Служанку - в королевы! (СИ)

Нетерпеливый Этьенн практически снял меня с последних ступеней, быстро поставил на ноги и... всё. Я пропала. Окончательно и бесповоротно, прижавшись к нему и окунувшись в омут зелёных глаз. Точно колдун! Я была готова бесконечно смотреть на его лицо, на манящие губы. Мысленно выругалась. Так нельзя, так неправильно, но... я не могла пересилить себя и уйти. Не вдыхать его кофейный запах, не тонуть в глазах, не чувствовать, как болезненно ускоряется собственное сердце.

Рука лорда сжала талию, прижимая меня к нему. Мужчина шумно выдохнул в мои волосы и прошептал:

- Будь осторожна, моя ведьмочка. Не забывай про печать.

- Хорошо, мой лорд, – покорно ответила я, пряча счастливую улыбку. Даже язвить не хотелось... ладно, вру, но самую малость!

- Мне нужно идти, – пробормотал Этьенн, впрочем, не выпуская меня из объятий. От любопытных глаз нас спасали три широкие колонны, но я заметила пару-тройку заинтересованных взглядов. Действительно, не время и не место для объятий. С огромным нежеланием я отстранилась, мучительно прогоняя мысль, что больше Этьенн ко мне не притронется. Проспится после бала и вспомнит наконец, кто тут служанка, а кто лорд. Но я отступила, позволяя хранителю уйти. Долго смотрела ему вслед, впиваясь ногтями в ближайшую колонну, и успокаивала ноющую пустоту в душе. Разум поражённо молчал. Кроме: «Ну ты, мать, даёшь...» он больше ничего не мог сказать.

Так, спину прямо и вперёд! Я огляделась в поисках девочек и застонала от досады. Ну чего мне стоило найти их, стоя на балконе? А теперь, в людском хаосе, я сама нуждалась в якоре. Ближайший лакей предложил мне шампанское, но я покачала головой – рано. Сначала проблемы, потом алкоголь. Как жизненно, блин.

Единственным, кого я смогла разглядеть, был Макс. Белый мундир хранителя ярким пятном выделялся среди разноцветных камзолов. Выдохнув, я помчалась к мужчине, замершему у стола с напитками.

- Напиваешься? – ехидно потянула я, завидев, как рыцарь потянулся к новому бокалу. От моего эффектного появления Макс вздрогнул и едва не залил мундир.

- Эстель, чтоб тебя!.. Ты откуда взялась? Я думал, наставник тебя до ночи... танцам учить будет, – хохотнул он, впрочем, мгновенно затихая под моим внимательным взглядом. Безумно интересно: это личный экспромт Макса или у меня намечается скандальчик с Этьенном?

- Ладно, извини, я ляпнул, не подумав, – быстро сориентировал младший хранитель. Величественным кивком приняла извинения и уточнила:

- Про меня с лордом – твои грязные мыслишки или слова Этьенна? Он обещал меня отлюбить?

Мужчина снова разулыбался:

- Детка, ты ранила его в самое сердце – только за сегодняшнее утро наставник раз десять пообещал изнасиловать тебя в особо жёсткой форме. Я грешным делом решил, что он всё-таки не удержался.

- Убью, – сквозь зубы припечатала будущая жертва. Но вдруг я призадумалась. – Слушай, Макс, а хранители не поднимаются, как ведьмы?

- Макс?!

Картинно закатила глаза. Подумаешь, оговорилась. В конце концов, обращается же он ко мне на «ты» и по имени.

Собственно, это я сообщила недовольному рыцарю. И добила:

- У моих родителей был кот, которого мама звала исключительно Масиком. Я всю жизнь свято верила, что он именно Масик, а по документам Максимилианом оказался. Кстати, а не рассказать ли мне про Масика леди Диане?..

Хранитель смерил меня выразительным взглядом и недовольно фыркнул:

- Леди Диана – умная и благородная девушка, – «в отличие от некоторых» – звучало в подтексте. – Ей воспитание не позволит назвать человека кошачьей кличкой, тем более такой дурацкой.

Я похлопала глазками, как наивная сельская девушка, и елейно заметила:

- Сэр Максимилиан, вы не забыли, что леди Диана ещё и ведьма? Довольно эмоциональная ведьма, которая в данный момент люто ненавидит одного наглого хранителя. Как минимум до конца конкурса вы останетесь Масиком. Я думаю, леди с розовыми наручниками это прозвище тоже понравится...

Пряча улыбку, я многозначительно посмотрела на Макса. Если б хранители сжигали взглядом, лежать мне горкой пепла, но-о!.. Это не входило в число их умений. Поэтому я продолжала бесить Макса своим оскалом.

- Тьма с тобой, Эстель, – наконец сдался он и тоже улыбнулся, – начинаю понимать наставника – противная ты девица!