Служанка лорда Невермора

– Верно, – коварно ухмыльнулся Алан Невермор. – В отличие от Девида, Гертруда точно не будет с нами сотрудничать. Так что предлагаю свалить на нее нападение на тебя сегодня ночью, а заодно нападение на меня, убийство Дорхес, Агаты и конюха. А вот Девида мы обработаем заклинаниями. Он будет время от времени попадаться всем на глаза еще несколько дней, а затем уволится… и вернется к Себастьяну Холлеру, чтобы передать ему некую срочную информацию. А точнее – дезинформацию, которая будет выгодна нам. Кроме того, немного позже, когда мы с ним уже немного все устаканим, я планирую вытащить из него как можно больше о том, что происходило в поместье Холлеров в тот период, когда он еще был там. Ну и конечно, мы с заклинателями хорошенько поработаем над тем, чтобы он не ляпнул лишнего. Главная особенность магической клятвы в том, что ее можно обнаружить и снять, лишь когда хотя бы приблизительно понимаешь, какой та клятва могла быть и чего касаться. Только тогда ее возможно распутать и освободить от нее человека даже без участия мага, которому эта клятва давалась. Следовательно, не зная, где искать, и заклинание не обнаружишь. Поэтому главной задачей будет продумать формулировки таким образом, чтобы Себастьян Холлер не сумел их обнаружить и даже заподозрить, будто что-то не так. А Девид, в свою очередь, не имел лазейки, чтобы намекнуть Холлеру, где и что искать. Будет непросто, но мы справимся.

– Отличная идея, мой лорд, – мои губы растянулись в коварной улыбке.

– Однако это еще не все хорошие новости на сегодняшнее… уже, по сути, утро, – хмыкнул мужчина, и бросив взгляд на окно, я увидела предрассветное зарево. Да уж, бурная выдалась ночка! Нет, надеюсь, мне сейчас хотя бы дадут немного поспать после того, как тот псих чуть меня не прирезал!

– Что же еще? – с интересом спросила я, борясь с усталостью, которая буквально требовала дать телу отдохнуть.

– Музыкальная шкатулка, при помощи которой они завораживали жертв, из-за чего те, в том числе, видели фантом Береники, – медленно проговорил некромант, достав из наплечной сумки и поставив на журнальный столик ту самую шкатулку. – После того, как мы взяли лакея… я узнал ее. И именно поэтому держал рядом с собой, в этой сумке, постоянно проверяя, не пропала ли она вдруг куда.

– То есть, мой лорд, на что вы намекаете?

– Я не намекаю, Аннет. Я говорю прямым текстом, – прошептал он дрожащими губами. – Эта музыкальная шкатулка… Она сделана из того самого ларца, в котором я нашел зубы Береники у себя в спальне.

– О боги, – охнула я, отпрянув назад – так, словно от шкатулки меня оттолкнула какая-то невидимая волна.

– Именно, – кивнул мужчина, слегка запинаясь от волнения. – Вот как они ее использовали. После того, как я нашел ее… вероятно, это была Гертруда. Прошмыгнув в покои, она забрала ее и спрятала. А затем какой-то маг (скорее всего не Девид, здесь очевидно приложил руку кто-то более умелый)… Какой-то маг, возможно работающий на Холлера артефактор, переделал ее, используя темную энергетику и связь с проклятием. И в результате шкатулка стала инструментом для влияния на разум тех, кто так или иначе становился причастен к проклятию. Так что используя шкатулку, эту связь обрывали вместе с жизнью того человека.

– Так что же это получается, мой лорд? – проговорила я, дрожа от волнения. – Теперь мы…

– Похоже на то, – ответил он, напряженно дыша. – Скорее всего, используя ее, мы теперь сможем снять проклятие. Отпустить Беренику на тот свет, чтобы она оставила меня в покое. Более того, от Девида мы знаем еще одну условность, которая поможет заклинателям закончить расчеты формул для развеивания проклятия.

– О чем вы?

– О том, почему они хотели убить тебя так же, как Дорхес, – заявил некромант. – Поскольку ты способна видеть Беренику, то можешь стать тем важным элементом, который нужен для обряда избавления от проклятия.

– Но ведь… это какой-то бред! – я взбудоражилась, ощутив, как щеки наливаются румянцем. – Он ведь заявил… что якобы Беренику видят женщины, которые… положат на вас глаз, мой лорд. И не знаю, как там та горничная… но с моей стороны даже не надейтесь, вот я о чем! – чуть ли не взвизгнула я, в то время, как покраснели уже и кончики моих ушей.

А в ответ этот наглец… просто расхохотался!

– На самом деле это не так и важно, – заявил он, стараясь унять свой смех. – Может и та служанка была ко мне равнодушна, а в постели с Девидом представляла какого-нибудь другого Алана, кто знает? Единственное, что имеет значение – это то, что ты видишь ее. А значит, тебя можно использовать в ритуале. Так что готовься, Аннет. Как только Огюст даст знать, что у него все готово для обряда очищения, мы проведем этот ритуал.

– Буду ждать с нетерпением, мой лорд, – проговорила я, сделав глубокий вдох и посчитав до десяти.

Глава 19. Очищение