Служанка для проклятых

Понимая, что неизбежно врежусь в неё, я ничего не мог поделать, чтобы хоть как-то притормозить, кроме как осыпая мысленными проклятиями дом за его очередную диверсию, с которыми даже Орвилл не в силах совладать… Однако происшествие внезапно перестало быть фатальным, и когда я обнаружил Марианну живой, лежащей на мне, с тревожно колотящимся сердцем, я впервые не знал, как реагировать.

Её тонкий и манящий цветочно-фруктовый аромат вновь ударил в ноздри, пока я удерживал девчонку за поясницу, и ладони жгло от простого прикосновения к тонкой ткани ночного одеяния. Это чувство было почти забытым, таким удивительным и невероятным, что на мгновение я забыл, где вообще нахожусь… Но самым удивительным было ощущение постепенно успокаивающегося проклятья. Оно, словно приняв девушку, как нечто знакомое и близкое, перестало к ней тянуться, угомонилось, позволив мне, наконец, свободно дышать.

Наверное, никто из присутствующих даже вообразить не мог, чего мне стоило не сорваться при всех и не припереть к стенке без того шокированную происходящим иномирянку, чтобы не крикнуть ей в лицо: «Какого вырхха ты вообще ещё дышишь и кто тебя подослал?» Я просто приказал себе успокоиться, ведь она в любом случае никуда отсюда не денется целый год – у меня будет время узнать всё, что я хочу. А я узнаю, ведь нет секретов, которые бы я не мог раскрыть. За редким исключением.

Только вот если я чуть угомонился, кое-кто никак не хотел вспоминать о манерах и продолжал то и дело трогать Рию, заставляя меня стирать зубы в порошок – настолько мне вдруг не понравилось увиденное. Нет, бывало, конечно, что мы делили одну девицу на двоих, но никогда ещё меня так не волновали прикосновения друга к моей собственности, как в тот миг…

- Олли, я всё же хочу обсудить то, что произошло! - Мар ворвался следом за мной в оттаявшую мастерскую, хотя я точно не собирался обсуждать этот инцидент. Вот же морская пиявка…

- А ты не видишь, что проклятье всё ещё на месте? Нет? Так посмотри внимательнее. - Я даже маску отшвырнул в угол комнаты, чтобы ему лучше было видно масштаб трагедии. Более того, я чувствовал, как нити рисунка снова завозились под кожей и на ней, словно взбесились, когда их разлучили с девушкой. - И, чтобы ты знал, на твоей ушастой морде тоже не исчезли следы.

- Это ты не видишь нашего шанса! - подлетел он ко мне и схватил за плечи – благо, друг друга мы трогать могли, и это было обиднее всего. - Что если она – та самая, кто сможет снять эту дрянь? Это же настоящее чудо!

Я горько усмехнулся. Мар любил летать в облаках, как и все жители морей – легкомысленные и мечтательные, и в чём-то другу я даже завидовал, ведь вряд ли смог бы когда-нибудь смотреть на мир так же.

- Я, конечно, знаю, как ты любишь верить в сказки, но не стоит приплетать сюда несусветные чудеса. Просто она из другого мира, в котором вроде как нет магии, а значит, проклятье на неё не распространяется. Я так думаю.

- Как мы раньше не поняли? - схватился за голову он, до сих пор не веря в случившееся. - А ты как догадался? Ах, да… Ты же из нас двоих гений.

- Как ударился затылком, так и осенило, - хмыкнул я, поднимая с пола маску. Кажется, придётся выпрямлять…

На пару мгновений комната погрузилась в задумчивую тишину, которую вскоре вновь нарушил синеволосый.

- Так что мы будем делать? - спросил он с затаённой надеждой.

- Мне надо подумать, Мар, - вздохнул я, окончательно уставший после всего этого балагана. - Иди спать. Новый день – всегда новые мысли, и, прошу тебя, не делай ничего пока.

Он долго смотрел мне в глаза, и я догадывался, какие мысли плавали в его голове, да только я знал, на что способен Мариэль, если хотел получить девушку, а мне нужна была хотя бы эта ночь на раздумья.

- Хорошо, - пересилив себя, выдохнул он. - Но, Олли, не тяни с решением. Ты в курсе, насколько я нетерпелив.

Только убедившись, что друг ушёл к себе, сам я выждал полчаса и, как одержимый снова отправился к ней в комнату, повторяя про себя единственную фразу, как заведённый.

«Она всё равно никуда не денется… Никуда…»

***

Как только я вернулась к себе, лёд уже исчез, словно его и не было, но я обратила на это внимание уже потом, лёжа в постели, когда вновь зажёгся камин. Все мои мысли были заняты маленькой катастрофой, случившейся в коридоре, и мне всё ещё было немного не по себе, но уже как-то попустило. А вот образ удивлённого арда не давал покоя ни голове, ни сердцу.

- Лапушка, спишь? - тихонько, даже как-то осторожно позвал череп и, не дождавшись ответа, уточнил: - Точно спишь?

- Я точно тебя игнорирую, - не выдержала я, повернувшись лицом к вновь пристроившемуся на каминной полке Хранителю. - Что, отогрелся? А теперь дай отдохнуть. День был напряжённый.

- Ну, Риа… Это нечестно.

- Да? - я даже приподнялась, глядя в светящиеся бесстыжие глаза. - Нечестно использовать меня в своих интригах, не рассказывая даже половины правды. Нечестно писать странные угрозы… А что если у меня сердце слабое? Не подумал?