Служанка Леди Эверсон (СИ)

В карманах убийцы Виен обнаружил несколько артефактов – его предположения были верны. Это значило, что в нападении на девушек был замешан кто-то из магов или лордов, способных оплатить услуги одаренных. Обычным разбойникам такие артефакты не по карману. Он осмотрел и пару других тел. Несколько монет, метательные ножи – у них ничего не было. Это казалось подозрительным, особенно рядом с обвешанным артефактами убийцей. Надеялись, что справится с ними всего один человек?

Делать здесь больше было нечего. Он заскочил в седло и протянул руку Алише.

«Ты болван, Виен Онсур,» - так скажет она, ведь рядом паслись лошади её похитителей. Он хотел было убрать протянутую ладонь, но она неожиданно приняла её. Когда оказалась в седле позади него, её руки обвили его талию. Он глубоко вздохнул. Он не должен думать о ней. Иначе они задержатся в ближайшем лесочке. И она не сможет отказать ему, даже несмотря на то, что они оба были изранены.

- Ты спас меня, - за спиной прозвучал её тихий голос, когда они отъехали от поляны под дубом.

- Такой был приказ, - не стоит девчонке питать ложных надежд. Виен понимал, что не может позволить дать девушке даже намек на чувства, пока ею заинтересован его хозяин, а её сердце принадлежит неизвестному Илону.

Чтобы отвлечься от мыслей об Алише, прокручивал в голове прошедший бой. Много в нем казалось неправильным. И оставленные в парке следы похищения сразу после того, как на другом его конце сработала пустая ловушка. И стражники, которых до сих пор не было видно даже вдали пустой дороги. Похитители использовали отводящий взгляд артефакт? Вполне вероятно, потому их и не могут найти. Это было похоже на ловушку. Но для кого? В самом деле, не могли же они охотиться на него, простого телохранителя, которого принц может сменить в любой момент даже по простому желанию. Да и он бы не помчался на спасение девушки один, не будь это Алиша.

«Проклятье! Так оборотень, это ты!» - вспомнил он вскрик убийцы и виденного им волка. Виен видел оборотней раньше – делегация из их нового города на окраине империи не раз бывала в императорском дворце. Они казались обычными людьми. Может, немного странными. Но какими еще должны быть люди, живущие так далеко от столицы? Но никогда он не видел их в облике зверя. Сердце кольнуло сомнение. Он хотел спросить у Алиши об увиденном, но не смог раскрыть рта. Тело отказывалось повиноваться, а сознание будто начало ускользать от него…

Виен проснулся от солнечного луча, что настойчиво светил ему в глаз. Тело болело, а в голове будто били барабаны. Он открыл глаза, всматриваясь в синеющее небо и трепыхающуюся на ветру листву. Рядом всхрапывала лошадь. Он снова закрыл глаза и вздохнул. Неужели он позорно свалился с лошади, потеряв сознание от ран? Или это наконец сработало зелье? Хотелось бы, чтобы всё-таки второе. Он не мог позволить, чтобы Алиша подумала, будто он мог отключиться от нескольких царапин.

Он снова открыл глаза и повернул голову, пытаясь найти девушку. Однако его взгляд уперся в сидящего рядом крупного белого волка. Виен резко сел от неожиданности и отшатнулся. Волк не шевельнулся, лишь внимательно смотрел на Виена.

«Проклятье! Так оборотень, это ты!» - в голове снова прозвучали слова убийцы, на которые он не обратил внимание в пылу боя, и пришедшая позже догадка. Он скользнул взглядом по зверю. Лапу обхватывал браслет, покрытый гербовой вязью Эверсонов – так и есть, это она.

- Я знал, что переодетая служанка не может быть на столько ловкой, если она просто человек, - он протянул руку и потрепал волка по голове между ушами. Зверь рыкнул и клацнул зубами возле его запястья. Виен лишь засмеялся. – Ты всегда казалась особенной.

Виен оглядел поляну. Рядом лежала его рубашка, совсем пришедшая в негодность. Трава была заляпана кровью. Он придирчиво осмотрел свое тело, перевязанное шелковой тканью.

- Давай, превращайся в человека, и поедем во дворец. Альвиан и твоя хозяйка, наверное, с ума сходят от беспокойства.

Но волк покачал головой. Виен снова посмотрел на свои повязки – они были того же цвета, что и одежда, в которой Алиша ходила накануне.

- Ты изорвала на бинты свою одежду? Поэтому не хочешь превращаться.

Волчица заскулила. Это значит, что так и есть?

- Если ты все же станешь человеком, я не буду против, что ты без одежды.

Волчица снова зарычала и клацнула зубами. Злится. Виен улыбнулся и встал.

Голова закружилась от слабости. Но он упрямо поплелся к лошади, подхватив мечи Алиши, валявшиеся прямо на земле. Забравшись в седло, он прикрыл глаза, чтобы слабость отступила. А потом снова оглянулся на волка:

- В седле добираться до дворца удобнее.

Волчица закатила глаза и тряхнула головой, а потом затрусила к дороге. Остановилась и оглянулась, смотря на Виена. И когда тот отправил лошадь вперед, Алиша побежала рядом.

Виен лишь горько усмехнулся. Даже в образе волка она оставалась собой – слишком гордой, чтобы принадлежать кому-то вроде Виена.

Глава 20. След магии

- Я знал, что переодетая служанка не может быть на столько ловкой, если она просто человек.