Служба по Восстановлению Памяти

–Ты что-то плохо выглядишь, рыдаешь по пустякам – это непорядок.

–Надеюсь, нормальную одежду я могу надеть?

–Не возражаю, можешь выбрать из моего гардероба. Я спать, мне вставать рано.

Шарух ушел, оставив Эрни размышлять над услышанным и поедать апельсины. Спать он больше не ложился. Когда фрукты закончились, переоделся в свою одежду и отправился исследовать Музей. Долго изучал картины в галерее, заглянул в био-палеонтологический отдел. Охранник, делавший обход, случайно застал его за рассматриванием чучел животных в частности гигантского медведя и хотел вызвать помощь, чтобы выпроводить непрошеного гостя, но увидев браслет, лишь коротко кивнул и продолжил путь. Когда начали появляться первые посетители, Эрни вернулся в апартаменты Шаруха. Хозяина дома не оказалось. В столовой на столе его поджидал еще теплый завтрак.

«Наверно надо посетить пыточный зал. Может, удастся самому преодолеть ужас и отвращение, а то методы Шаруха пострашнее будут. Ему нравится давить на самое болезненное место, – размышлял Эрни, уминая за обе щеки овощное рагу. – К тому же там настоящее только пыточное оборудование, а все остальное – крашеный воск. Но как же все реально выглядит…»

Идти сразу после завтрака Эрни не решился. Ему нужно было психологически подготовиться, и он потратил на подготовку около часа.

Входил в зал пыток, по привычке, глядя в пол. Потом заставил себя поднять голову, и посмотреть на ближайшую сцену ужасного издевательства над человеком. Глубоко вздохнув, решительно вошел внутрь. Поначалу трудно было заставить себя прикоснуться к чему-нибудь, но он осилил это внутреннее сопротивление.

«Все не так уж страшно. Даже желудок помалкивает»

Переходя от сцены к сцене, он случайно увидел сидящего на ступеньках Аманти. Тот молча, с интересом, наблюдал за его действиями.

–Аманти, привет! – обрадовано воскликнул Эрни и направился к нему.

–Привет!

Обменявшись рукопожатиями, оба сели на ступеньку.

–Давно тут сидишь?

–С полчаса. Вижу, в тебе проснулась исследовательская жилка?

–Если я не возьмусь за себя, за меня возьмется Шарух.

Аманти улыбнувшись, покачивая головой, сказал:

–Да, от него просто так не отвяжешься.

–А ты опять из-за «бабы» пришел?

–Из-за нее…

Аманти оглянулся. Эрни проследил за его взглядом. Позади них находилась громоздкая металлическая штуковина, в которой может поместиться человек. Но ее внутренне содержание было из опасных длинных шипов. А вокруг для большего эффекта были разбросаны окровавленные части тел.

–Впечатляющее зрелище.

–Очень. Раньше такие штуковины на рынках выставляли и провинившихся в нее ставили. Вреда практически никакого, только страх и трепет.

–Ты наверно все тут на себе испытал? – предположил Эрни.

–Только баба эта осталась. Ты сам-то как?

–Стыдно вспоминать…

–Все так ужасно было? – в серых глазах Аманти возникло сочувствие.

–Да, в том то и дело, что нет. Я просто решил, что он и вправду собирается отрезать мне пальцы. Он целое представление разыграл и я поверил. В общем, сопли, слезы, мольбы и все в том же духе. Позор, да и только.

–Шарух может довести до слез. Со мной это постоянно случается. До сих пор не могу привыкнуть к его методам. Вон там по правую сторону сцена № 6 есть – уроды всякие в колбах, – Аманти указал взглядом, – так вот, зная, как я боюсь воды, он велел мне залезть в колбу, дал связку ключей – штук сто и говорит: «Ты выйдешь отсюда, когда откроешь замок. Но знай у тебя всего три минуты, потом вода наполнит коблу». И представляешь, уходит. И вот я в состоянии дикого ужаса наблюдаю, как из под ног начинает пробиваться вода. Замок над головой. Я начинаю лихорадочно вставлять один ключ, второй, третий… Они не подходят, а вода уже до колен дошла, потом до поясницы. Мне бы успокоиться, осмотреться. Тогда бы я увидел, что в верхней части колбы на уровне глаз просверлены отверстия. Это означало, что я не задохнусь – давление воздуха удержало бы уровень воды в районе подбородка, но я ничего не видел. А потом еще ключи уронил. Колба узкая, согнуться невозможно. Я пытался пальцами ног подцепить ключи, но куда там. Что со мной было – не передать. Через полчаса, Шарух освободил меня. Я чувствовал себя отвратительно. Еще реветь начал безудержно. Шарух меня валерьянкой потом отпаивал. Он заявил: «Пока с этим испытанием не справишься, о другом можешь даже не мечтать!» Он ведь ни к чему не принуждал, не настаивал, просто иногда спрашивал, готов я или нет. Однажды я решился повторить неудачный опыт, рассчитывая, что все будет как в первый раз. Но нет, задачка усложнилась, – Аманти усмехнулся, – представляешь, он в воду пиявок запустил!

–Ты справился?

–В этот раз я действовал профессионально. Сосредоточил все внимание на замке, осмотрел скважину и быстро нашел нужный ключ. Вода лишь до колен успела дойти. Все ноги были в пиявках, но как я был счастлив! Тогда и начал понимать, что такое быть хладнокровным и расчетливым. Шарух никогда не упоминает о моих неудачах и не смеется надо мной, когда я веду себя неадекватно. И я благодарен ему за это. Будь все иначе, я бы и с первым испытанием никогда бы не справился.