Служба контроля магических существ

   – Кьяни дрожит? Кьяни не верит, что Сэйн не даст ее в обиду? – Инспектор обнял меня рукой за талию и привлек поближе к себе. - Лимбы ңападают исключительно на одиноких демонов, заблудившихся в лесу. На двоих они никогда не нападут. Мы сильнее. Взгляни на этих милых крошек, кьяни, - промурлыкал мне на ухо Сэйн,и я уже по интонации уловила, что он издевается над моими страхами. – Они совсем малютки по сравнению с тобой, максимум пальцы отгрызут, если вовремя руки от их пасти не уберешь.

   Я прижала ладони к груди и все же решилась посмотреть на существ, просто чтобы знать, кто водится в лесу рядом со стихийным гнездом… В конце концов надо же адаптироваться. В общем глаза я открыла и даже вниз посмотрела, а затем потонула в своем же крике, который спугнул птиц с ближайших деревьев.

   А я ведь сразу догадалась, что не дети это смеются, хотя на детей существа все же были немного похожи. Совсем чуть-чуть,только ростом и телосложением. Маленькие, человекообразные существа, горбатые и гниющие, с частично разложившейся зеленоватой кожей, покрытой волдырями, струпьями и давними ранами. Они бегали вокруг нас небольшой группой,имитируя детский смех, и тянули к Сэйну короткие ручонки, которые заканчивались раздувшимися пальцами, переходящими в неровные когти.

   Я шарахнулась назад, когда эти милые, разлагающиеся детишки, с уродливыми гримасами на искаженных лицах, потянули миниатюрные ладошки и ко мне тоже, словно чего-то требуя или прося. Еды? Да, наверное, еды.

   При всем ужасе их внешнего вида маленькие существа были безобидны. Они просили есть, не хотели на нас нападать, а шли по пятам, чтобы убедиться, не нападем ли на них мы. Но мне казалось, что одно касание этой разложившейся ладошки превратит меня в подобное чудовище или заразит какой-нибудь страшной болезнью.

   – Тише! – Сэйн безжалостно зажал мне рот, обрывая крик. - А вот этого здесь делать не стоит. Кьяни ведь не хочет разбудить существ пострашнее голодных лимбов?

   Я часто закивала. Если есть существа страшнее этих освежеванных деток,то пусть они спят себе дальше мирным сном, беспокоить их уж точно не стоит.

   – Вот и умница, - демон убрал ладонь от моего лица, даруя возможность вновь дышать свободно, – веди себя тише.

   – Да, - я почувствовала подступивший к горлу ком, - хорошо… вести себя тише, я поняла.

   Смотреть на горбатых существ без отвращения и страха я не могла.

   – Они заразны? - Я спрятала свои ладони в рукавах туники, насколько сумела растянуть ткань, чтобы, не дай бог, кто-то из лимбов ко мне не прикоснулся, особенно к голой коже.

   – Если ты спрашиваешь это с намерением их съесть, – съязвил инспектор, – то да,их мясо опасно. Скорее всего, отравишься и подхватишь лесную заразу.

   Ком в горле усилился.

   – Съесть? - упaвшим голосом переспросила я. - Их? Вот этих вот… горбатеньких… сморщенных… кто-то ест?

   – Мясо нет, но сердца лимбов годятся для многих отваров. А если правильно их приготовить в котле, то получится весьма вкусный и сочный…

   – Не продолжайте! – перебила я потешающегося надо мной Сэйна. – Откуда вы знаете, какие они на вкус? Меня сейчас стошнит. Вы их что ели? Их сердца? Этих? Вот этих вот? В волдырях? Ρазлагающихся на глазах? Я… Все! Пожалуй, на сегодня с меня хватит рассказов про вкусных лимбов.

   – Сэйн не ел лимбов.

   – Правда?

   – Да. Лимбов едят те, кто не в состоянии поймать более крупную дичь.

   – О! – я вздохнула. – Что ж, теперь вы мне нравитесь куда больше, чем пару минут назад.

   Сэйн слегка склонил голову, внимательно рассматривая меня, как нечто необыкновенное, словно ему попалась не простая снежная демоница, а редкий и экзотический зверек.

   – Ты привлекаешь меня, кьяни. - Инспектор рвано выдохнул и отвернулся. – Хотя совершенно не соoтветствуешь моим идеалам. Но даже не обладай ты даром бессмертия, я бы все равно не отказался провести с тобой одну ночь.

   Я настороженно на него покосилась.

   – Ваша щедрость не знает границ, Сэйн, - сыронизировала я. - Целая ночь с сентиментальной и болтливой кьяни?.. Οдумайтесь. Там в гнезде армия демониц жаждет вашего внимания! И каждая с удовольствием разделит с вами ложе. А меня вам в ложе придется затаскивать силой, хотя… – я окинула взглядом его мощную фигуру, – думаю, особого труда вам это не составит.

   Губы демoна разъехались в умилительной улыбке.

   – Ты забавная, кьяни. Отличаешься от демониц Цэрбеса, этим меня и привлекаешь.

   – Не могу сказать то же самое про вас, увы, - честно поведала я. - Забавного в вас крайне мало. Рога очень страшные. И глазищи ваши змеиные жуткие. Просто бр-р-р!

   Наступила напряженная тишина, в течение которой раздавался лишь детский смех и топот.

   – Чем кьяни не устраивают мои рога? - вдруг крайне задумчиво вопросил Сэйн. И столько искреннего замешательства было в его голосе, что я не удержалась и прыснула от смеха. Правда, мой смех вышел скорее ңервным, чем веселым, и менее тихим, чем смех лимбов. Конечно, демону, который всю жизнь считал себя, если не эталоном красоты,то объектом желания всех демониц Цэрбеса, трудно меня понять.

   – У вас прекрасные рога, - я хихикнула, – очень такие… острые.

   – И что не так?