Служба поддержки

- Постойте, это что же получается? - молодой демиург почесал в затылке. - Меня не глючит? Я думал, что умер, и все вот это - игра разума.

- Ты умер, и это игра разума, - пожал Старый Ник плечами. - Но тебя не глючит. Тебя штырит. К слову, получается, - он сделал ударение, - у тебя действительно очень хорошо. Всем бы так.

- А что значит, клуб? Я такой не один? - поинтересовался Марк и тут же отругал себя мысленно: ну естественно, а с кем же он тогда разговаривает? Но Казимир был снисходителен.

- А ты оглянись, - посоветовал он и ткнул пальцем куда-то в сторону.

И действительно, стоило присмотреться пристальнее, как за пределами собственного пространства-времени обнаружились внешние по отношению к нему 'пузыри'. Их было бесконечно много, и уходили они куда-то, где никак не могли закончиться. В центре каждого находилась та или иная фигура - некоторые странные, некоторые откровенно жуткие, а некоторые на удивление простые, чуть ли не базовых геометрических форм. Отдельные обитатели перемещались между 'пузырями', словно ходили друг к другу в гости - да так оно и было, скорее всего. Пришел же к нему...

- А кстати, как вас... Тебя зовут на самом деле? - поинтересовался Марк. Старый Ник делано вздохнул.

- Это сложный вопрос. Боюсь, вслух мое имя тебе не произнести, а воспринимать иначе ты пока не готов. Вот, может, через пару-другую миллионов относительных лет... Но в твоих вариантах мироздания мне дали несколько прозвищ. Одно из них - как раз Казимир. Ka'thullhu al Aziff veyze Mier.

- А почему Аполлонович? - недоуменно поперхнулся юноша. Его собеседник развел руками.

- А это к папе, я тут ни при чем...

В самых дальних ветвях Древа уже появились разумные. Марк решил проверить одну гипотезу - и с замирающим сердцем обнаружил, что тогда, на острове, Старый Ник говорил чистейшую правду. Действительно, в каждом отдельном потоке времени жили люди. Здесь или там, так или иначе, но человечество обязательно рождалось на свет. И начинало свой путь к звездам.

- Ты что, думал, я тебя обманываю? - благодушно буркнул сосед. - А какой мне в том резон? Нет уж, сам создавал, сам и отвечай за них теперь. И к слову об ответственности: мне передать Понимающему, что контракт исполнен - или сам скажешь?

Марк задумался. Получалась какая-то ерунда.

- То есть, ты припахал Зейна, чтобы тот занялся Гневом Прародителей и нанял Баюна, чтобы уже он случайно столкнулся со мной, чтобы я увяз во всей этой истории и в итоге сотворил Вселенную, в которой я же до этого спокойно себе жил?

- Не-не-не! - замотал головой Казимир. - Это не я озадачивал нашего старину Понимающего. Это ты меня попросил - по-соседски, по старой дружбе. А я что, я разве ж могу отказать, когда хороший человек хорошо просит? - и он подмигнул. Марк вспомнил и расхохотался.

Отсмеявшись, оба демиурга принялись рассматривать творение Марка. К слову, в нем происходило множество интересных вещей. Потоки времени двоились и троились, сливались в один общий, выписывали петли и замыкались сами на себя. Некоторые внезапно останавливались в росте и отмирали, но все прочие продолжали множиться и тянуться в стороны, как настоящие ветви настоящего дерева. Вселенная копирует себя на множестве уровней, пришла в голову старая новая истина. И это хорошо.

Наконец Ник хлопнул юношу по плечу и деловито изрек:

- Ну что, будем подшивать хвосты? У тебя еще остались дела. Чем займемся в первую очередь?

-22-

Люди, как известно, существа любознательные. Поставьте заборчик, навесьте на него знак 'Посторонним В' - и обязательно найдется пара-тройка неугомонных деятелей, сооружающих если не подкоп, то хотя бы приставную лесенку из подручных материалов. И все для того, чтобы за вышеуказанное препятствие заглянуть.

Вот и сейчас Марк обратил внимание, что любуется Древом Миров отнюдь не в гордом одиночестве - ну, если не считать Казимира. Практически в каждом временном потоке нашлись те, кто понял, осознал, почувствовал - да наконец, просто раскрыл глаза пошире и увидел.

Он подметил худощавого мужчину лет тридцати, с профессионально недоверчивым взглядом настороженных карих глаз изучавшего одну из ветвей. Та 'произрастала' сквозь живописное здание, выглядевшее, как классический романский собор, и уходила в необозримые для простого человека дали - 'вверх' и 'вниз'. Неожиданный наблюдатель, одетый в затертую кожаную куртку и вооруженный парой кинжалов, а также арбалетом, стоял рядом и со сложной смесью эмоций на лице ухитрялся держаться прямо за 'побег' Древа. Видно было, что он готов принять какое-то решение - и в данный момент прикидывает груз ответственности.