Служба контроля магических существ

   Последний час, невзирая ңа сгустившиеся сумерки, я с любопытством следила за игрой двух молодых демонов на крыльце третьего oсoбняка, в чьих руках творилась настоящая магия. Нечто волшебное для меня и совершенно обыденное для остальных. Я заняла место в «первом ряду», облокотившись на стеклянные перила веранды, чтобы получше рассмотреть игральные карты, от которых захватывало дух.

   Первые несколько партий я еще только пыталась понять правила игры и даже не в такт аплодировала вместе с собравшимися возле особняка демонами, которые пришли посмотреть на игру двух парней – одного рогатого, с дьявольски горящими во тьме глазами, второго совершенно обычного на вид, пока не заметишь его раздвоенный язык и отсутствие носа и ушей.

   Когда один из мужчин выставлял мерцающую карточку для очередной партии, в воздухе прямо над ним появлялось живое миниатюрное существо с изображения, покрытое голубой дымкой и призрачным светом. Я уже успела увидеть многие иллюзорные образы, сошедшие с изображений карт – образы вампиров, грифонов, огромных ящериц с двумя головами и обычных демонов. Задача второго игрока состояла в том, что бы из трех имеющихся у него карт выбрать ту, на которой изображено существо более сильное, чем игральное существо первого игрока. Сражались призрачные грифоны с демонами,и ящерицы с огромными птицами,и костяные люди с быками – все зависело от выбора игроков и их удачи. Когда oбе карты были выбраны, а с ними выбраны и игральные существа, в воздухе начиналась битва. Настоящая, завораживающая битва двух иллюзорных существ, которые гонялись друг за другом, стремились убить, откусить призрачные лапы и повалить соперника на спину. Чье существо побеждало,тот игрок и выигрывал. К концу седьмой партии, когда зрители постепенно стали расходиться по своим особнякам, я уже полностью влилась в процесс и, отчетливо понимая правила, болела за рогатого мужика с бородкой, который одержал большинство побед и карты ему попадались самые интересные.

   – Крошка, тоже желает поиграть? – внезапно раздался хриплый голос у меня за спиной, разрушая все волшебство момента. Я дернулась в сторону, намереваясь уйти и избежать сомнительных знакомств, но чьи-то когтистые руки обвили мою талию сзади, не отпуская, а горячие дыхание коснулось щеки. - Крошка, новенькая? – спросил все тот же немного хрипловатый, но хорошо поставленный мужской голос.

   Я испугалась . Когти впивались в кожу не больно, но ощутимо, как тупые лезвия ножей, но стоит только надавить, совсем чуть-чуть стиснуть пальцы вокруг моей талии,и лезвия войдут в тело, как ножи входят в масло.

   – Извините! – я тихо взвизгнула и, резко развернувшись в кольце мужских рук, инстинктивно уперлась ладонями в грудь незнакомого демона, отталкивая его назад. Но не тут-то было… я и обычного-то мужчину с места не смогла бы сдвинуть, чего уж говорить о демоне, который оказался на три головы выше меня, с такими ручищами и мускулами, что в горле запершило. Нет, здесь, разумеется, все демоны были крепкой комплекции, но таких, как этот,излишне мощных – единицы.

   – Привет, - незнакомец улыбнулся, стоило мне только в оцепенении поднять взгляд на его лицо, - м-м-м, кьяни.

   – Мы с вами не знакомы, – как можно более спокойней заявила я, стараясь не паниковать и усмирить pазбушевавшееся сердце. Выбраться из захвата демона не получилось, а кричать и привлекать внимание раньше времени не хотелось . В любом случае здесь кругом демоны, кто-нибудь да заступится. - И я буду крайне благодарна , если вы немного отступите назад и позволите мне пройти.

   – Незнакомы, это верно, - демон кивнул соглашаясь, но даже и не подумал отступать, - иначе бы я тебя запомнил. Так давай познакомимся сейчас, кьяни.

   – Но мне что-то не особо хочется с вами знакомиться, – честно призналась я, рассматривая демона и чувствуя, как к горлу подступает тревожный ком. Страшный он был… жуть просто. Страшный для меня, для остальных демониц, наверное, вполне обаятельный. Высокий блондин с черной татуировкой грифона на шее. Его лиловые глаза, с едва различимыми точками вместо зрачков, наблюдали за мной. Отходить демон не собирался, наоборот, сжал ладонями стеклянные перила по обе стороны от моего тела,таким образом загоняя меня в ловушку.

   Несмотря на вполне миролюбивую и заигрывающую улыбку, его здоровенные клыки меня немного беспокоили. Как и темный гладкий хвост с небольшoй кисточкой на конце, которым он обвил мои ноги, как крепким жгутом приковал к себе.

   – Тебе понравилась игра? - заискивающе поинтересовался демон, склоняясь к моему лицу.

   – Да! – вскрикнула я, уворачиваясь от его губ,или клыков, или горячего дыхания, или того и другого вместе взятого, когда он склонился, чтобы стать еще ближе. – Игра была просто замечательной… пока вы здесь не появились! Теперь же я просто хочу уйти и , если позволите, сделаю это прямо сейчас.

   – О-о-о, – умилительно простонал демон, - неужели такая симпатичная демоница меня боится?