Служба устранения магических конфузов

– Сегодня я встретил Кыца, увидел новый фургон, форму и оборудование. Сами, без вас, они никогда не достигли бы такого уровня. Но теперь вы их переросли. Они тянут вас вниз, не дают развиваться. Зачем вам нянчиться с ними? Вы уже дали им всё, о чём бедняги раньше и мечтать не могли. Теперь вам пора выстраивать собственный путь с более надёжными и перспективными партнёрами… Поверьте, только я могу ввести вас в закрытые высшие круги, куда имеет доступ лишь моя команда.

– Спасибо, не стоит, – сухо прервала его я. – Мы с Кыцами и сами пробьёмся в высшие круги. Уже пробиваемся. А ещё я предпочитаю не иметь дела с тем, кто откровенно насмехался надо мной раньше, а потом, стоило только достичь успеха, прибежал договариваться, ослеплённый жадностью и завистью. Думаете, я забыла то, как вы себя вели при первой встрече? Как откровенно гнобили нас, унижали и пытались опозорить в глазах заказчиков? А потом бросили меня в той лаборатории, даже не сделав попытки помочь…

Конечно, в лабораторию им соваться не стоило, иначе они могли увидеть меня с Руром, но сам их поступок от этого менее гнусным не стал.

Крысан долго молчал. Он явно понял, что заготовленные аргументы после сказанного мной будут выглядеть нелепо и жалко. А ещё понял, что согласия не добьётся. Однако вместо того, чтобы просто признать поражение и молча уйти, он внезапно неприятно оскалился, совсем по-крысиному, и прошипел:

– Лучше вам со мной не ссориться…

И этот угрожать решил?!

Ну нет, не позволю…

Едкая злость так дала в голову, что аж обожгло.

– А то что? А может, это вам лучше со мной не ссориться, Брызд? – Я наклонилась ниже и взглянула в упор ему в глаза. Крысан такого явно не ожидал. – Вдруг так получится, что и я, новичок в магическом мире, сумела обзавестись знакомыми и друзьями, которые за меня готовы на всё? Может, хотите это проверить? Допустим, что будет, если на вас обидятся мои друзья из общаги искажённых? Некоторые из них настоящие головорезы, злить которых не рекомендуется. Ведь у них особые отношения с законом… Знаете Купидона? Или Валду? – Крысан побледнел и сделал шаг назад. Видимо, знал. – Ваши знакомые из высшего совета точно настолько вами дорожат, что будут защищать? Не думаю…Ещё у меня есть друзья среди аристократов вроде того же Вилкиса – младшего, который здорово мне задолжал, и… не только. Уверяю, вы не захотите выяснять, кому именно я оказываю услуги и кто заинтересован в том, чтобы я продолжала это делать, и готов устранять все препятствия с моего пути…

Последнее прозвучало настолько глухо и жутко, что мне аж самой стало не по себе. Не знала, что могу быть такой пугающей и убедительной. Крысан же и вовсе спал с лица. Он не отличался смелостью. И дураком не был.

– Простите, был не прав, – выдавил он. – Забудьте мои слова. Это просто… зависть.

Признаться в последнем ему явно было нелегко. И он ни за что не стал бы этого делать, если бы не был напуган до крайности.

– Идите, Брызд. Надеюсь, вы поняли, что со мной лучше дружить. А если нет… скажу по секрету, я очень мстительная. И злопамятная. Никогда не забываю тех, кто оставил меня в опасности и уехал, не сделав попытки помочь.

– Может, я могу как-то исправить ситуацию и возместить нанесённый ущерб? – окончательно сломался он.

– Может, когда-нибудь и настанет такой момент. А пока просто играйте честно, без подлостей.

Он кивнул и бросился прочь из офиса. Кажется, мне удалось запугать его не хуже Рура. Похоже, начинаю перенимать некоторые свойства своего работодателя.

Мои крысаны вернулись примерно через час после того, как Брызд ушёл.

Они ввалились в приёмную, шумные и весёлые, и наперебой начали рассказывать мне, как прошёл день.

Как выяснилось, у них тоже сегодня не обошлось без приключений, правда, все эти приключения в основном были забавными.

Мамаша со смехом и комментариями Пискуна поведала, как на вызове в том же самом доме, где мы когда-то выполняли первый заказ, их встретил разряженный сынок хозяев, так набрызганный духами, что аж глаза слезились. Он ждал их в эффектной позе в гостиной, куда крысанов проводил дворецкий. А родителей в этот раз дома не было.

– Только представь, – закатила глаза мамаша, – он сидел на диване в шёлковой рубашке, расстёгнутой едва ли не до пупа, волосы зализаны гелем, на пальцах тяжёлые перстни, которые ему явно велики…

– Потом увидел нас и завопил: «А где человечка?!», – хихикнул Пискун. – Оказывается, вызов был ложный, он просто хотел увидеть тебя!

Я тоже засмеялась, с некоторым трудом припомнив парня. А, это тот юнец, который высокомерно утверждал, что какой-то человечке не под силу возвращать искривлённым вещам прежний облик? Н-да…