. — Слова не шли. То есть как это спать? А я что делать должна? Я же ведь должна что-то делать?

— Слушай, я бы на твоем месте не торопился с невинностью расставаться. — Лорд говорил тихо, но смотрел прямо на меня с такой серьезностью, что нельзя было не внимать. — Работу ты себе, откровенно говоря, паршивую нашла.

Паршивую, кто ж спорит-то, только вот другой нет…

— Так я бы рада и на другое место пойти, — смутилась. — Только ведь рекомендация нужна, а нет у меня ее. Или образование… — тихо уточнила. Школу не окончила, и вот оно чем обернулось.

— Рекомендацию… — Мужчина задумчиво почесал затылок. — Ладно. Подумаем завтра, что можно сделать со всем этим, а сейчас и правда спать иди ложись. Я устал, ты наверняка тоже. Поздно уже.

Покусала губы. Он хочет все отложить на утро? Я думала, сегодня же домой вернусь, пусть и поздно. Мирта, конечно, предупредила, что задержусь, но не настолько же… Да и спать наверняка не смогу с такими нервами то, но что могу сказать против лорда? А потому промолчала. Деньги сейчас и правда нужны, так что отказать никак.

— Я сейчас из спальни заберу свои вещи и еды еще закажу — поешь и ложись. Я тут останусь. Утром не буди только. Как высплюсь, тогда и будем уже решать, что делать с тобой такой, мне на голову свалившейся.

Открыла было рот, да тут же его и закрыла. И что я должна ему сказать? Как возразить? Мужчина тем временем умудрился уже быстро сходить в спальню и вещи свои сюда перенести.

— Что стоишь? — Он нахмурился, глядя на меня, развешивая дорогую одежду на спинке стула. — Иди ложись. Как еду доставят — я позову, заберешь.

Совсем не так я представляла свою первую рабочую ночь здесь…

Глава 7 Утреннее решение

Бета

Я уже давно встала и стояла около большого окна комнаты, а лорд до сих пор не соизволил проснуться. Солнышко приятно грело, я отлично выспалась в кои-то веки, даже несмотря на ситуацию, но все портило только одно — волнение за своих. Я впервые отсутствовала так долго. Как там Мирт, сумел ли приготовить завтрак, дать всем задания, развлечь? А Лиам? Надеюсь, он не пошел опять на свой промысел, с его воровством уже пора завязывать, нехорошо это.

Прикусила губу, подкрадываясь к двери комнаты, и осторожно заглянула — лорд до сих пор крепко спал. Солнце, светившее прямо в лицо, ему явно не мешало ни капли. Дух перегара расплывался по комнате. Я скривилась. А вчера ведь даже и не заметила на нервах, что он нетрезв.

Еще раз глянула на аккуратно сложенные стопкой золотые монетки на прикроватной тумбочке. Как проснется — надо будет отдать их ему сразу же, пока он не подумал, что я воровка какая… должно быть, вчера они выпали у него из кармана, пока он вещи свои забирал из спальни.

А вообще удивительно, как у этого молодого мужчины может быть так много денег… целых четыре золотых! Подумать только! Я и одного-то никогда в руках не держала, все больше медяки да серебряники. И то недолго — все уходило на прокорм домашних и новую одежду им же. Дети… они часто что-то пачкали или рвали, а в школу надобно во всем чистом ходить.

Интересно, как там Пит?.. Наверняка потерял меня утром, расплакался… И вообще, смогли ли его уложить? Мирт обещал, что позаботится об этом, но сумел ли он? Мелкий же только меня признает как свою «маму», с остальными больше играть привык, а не слушаться. Сердце кольнуло тоской и болью. А ведь теперь мне часто придется возвращаться так поздно. Только главное, больше не совершать подобной ошибки и не говорить клиентам о детях.

Промаявшись бездельем еще около часа, я наконец услышала, как лорд соизволил проснуться. Горло тут же вновь охватило страхом, а сердце забилось чаще. Он ведь утром обещал со мной разобраться… Сглотнула.

— Бета, ты встала? — Властный голос перепутать с кем-либо было сложно.