Служба по Восстановлению Памяти. Книга третья

Шарух шел поеживаясь, временами настороженно прислушиваясь к тишине. Появление грифона как обычно оказалось внезапным. Он бесшумно спикировал перед хозяином, идущим со своим ничего не подозревающим другом, удерживая в лапах добычу. Под светом фонарей его шкура казалась светящейся, а движения грациозными и невесомыми.

– Ууарр-р… – промурлыкало существо и принялось, не обращая внимания на присутствующих яростно рвать клювом добычу.

Гиберт, увидев необычное существо, замер ошеломленно.

– Он нам неопасен, – уведомил Шарух.

– Фавия сказала, что у тебя грифон живет, я думал, шутит. Ты мне его никогда не показывал.

– Надеюсь, ты сохранишь мой секрет?

– И не сомневайся, – Гиберт вдруг улыбнулся. – Не знал, что грифоны существуют…

– Красивый, правда?

– Не то слово… А кого он поймал?

Шарух ответил, огорченно вздохнув:

– Кошка. Пока не могу отучить его этой привычки. Скоро всех в округе переловит. Но ему же нужно как-то реализовывать свои инстинкты, вот и закрываю на это глаза, – и громко обратился к грифону, который в два приема заглотил добычу. – Грифоша, ай-яй-яй! Что я тебе говорил? Опять безобразничаешь? – укоряющий тон хозяина заставил зверя насторожиться. Он прижал уши к голове, потом лег на землю, опустив голову на лапы и издал жалобный стон.

– Только не надо давить на жалость, – Шарух направился к зверю. Тот внимательно наблюдал за ним некоторое время, потом спрятал голову под лапы.

Гиберт не выдержав. Засмеялся.

– Шарух, ну ты хоть над зверем не издевайся.

– Я ничего такого не делаю. Это он сам тут трагедию устраивает. Уверен, что у него чувство вины отсутствует напрочь, – Шарух присел перед грифоном, глядя с укором. – Грифоша, я сколько раз могу повторять, чтобы ты не ловил кошек. Ну будет тебе… – он погладил зверя и тот выглянул одним глазом из-под лапы. Его хвост вдруг нервно задергался. – Ты вообще понял, что я тебе сказал?

Грифон фыркнул, вскочил на задние лапы, взмахнул крыльями и неожиданно изогнувшись, отрыгнул часть своей добычи. Затем подпрыгнув, взлетел, скрывшись за светом фонарей.

Подошел Гиберт.

– Что это с ним было?

– Противоблошинный ошейник пришелся не по вкусу.

На куске окровавленной плоти действительно имелись обрывки ошейника.

– Ты его так каждое утро на прогулку выводишь?

– Да. Потом он весь день спит, никаких хлопот с ним. Ты сильно спешишь?

– Полчаса в запасе есть, а что?

– Пойдем, посидим на крыльце.

Некоторое время друзья сидели на верней ступеньке крыльца перед парадным входом. Шарух продолжал прислушиваться к ночной тишине, а Гиберт закурил.

– Слушай, – наконец, произнес он, – ты, правда, уверен, что Эрни должен умереть?

– Это звучит, конечно, странно, но я не могу отделаться от этого предчувствия. Сначала сон приснился вещий, смысл которого объяснил толкователь снов и потом хиролог не стал отрицать возможность неприятного случая. Даже наоборот сказал, если Эрни его переживет, то будет жить долго и счастливо.

– И то, что случилось вчера, не является тем самым несчастным случаем?

– Нет, всего лишь неприятный эпизод из моего сна.

– Ты точно на меня зуб не точишь?

Шарух посмеиваясь, помотал головой, спросив:

– Опасаешься стать моим врагом?

– Не хотелось бы…

– Расслабься, все в порядке.

Неожиданно над их головами раздался скрежет и резко оборвавшийся визг. Оба одновременно глянули в верх, затем настороженно переглянулись.

– Прилетел… – уведомил Шарух.

Грифон сидел на треугольной крыше, что защищала парадный вход от капризов изменчивой погоды. В его лапах была еще одна добыча.

– Похоже, опять с добычей, – догадался Гиберт.

– Странно, обычно ему одной кошки хватало.

Шарух поднялся и начал спускаться.

– Уарр… клорк! Клорк! – отреагировал на появления хозяина грифон. Затем он спрыгнул с добычей вниз. В его передних лапах был кто-то маленький и белый.

– Ты не наелся что ли? – искренне недоумевал, Шарух подходя ближе.

Грифон положил добычу и отпрыгнул в сторону.

– Кто на этот раз?

Шарух наклонился, внимательно рассматривая добычу зверя.

– Белый щенок… Уже дохлый.

– Клорк! Клорк! – мотая нетерпеливо головой, повторил грифон.

– Я не понял… Ты мне его что ли принес? Грифоша, прости, я такое не ем. Сам ешь.

Шарух начал отходить, но грифон схватил добычу и в два прыжка преградил хозяину путь, заставив остановиться. Добычу он положил и, заметив нерешительность хозяина, подтолкнул ее головой.

– Грифоша…

Гиберта эта необычная сцена рассмешила.

– Что же мне делать? – растерянно проговорил Шарух. – Хорошо, хорошо, беру я твой подарок.

Шарух поднял мертвого щенка за заднюю лапу, а другой рукой ласково потрепал по голове крылатого любимца.

– Хороший, ты у меня, хороший, – зверь в ответ погладился головой о его колени, довольно проурчав. – Все. теперь лети домой.

Грифон отлично понял, что велел ему хозяин. Сделав несколько прыжков в сторону, он взмахнул крыльями и улетел.

Шарух повернулся к приятелю. Он впервые оказался в такой необычной ситуации и чувствовал себя смущенным. А Гиберт смотрел на него посмеиваясь.

– Ну, что с ним поделаешь… – проговорил Шарух и в шутку спросил: – Тебе случайно свежеубитый щенок не нужен?

– Это твой подарок так что ешь сам.