Летиция. Да, сударь, он будет здесь с минуты на минуту.
Валентин. Проклятье! Что делать, Летиция? Я полагаюсь на тебя, придумай что-нибудь, иначе мне конец!
Летиция. Сделаю, что могу. А покуда не горюйте – веселитесь с друзьями и ни о чем не думайте! Я встречу неприятеля на подступах к крепости. Объявите осадное положение и, когда я уйду, никого не впускайте.
Валентин. Удачи тебе, мой верный друг! Итак, дорогие гости, во что будем играть? Перекинемся в карты или сядем играть в кости?
Все. В кости, в кости!
Маркиз. В кости! Ma voix est toujours pour hazard! [7]
Гудолл. Черт бы побрал этот портсмутский дилижанс – я устал в нем больше, чем за все путешествие с мыса Доброй Надежды. Однако, благодарение господу, я вновь у порога своего жилища. Представляю себе, как обрадуется моему возвращению сын: я ведь прибыл на год раньше, чем собирался!
Летиция
Гудолл. Бедняжка, наверно, сидит дома. Не иначе, умрет от радости при виде меня.
Летиция
Гудолл. Ты, Летиция?
Летиция. Да никак вернулся мой милый барин, коли только это не дьявол в его обличье! Вы ли это, сударь? И впрямь вроде барин!
Гудолл. Он самый. Здравствуй, Летиция!
Летиция. Мое вам почтение. Уж как я рада, что ваша милость в добром здравии. Видать, индийский-то климат был очень пользителен. Отчего же, сударь, вы не побыли там еще для укрепления здоровья…
Гудолл. Ну, как поживает мой сын? Как он вел себя в мое отсутствие? Наверно, все о делах моих хлопотал?
Летиция. Одно вам скажу: в такое их состояние привел – удивления достойно, право слово!
Гудолл. Небось всякий день ходил на Элли-Стокс [8] – я так и думал! Коли он следовал моим советам, то, наверное, накопил кучу денег.
Летиция. Ни единого фартинга, сударь!
Гудолл. Это как же?
Летиция. Только попадет что в руки – тут же утекает, сударь!
Гудолл. Нет, погоди!…
Летиция. Ну да, под проценты отдает, сударь, под проценты! Дом ваш, сударь, ну чисто ярмарка стал: что ни час – люди за деньгами идут!
Гудолл
Летиция. Да нет его дома, сударь… А коли вам очень охота его видеть…
Секьюрити. Мое почтение, милейшая Летиция.
Летиция. И мое вам, мистер Секьюрити.
Секьюрити. Мне, знаете ли, почтеннейшая, надоело что ни день ходить к вашему барину и все не заставать его. Так что, ежели он нынче со мной не расплатится, я прямиком в суд! Тысяча фунтов – сумма не малая!
Гудолл. Что я слышу?
Летиция. Сейчас я все объясню вам, сударь!
Гудолл
Секьюрити. Да, сударь, он самый.
Гудолл. Ее молодой хозяин, что живет в этом доме, – мистер Валентин Гудолл, мой сын?
Секьюрити. Он и есть, сударь. Рад узнать, что вы воротились, потому как уж вы-то со мной расплатитесь.
Гудолл. Но мне надобно получить от сына кое-какие разъяснения.
Летиция. Право, сударь, вы от души его одобрите, как узнаете, что долг-то этот от примерного поведения!
Гудолл. От примерного, говоришь? Это кто же от примерного поведения станет деньги занимать?
Летиция. А он дом купил, сударь, и всего за две тысячи, тогда как цена дому – любой скажет – поболее, чем четыре. Вот он и занял эту самую тысячу, поскольку не мог без нее расплатиться. Надобно вам знать, сударь, мы прямо с ног сбились – он, я да Трасти, – весь город обегали, денег искали: сделку такую жалко упустить!
Гудолл. Что ж, подобные поступки радуют мое отцовское сердце
Секьюрити. Вашего ручательства, сударь, хватило бы и для большей суммы. Мое вам нижайшее почтение.
Гудолл. Расскажи мне еще вот что: в какой части города сын купил дом?
Летиция. В какой части?
Гудолл. Сама знаешь: одни ведь кварталы похуже, другие получше, к примеру, как наш…
Летиция. Так он как раз в нашем квартале и стоит.
Гудолл: Это уж не тот ли большущий?…
Летиция. Нет, нет! Видите вон тот дом? В котором окна точно сейчас вымыты…
Гудолл. Ну да.
Летиция. Так это не он. А чуть подальше видите дом – большущий такой, самый высокий на площади!…
Гудолл. Ну, вижу.
Летиция. Так и это не он. А теперь глядите, напротив него стоит хорошенький такой домик, да?
Гудолл. И вправду хорош!
Летиция. Так это не он! Дальше, видите, дом с высокими воротами, что почти насупротив другого, что выходит фасадом на улицу, в конце которой… и стоит наш новый дом!