Служанка лорда Невермора (СИ)

– Мой отец, похоже, считал иначе, – нервно хохотнул он. – Настолько, что кувыркался с невестой, которую я любил, а потом еще и одарил меня проклятием, чтобы отвести его от себя, когда собственное заклинание накрыло его откатом.

– Ваш отец, уж простите, напоминает мне какого-то психованного социопата, которого не стоит брать в пример даже при отсутствии других вариантов, – подметила я. – Хотя в этом плане у нас с вами даже есть нечто общее. Мой-не-совсем-мой папаша тоже был настолько добрейшей души человеком, что не моргнув глазом расплатился за услугу собственной дочерью, еще и с психом, который собирался насильно сделать из этой его дочери свою любовницу.

– Что да то да. И знаешь… именно поэтому, похоже, отец так возненавидел мою мать, – мрачно проговорил молодой лорд. – Я ее почти не помню… но то, что помню, в корне отличается от того, что из себя представлял мой чокнутый отец.

– Что с ней случилось? – осторожно спросила я.

– Неизвестно, – печально вздохнул некромант. – Она пропала без вести, когда я был еще совсем ребенком. Ее искали по всей округе, но так и не нашли. Вроде как в наше поместье даже приезжали королевские констебли, чтобы расследовать ее исчезновение, и похоже проверить, не замешан ли в этом отец, который как раз в тот период окончательно поехал крышей. Вот только уехали, не найдя ни матери, ни даже отцовского кота.

– Кота? – немного удивилась я.

– Да, в тот же день пропал и наш черный кот. Второй из них – точно такой же, как и первый, только с белым пятном на груди.

– А что с первым-то случилось? – я еще больше запуталась.

Однако следующие слова лорда вогнали меня в шок:

– Отец его повесил.

– Повесил?! – закашлялась я, поперхнувшись собственной слюной.

– Да, представь себе, каким он был добрейшей души человеком: за несколько лет до того, как выдрать в наказание за измену живьем зубы невесте своего сына, с которой долгое время спал… он еще и кота повесил, – проскрипел зубами мужчина. – Насколько я помню, тот первый кот безумно любил отца и всюду ходил за ним. Примерно до того момента, как отец, напившись, сбрендил и выколол ему глаз ножом.

– Что-что он сделал? – я еще больше выкатила глаза.

– То самое, – фыркнул некромант. – После этого кот начал бесить его самим фактом своего существования. Наверное, просто потому, что напоминал ему о том, как он обошелся с живым существом, которое его любило, и которое ему доверяло. Не знаю, что вообще творилось у него в голове, но однажды он просто повесил того кота на дереве в саду. А через некоторое время… притащил в поместье нового. Не знаю, где он его взял, но тот кот был точной копией старого, даже одного глаза у него не было. Вот только у нового кота на груди было белое пятно. И возможно, это просто разыгралось мое детское воображение… но чем дольше кот жил у нас, тем больше то пятно напоминало мне висельную петлю.

– Мать моя женина… – нервно икнула я.

– Это еще что, – поежился молодой лорд. – После того, как кот исчез в один день с матерью, отец, наверное, только обрадовался и плюнул на сам факт его существования. Да только я никак не мог забыть того пятна на его груди. И вспомнил о нем с новой силой, когда случился тот самый пожар, в котором погиб отец. Той ночью дотла сгорела одна из конюшен, уцелел лишь небольшой участок стены. Тот самый, рядом с которым нашли тело Эдгара Невермора, непонятно вообще как и почему там оказавшемся. И на том участке стены… сажа оставила силуэт, слишком сильно напомнивший мне кота, болтающегося в петле.

– Да уж, у вас, я смотрю, было самое, что ни на есть, счастливое детство, – вздрогнула я, потерев плечи так словно оказалась на морозе.

– Вместе со счастливым отрочеством и счастливой юностью, – фыркнул некромант. – И пока что просветов во всем этом мраке не наблюдается. Если так подумать… то у меня и нет особых причин цепляться за эту дрянную жизнь. Даже уже и не верится, что в ней может произойти хоть что-нибудь хорошее.

– Эй-эй, такие речи меня не устраивают, мой лорд! – запротестовала я, буквально вскочив на ноги, и нависла над ним, еще и уперев руки в боки. – Хочу вам напомнить, что несмотря на всю травматичность того, что вы вчера узнали, сам факт того, что эти секреты раскрыты, уже частично избавляет вас от груза прошлого. И когда этот клубок будет распутан, вы сможете начать жизнь заново, полностью избравшись от всех призраков вашего жуткого прошлого.

– Я смотрю, человек, который и сам умрет, если я погибну – просто неоценимый источник жизнеутверждающих речей для меня, – хмыкнул Алан Невермор.

– Естественно, – подмигнула я, и хоть этим вечером не пила ни капли вина, чувствовала, как все больше вхожу в какой-то безумный, озорной раж. – Зря, что ли, ваш предок-ворон меня к вам послал? Так что не смейте вешать нос! Вот избавим вас от проклятия, отправим призрак Береники кувыркаться с чертями в аду на пару с Себастьяном Холлером, и начнете жизнь с чистого листа… Или шутить про «кувыркаться с чертями в аду» сейчас еще слишком рано? – спохватилась я…