Служба поддержки (полностью)

- То есть, вы хотите сказать, что скоро сюда заявится здоровенный жучара? Нет, ребята, вы как хотите, а я - домой. Никаких насекомых!

Зейн укоризненно поднял бровь, но ничего не ответил. Возмущаться было предоставлено Ярику:

- Так, отставить фобии! Ты вообще помнишь, что помимо жуков на нашем маленьком шарике обитают еще и крупные недобрые рептилии? И что у обозначенных ящеров на тебя имеется зуб, причем не один?

- Ничего не знаю! - продолжала упрямиться девушка, - Может, вы мне про них тут баек наплели. Чешуйчатые террористы, мировая угроза... А если что - я честно скажу, что диск у вас. И ко мне никаких претензий!

- Да ты, мать, с ума сошла! - взвился было Ярослав, но Понимающий внезапно его остановил:

- Пусть идет. Это ваше право, Марина. Вы подтверждаете неразглашение?

- Естественно, - фыркнула та.

- Отлично. Ответ зафиксирован. Ярро, вызови такси и проследи, чтобы наша гостья в него села. После этого мы снимаем с себя всю ответственность за последствия. Марина, вам это понятно?

Гостья закусила губу, но упрямо кивнула. Ярик шепотом выругался, но спорить с начальством не собирался.

У него был свой план. И полный контейнер так и не сданных в хранилище сенсоров...

-12-

Когда Ярослав поднялся обратно в офис, посреди оного Зейн уже разговаривал с рослым, плечистым мужчиной, такого же неопределенного, как и у самого Понимающего, возраста. Стрижка под машинку, жесткое, холодное выражение лица, комбинезон, напоминающий полевую форму сразу нескольких современных армий... Сразу было видно, что это - человек военный, деловитый и собранный. И не такое трепло и раздолбай, как сам Ярик.

Мысленно Ярик восхитился. Себекх, Пурушу и тот же Зейн - они хотя бы в целом были антропоморфными. Хотя это еще вопрос, кто кому "морфный" - если учитывать степень родства и старшинства на эволюционном древе. А вот замаскировать Рыцаря Улья под Человека...

- Нет, это не маскировка, - повернулся тот к Ярославу, разглядывавшему гостя с неприкрытым любопытством, - И мысли я тоже не читаю. У тебя на лице все написано. А это тело, - он похлопал по груди и неожиданно благожелательно улыбнулся, - выращено специально. Для работы в людской среде. Плюс основы человеческой психики, для упрощения контакта. Мы тоже кое-что можем, не все же через горилл работать...

- Я уже предчувствую, что вы споетесь с моим ассистентом, - проворчал Зейн. Он выглядел одновременно довольным и встревоженным. Ярик на всякий случай подобрался, но не смог не поинтересоваться.

- А как вас зовут? Нет, я помню, что жители Улья, как правило, используют не имена, а идентификаторы, и те двухкомпонентные. Но вы же должны были проработать легенду?

- Легенда, кстати, отличное слово. Практически попадание в десятку с первого выстрела, - усмехнулся Рыцарь, - Называй меня Артуром. Ударение на "а". Я привык.

- Так это были вы! - ахнул Ярослав, но Понимающий нетерпеливо вклинился в диалог.

- Время, время! Давайте к делу! Почему Улей не ответил на простой запрос о химикатах, а прислал вас - не ученого, не техника, а профессионального военного? Я ценю любую поддержку, но...

- Забавно, что вы упомянули время, - Артур заложил руки за спину, повернулся к Зейну боком и прошелся по кабинету, - У вас так же развита интуиция, как у вашего ассистента? Или это просто цепочка удачных совпадений? Впрочем, две точки - это еще не прямая. А вот если третья ляжет туда же...

Впервые в жизни Ярик видел, как Зейн готовится закипеть и разразиться гневной отповедью. Ну надо же, подумалось отстраненно, Чужой, а так похож на нас. Видимо, действительно, "нахватался".

- Так вот, к вопросу о времени, - невозмутимо продолжал Рыцарь, - Вы не поверите, насколько точно угадали. Нашим спецам даже не пришлось особо поднимать базы данных, только перевести наименования в привычную номенклатуру. Скажи, ты же на айтишника учишься? - неожиданно повернулся он к Ярославу. Тот аж вздрогнул.

- Ну да.

- Славно, - покачал головой "человек-муравей", - А вам рассказывали, из чего производят начинку для вашей электроники?

- Ну да, - повторился Ярик и досадливо поморщился, понимая, что выглядит, как деревенщина, - Кремниевые пластины. Точнее, монокристаллы кремния, нарезанные на пластины. Плюс прочие полупроводники: легирование, эпитаксия, ионное внедрение...

- Достаточно, - махнул рукой Артур, - Суть опять ухвачена верно. Зейн, у вас крайне догадливый ассистент. После его смерти я хотел бы передать эти мозги нашим, на опыты.

Ярослав не сразу сообразил, что Рыцарь мрачно юморит. Да, похоже, с человеческой психикой даже несколько переборщили. Понимающий же сообразил, что проще дать событиям развиваться самим. Он принял свой обычный, сдержанно-интеллигентный вид и присел на краешек рабочего стола.

- Я не уверен, что Ярро имеет какие-то планы на период после своей кончины. Но, кажется, начинаю понимать, куда вы клоните. Секракх хотят синтезировать некий монокристалл. Но мне показался странным выбор компонентов...