Служба устранения магических конфузов

Именно в таком настроении, охваченная тревогами, я шла к месту происшествия, сжимая в руках шланг от висящего на спине пылесоса-распрыскивателя. Впереди вышагивали папаша с мамашей, а детки держались строго за мной. Я убеждала папашу оставить Пискуна на всякий случай в машине, но мелкий воспротивился, так как страстно желал испытать новое оборудование, а папаша сурово постановил:

– Так быстрее управимся.

Поле искажения раскинулось в промежутке между двумя домами. Подворотня была сквозной, но с противоположной стороны в настоящий момент шла затянувшаяся стройка, поэтому там большую часть прохода перегородили забором, оставив лишь небольшой лаз, который порос кустами и репейником и не бросался в глаза. Кроме того, неподалёку росла кривая городская яблоня с крошечными яблоками, ствол которой также перегораживал этот проход.

Я о нём знала, поскольку неоднократно спасалась с его помощью от преследований Гены.

Из-за поля искажения яблоню согнуло пополам и растянуло в стороны. Два яблока выросли размером с арбузы. Только одно из них покрылось мехом, а другое хлопало кожистыми боками и издавало зловещее рычание. Забор же распался на доски, которые в настоящий момент довольно задорно дёргались в ритме какой-то неслышной нам, но определённо заводной мелодии.

В этот раз я вперёд не лезла и одеяло на себя не тянула, изо всех сил изображая послушного сотрудника без малейшего стремления к инициативе.

Папаша Кыц распределил нас по областям зачистки, и мы дружно взялись за дело. Признаться, работать пылесосом было увлекательно, особенно этим, современным и облегчённым. Я даже получила удовольствие. Правда, управились мы и в самом деле на удивление быстро.

Осталось восстановить искривившееся дерево и забор.

Папаша с некоторой тревогой глянул на меня. Впрочем, я была уверена, что всё сделаю так, что Пырщ при всём желании подкопаться не сможет. Поначалу так и было. Яблоня под моими руками постепенно выправилась и вернулась к прежнему виду. Судя по удовлетворённому кивку папаши, выглядело это вполне себе естественно. Вливаемую микродозами магию искажений никто не заметил.

Я направилась к забору, намереваясь как можно скорее покончить с этим заказом и уже представляя себе разочарование оставшегося с носом Пырща, но тут в стороне, возле тайного прохода, заметила лежащего на земле человека, который до этого момента был скрыт за кустами.

Сердце у меня на секунду остановилось – это был Гена, тот самый предводитель местной шпаны, который до превращения в мага не давал мне покоя и преследовал по пятам.

Он лежал на спине, глаза его были закрыты. Ещё дышал, но было заметно, что каждый вдох может вот-вот стать последним.

Лицо Гены покрывали жуткие чёрные пятна, из приоткрытого рта вырывались струйки тьмы, а над пальцами откинутой в сторону руки плясал чёрный дым. До боли знакомый чёрный дым. Такой же я видела над своими пальцами в тот раз, когда демонический дар пытался перехватить надо мной власть.

Нет никаких сомнений – внутри Гены точно такой же дар. И этот дар разъел его настолько, что от самого Гены мало что осталось. Если я сейчас не вмешаюсь – он умрёт.

Что произойдёт в этом случае?

Буквально через несколько минут здесь всё будет заполнено ищейками из службы Пырща. Они найдут моего врага, изъеденного чёрной демонической магией. Что первое придёт им в голову?

Разумеется, они решат, что это я его прикончила.

Пырщ ещё наверняка оставил кучу улик, указывающих на то, что это сделала я. В любом случае, все следы и все проверки выведут на меня, тут можно даже не сомневаться. Есть куча свидетелей нашего с Геной противостояния. В общем, как ни крути, Гене умирать нельзя. Да и жаль его, если честно.

Я могу его спасти. Чёрный дар боится магии искажений. Я могу выгнать его из тела и попытаться это тело восстановить, пусть от него осталась уже почти одна оболочка. Но это никак нельзя сделать, не выдав себя. Камеры запишут момент исцеления. И, думаю, это будет шок для магического мира. Вряд ли кто-то вообще способен спасти человека в таком состоянии и выселить из него чёрный дар.

Даже если я заставлю Шур-шура превратиться в жука и незаметно нырнуть Гене под одежду, всё равно камеры запишут, что в момент чудесного невозможного исцеления рядом находился только один феномен магического мира, способный на что-то подобное.

Как ни крути, я попала. Пырщ загнал меня в ловушку.

Либо я дам Гене умереть и стану обвиняемой в убийстве, либо продемонстрирую небывалые силы, и всем станет ясно, что человечка значительно превосходит по своим способностям любого мага, а значит, непредсказуема и опасна. Да, пока я полезна, но в случае неповиновения со мной будет трудно совладать, поэтому лучше не рисковать и избавить мир от возможной угрозы.