Служба Радости

— Вы будете жить долго и счастливо. — Голос Биатриче тоже поменялся — звенит металлом, отдает эхом, вгоняет в ужас. — Потому что, чем дольше и счастливее будете жить вы, тем дольше и счастливее будет моя жизнь. Теперь вся удача уйдет от вас, но и неудачи не будут преследовать. Вы станете обычными заурядными людьми — теми, кем и должны были быть. Я думаю, то положение, которое вы сейчас занимаете в обществе, поможет вам прожить счастливую жизнь. Правда, вы не сможете родить или зачать детей, да и род Трохиных на вас оборвется, но это детали. Радуйтесь, что я вообще занялся вами. Если бы не я, ваши жизни превратились бы в кошмар. Будьте благодарны, что такой великий Демиург, как я, снял вековечное проклятье с таких жалких людишек, как вы. Считайте, я оказываю вам услугу. Вам все ясно?

Братья и сестра кивнули. Они старательно отводили взгляд, не в силах глядеть в желтое пламя буркал Магистра. Биатриче повернулся к мертвецам и сказал:

— А теперь к вам, мертвые курьеры. Вы готовы вернуться в пекло?

— Да, Магистр, — сказал Жюбо, выходя вперед и заслоняя Манаду.

— Это хорошо. Ваше положение незавидно, но иначе нельзя. Прощай, Жюбо, ты мне действительно нрав… а чего ты так радуешься, Жюбо?

— Я так понимаю, после установки этого вашего канала для вероятностей, поставить на Трохиных Колпак Демиурга больше нельзя, — сказал Жюбо, почему-то пряча руки за спиной.

Магистр напрягся. Если мертвец попробует сделать что-нибудь, — что угодно! — Биатриче успеет помешать. Даже если метнет нож, тот не попадет в цель. Биатриче мгновенно окатил Жюбо Знанием, вызнавая все, вплоть до дня, когда мертвец прекратил в детстве писаться. Знания бежали, за секунду перед Магистром пронеслась жизнь мертвеца. А вот и сегодня: Жюбо готовится к поездке в Азов, переплывает Дон, осматривает трубопрокатный завод, из которого Биатриче сделал Фабрику Мало, бой со зверьми, потом с цыганами, потом с Варей, та сломала ему кисть…

На мгновение в зале повисла тишина, а следом ее разорвало тремя выстрелами. Они прозвучали неровно, с промежутками в пару секунд. Взгляд Биатриче заметался по залу, ища стрелявшего, но увидели только его длань. Кисть Жюбо, сжимающую пистолет Пети Трохина. Знание завершило поиск — последним Магистр увидел, как Жюбо старательно отдирает хирургические нитки, скрепляющие кисть с предплечьем, и рвет тонкую кожу.

— Служба Радости выполнила ваше желание, Магистр, — сказал Жюбо. — Как еще мы можем улучшить вашу жизнь?

— Спасибо, Жюбо, — сказал Биатриче, разглядывая три трупа у стены. — Но вы уже сделали достаточно…

— Что, получил, старый хрыч! — воскликнула Манада, становясь рядом с Жюбо.

— Да, — сказал Магистр рассеянно. — А теперь получите вы… что такое?

Колдун резко развернулся и уставился в угол. А там, словно проявляющаяся фотография, кто-то зарождался. Сначала в темноте начертались контуры, потом фигура вновь прибывшего приобрела четкость, но без цвета. В заключении — мгновенное окрашивание. Перед мертвецами и Биатриче предстала готка Соня.

— Интересный эксперимент, Биатриче, — сказала Соня мужским голосом. — Действительно, блестящая задумка.

— Спасибо, Мастер, — сказал Биатриче, кланяясь.

— Но почему ты не желал поделиться со мной? Неужели ты думал, что я помешал бы тебе? — продолжил Мастер.

— Нет, я планировал тебя удивить. Представь: ты узнаешь, что я ломлюсь от вероятностей, но не собираю их. И не в Дельте, а в Мире! Ты приходишь ко мне, спрашиваешь, а я отвечаю в обмен на кое-что.

— Хочешь стать вторым? — усмехнулся Соня-Мастер

— Да.

— Я обдумаю это. Пошли, нам есть о чем поговорить.

— Отлично.

Соня или Мастер начала постепенно исчезать, как до этого появилась. Биатриче тоже потерял цвет и таял в воздухе. Но вдруг, Магистр повернулся к мертвецам, усмехнулся и перевел взгляд на Кер в круге. Меловая черта вмиг исчезла, исчез и Биатриче. Керы вышли из импровизированной тюрьмы и направились к Жюбо и Манаде.

— Что делать? — спросила Манада.

— Драться, — ответил Жюбо, бросая ей пару ножей и принимая боевую стойку.

Керы не торопятся. На черных лицах кривые усмешки обнажают острые зубки, не менее черные, чем остальное тело. Манада бросается вперед. В руках блестят ножи, промоченные ядом, рыжие волосы развеваются, пылают пожаром. Манада налетает на ближайшую Керу, та протягивает руку и молниеносно хватает мертвую за предплечье. По телу Манады как будто пробегает волна, мертвая становится слегка полупрозрачной. Кера резко дергает и закручивает Манаду над головой, будто та не весит и грамма. Мертвая кричит, но ничего не может поделать. Кости плеча трещат, рука остается у Керы, а тело Манады улетает и впечатывается в стену. Как только тело отделилось от руки, Манада вновь становится непрозрачной. От удара на стене остается след, словно насекомое встретилась с лобовым стеклом машины. Только след не желтый, а темно-красный, почти бордовый. Кера идет к мертвой.