Служанка (СИ)

– Приветствую вас, сыны Скарога, воинственные арны Стобарда, – прозвучал громкий раскатистый рык.

Волк чуть наклонился вперед, пристально вглядываясь в лица мужчин. Его сияющие алые глаза подолгу замирали на каждом, и я видела, как они разгораются все сильнее, а от его груди к арнам тянутся едва заметные прозрачные нити.

– Рад, что вы благополучно добрались до Белвиля, – пророкотал Зверь.

– И мы приветствуем тебя, Древний, – поклонился мой муж.

Штефан держался уверенно, но я чувствовала, что он не так невозмутим, как пытается казаться.

– Подойди ко мне, – огромная лапа поманила моего супруга.

Зверь чуть отклонился, и его образ на миг подернулся сияющей дымкой, а Штефан уверенно пересек зал и оказался рядом с троном.

Остальные арны сделали шаг вперед, настороженно наблюдая за происходящим.

– Протяни правую руку, – приказал Зверь.

Штефан без колебаний выполнил его распоряжение.

– Гоэрди ароэс мирдор, – чуть слышно произнес Дух Белвиля, касаясь перевернутой вверх ладони моего мужа.

И в тот же миг раздался громкий рык, и Штефан исчез, а на его месте появился гигантский черный волк. У меня внутри все перевернулось. Неужели это случилось? Неужели я вижу того, кто не желал меня принимать и всячески настраивал против меня арна? И что теперь? Он по–прежнему злобится?

Я вглядывалась в горящие алым глаза и пыталась увидеть в них своего мужа.

– Рагж! – потрясенно выдохнул стоящий рядом со мной Бранко.

– Чтоб я сдох! – пробормотал Эйзер, а лорд Хант настороженно положил руку на ножны.

Остальные арны последовали его примеру. А Гойко не удержался и достал из-за пояса кинжал, направив его в сторону Зверя.

– Что ты сделал с моим командиром? – воинственно сверкая глазами, выкрикнул он. – Отвечай!

– Ох-хо-хо, – послышался от двери знакомый скрипучий голос. – Все бы вам за мечи хвататься! Все бы удалью молодецкой похваляться…

Я обернулась и увидела ковыляющего к нам Микошку. Его светлые глаза смотрели насмешливо, а на губах играла лукавая усмешка.

– Отойди, дед, не до тебя сейчас, – нахмурился Бранко.

– Да-да, это ж завсегда так, – закивал старик. – Уж сколько веков всем не до меня.

Он неожиданно резво обошел нас, пересек зал и остановился рядом с черным волком.

– Что? Нашел себя? – потрепав его по загривку, усмехнулся Микош. – Видишь, как славно все вышло?

Он обернулся к остальным и громким, совсем не старческим голосом произнес:

– А вы что же? Не хотите свободу от проклятия обрести?

– Кто ты, рагж подери, такой? – возмутился Эйзер. – И куда делся Крон? Что это ещё за шуточки?

Он сделал шаг вперед, и в ту же минуту упал на колени, сбитый крепкой лапой призрачного Зверя.

– Не нужно, Виль, – обращаясь к сущности замка, успокаивающе произнес Микош. – Он ещё слишком молод и горяч, а потому неразумен.

– Кто-нибудь объяснит нам, что здесь происходит? – настороженно спросил Хант.

– Объяснишь? – смеющийся взгляд конюха обратился на меня, а я смотрела на Микошку и видела то, чего не замечали другие: за обликом согбенного старца скрывался высокий крупный мужчина с головой зверя и телом человека.

И меня словно в грудь ударило осознанием того, кто стоит перед нами.

– Скарог?

Я подошла ближе и склонилась перед древним богом стобардцев.

– Молодец, Элиния, – одобрительно кивнул тот. – Я в тебе не сомневался. Не зря тебя судьба в Белвиль привела, – он хитро подмигнул мне и тихо, так, чтобы слышала я одна, добавил: – А колечко матушкино береги. Сила в нем огромная сокрыта, родовая. С ним тебе все стихии подвластны, коли с добром к ним подойдешь.

Скарог разогнулся, и в тот же миг личина дряхлого старика исчезла, явив всем подлинный облик божества.

– Что же вы замерли, дети? – обратился бог к застывшим от удивления арнам. – Или не хотите вернуть себе свободу?

Он поднял руку, сделал неуловимый жест, и вместо двадцати арнов я увидела огромных волков. Но не прошло и нескольких мгновений, как все они вернули свой первоначальный облик. И Штефан тоже.

Я, не отрываясь, смотрела на мужа и видела, каким огнем горят его глаза, чувствовала восторг супруга и его безудержную радость и ощущала, как по щекам бегут слезы. Это было так чудесно – знать, что сбылась самая заветная мечта Штефана. Он никогда не говорил об этом, но я знала, что в самых потаенных уголках его души живет надежда на то, что однажды зверь обретет свободу.

– Принимай свое королевство, господар, – пророкотал Скарог, надевая на моего мужа взявшийся неизвестно откуда золотой венец. – Отныне и навсегда Стобард будет свободен от чужеземного ига, а мое благословение и любовь навсегда пребудут с народами, которыми правят мои возлюбленные дети.

Он обвел взглядом склонившихся перед ним арнов, осенил их знаком бесконечности и исчез.

– Я сплю? – подняв голову, растерянно спросил Эйзер. – Или мы правда только что видели Скарога?

– Похоже на то, – задумчиво ответил Хант и перевел взгляд на Штефана. – И если верить древнему богу, то теперь у Стобарда есть король, а мы все вернули себе способность оборачиваться.

Он замолчал, замер на мгновение, и спустя миг превратился в гигантского темно-серого волка.