Служанка из чайной лавки

Апартаменты генерала состояли из нескольких комнат: гостиная, спальня и купальня. Гостиная от спальни разделялись тонкой перегородкой с раздвижными дверями. Мы прошли в гостиную, хозяин ждал меня за низким столиком и выражение его лица ничего хорошего не предвещало.

- Ваш ужин, - торжественно объявила я, поставила поднос на столик перед ним и кинула на него злой взгляд.

Он открыл крышку у чаши и вдохнул аромат.

Взял в руки серебряную ложку и ... протянул мне.

- Пробуй первая.

- Что? - не поняла я.

- Моя служанка обязана первая пробовать мои блюда, - спокойно ответил генерал.

- Но я не ваша служанка.

- Сегодня МОЯ, - он равнодушно скользнул по мне взглядом.

А на меня вдруг такое спокойствие накатило, я почему-то совсем не боялась его сейчас.

Стражники продолжали стоять молчаливый стеной у входа.

Я села за столик напротив него и попробовала суп. Вкусно. Зря я его не ела на кухне. Повар положил туда маринованные корневища лотоса, а ведь я успела полюбить такой суп ещё в столице.

Ела, ела и , кажется, увлеклась. Ян Шэнь отобрал чашку и стал есть сам.

- Если голодна, принеси себе ещё, - сказал этот невозможный мужчина и с удовольствием съел всю порцию моей же ложкой. Он что, после каждой служанки использовал приборы? Это же негигиенично!

Я сморщилась, но моё выражение лица генерал понял по-своему :

- Если я смогу выспаться, завтра вернёшься в город и тебе не придётся терпеть моё присутствие.

О, меня не планируют убивать? Я даже обрадовалась, а генерал встал и велел унести посуду стражникам. Они вышли и он запер за ними дверь. Стало как-то страшновато..

До подготовки ко сну было ещё далеко и Ян стал прогуливаться между полок со свитками. Выбрав один, он вернулся к столику и погрузился в чтение.

- Что вы читаете? - спросила я.

Блондин повернулся ко мне.

- Тебе это не интересно , тут мысли великих умов прошлых эпох, - он изящно выгнул бровь, намекая, что я слишком тупая для чтения цитат.

Я улыбнулась, знал бы он что я в курсе законов физики, геометрии, знаю алгебру и самое сложное- фармацевтику уровня двадцать первого века.

- Я не хочу, чтобы вы нагружали свою голову перед сном. Слишком много мыслей не дадут уснуть, - ответила я и тоже выгнула бровь, отзеркалив его недавний жест.

- Что же делать? Развлечешь меня тогда? - наигранно невинно поинтересовался он, а я даже мысль потеряла.

Каким образом можно развлечь и развлечься самой перед сном я знала. Но оказаться потом мёртвой за дерзость или просто по прихоти как-то не хотелось. Хоть я и не планировала покушения, но самой проявлять инициативу было чревато. Да и не факт, что я в его вкусе.

Все эти мысли пронеслись в моей голове, а он ждал. Синие глаза тщательно отслеживали мою мимику, считывая мысли. А ведь генерал умён, думала я.

- Я расскажу вам сказку. Про Шахерезаду. В одной стране жил жестокий правитель, он каждый день брал в жены невинную девушку, а наутро убивал её.. Его звали царь Шахрияр.

- А зачем убивал? - спросил генерал, - Они тоже пытались его отравить?

- Нет. Просто он не верил женщинам и чтобы исключить даже возможность измены, убивал наутро. Пока в стране не осталось девушек , кроме дочери его советника. Она была умна и, несмотря на переживания отца, согласилась стать очередной женой царя.

- Хм.. смелая девушка, - синеглазый мужчина увлёкся сюжетом, внимательно слушал, облокотившись на столик. А я продолжала..

Постепенно я рассказала ему всю сказку и заметила, что свиток с цитатами умников прошлых эпох, был забыт генералом и сиротливо валялся на столе.

- Но каждый раз под утро она останавливалась на самом интересном месте своего рассказа, чтобы царь не убил её до следующей ночи. Когда же история заканчивалась, она начинала новую и в конце концов...., - я резко замолчала, так как в дверь постучались. Я встала, открыла дверь. Ли сообщил, что слуги принесли воду для купания.

Генерал вздохнул:

- Завершишь историю перед сном, мне интересно чем там закончится.

Купание генерала проходило в отдельной комнате. Небольшой зал и очень большая деревянная бадья посередине. Возле неё стул, наверное, для служанки. Ведь кто-то помогает ему мыть волосы?

Деревянная обшивка, на полу тоже гладкие доски, на них циновки, пара стеллажей с полотенцами и средствами для купания.

Эту ёмкость уже наполнили тёплой водой и сейчас пар немного поднимался над водой, делая воздух дрожащим, как в парной в моем мире. Интересно, а сухие сауны тут уже придуманы?

Слуги вышли, оставив меня наедине с мужчиной. Кажется, никто из домочадцев не считал неприличным моё здесь присутствие. Меня что, уже в его наложницы записали?

Ян начал раздеваться и велел помочь ему. Сняв верхнее одеяние, он остался в нижнем подобии кимоно и бриджах. Он раскинул руки в стороны и выжидающе посмотрел на меня.

Я подошла и развязала тесёмки на его поясе. Он не шевелился, тогда я сама стала раздевать его.

- Ты даже глаза не закроешь?- спросил он , удивив меня.

- Вы хотите, чтобы я помогала вам с закрытыми глазами? Как же мне развязывать завязки и помогать , если я ничего не увижу?

Он пожал плечами :