Служба устранения магических конфузов

– Я предлагаю вам стать моей соратницей, моей личной ассистенткой. – На этом моменте у меня чуть не вырвался нервный смешок. Удержаться получилось с большим трудом. – Не каким-то жалким артефактором, а настоящим партнёром. Вы переедете из грязной общаги искажённых, уволитесь с унизительной работы на крыс и будете жить в роскошных покоях в моём особняке и повсюду меня сопровождать. – Да-да, он сказал «крыс»! – Передо мной стоят грандиозные задачи, а вы поможете их достичь. Я же, в свою очередь, помогу вам. Мне стало известно, что печать уничтожения на вашем плече снимут только после собеседования с кем-то из членов правительства. Когда вы направитесь на собеседование, с вами будет поручительство лично от меня, что совет аристократов очень заинтересован в вас и в ваших услугах. Правительству очень не с руки с нами ссориться, так что это будет весомым аргументом, чтобы снять печать быстрее. Без меня вам это поручительство не получить, так как некоторые члены совета до сих пор настроены против вас, поскольку убеждены, что человек с силой мага слишком опасен и непредсказуем.

На этих его словах мне сразу вспомнился Вилкис – старший, который всячески препятствовал сыну, когда тот помогал мне с экзаменом. Да уж, от такого поручительство фиг получишь…

– Но я знаю, как найти к ним подход, – словно прочитав мои мысли, заверил Альгар. – У меня на каждого есть свои рычаги воздействия. Кроме того, я подчищу все материалы, свидетельствующие о вашей запредельной уникальности. Безопаснее, чтобы вас пока считали пусть довольно одарённой, но обычной. У меня есть связи в тайной службе, так что это не составит труда.

– Зачем я вам? В каких именно задачах я должна вам помочь?

– Вы слышали о Рурграсе? – На этом вопросе сохранить невозмутимость было очень трудно. Не уверена, что справилась. – Этот головорез давно терроризирует магический мир. И с ним не могут совладать. Правительство действует слишком деликатно и неэффективно. Нужны более решительные меры, чтобы очистить магическое сообщество от таких, как он, бандитов, а также от искажённых и прочих отбросов. Меня многое не устраивает, и я твёрдо намерен это исправить. Например, мне не нравится, что маги не вмешиваются в жизнь людей, а ведь мы можем значительно её улучшить, усовершенствовать систему общества, помочь справиться с разными болезнями и другими проблемами. Представляете, как было бы здорово, Марго? Вы ведь хотите помочь бывшим сородичам?

Угу. Что-то не нравятся мне его идеи.

Он формулирует их красиво, но если убрать всё лишнее, то его цель – всё подгрести под себя, всеми управлять и избавиться от тех, кто может быть этим недоволен.

Под видом помощи явно пытаются пропихнуть абсолютный контроль.

К тому же, судя по его обмолвкам, он считает отбросами практически всех, кто не относится к высшему обществу. Стоит только послушать, как он отзывается о крысанах и искажённых!

Боюсь думать, как он на самом деле относится к людям. Наверняка как к низшим существам. Вряд ли действительно хочет помочь.

– Так что, вы – со мной? Или против меня? – Он встал. Я тоже поднялась. И снова мне показалось, что Рур стоит прямо за спиной, почти вплотную. Будто чуть подавшись назад, я смогу почувствовать его тело. – Не разочаровывайте меня отказом, милая Марго. Уверяю, со мной вам будет хорошо. Вы получите всё, чего достойны и о чём когда-либо осмеливались мечтать. А вот последствия отказа после всего здесь услышанного вам точно не понравятся.

От него на мгновение пахнуло холодом. Проскользнувшая в голосе угроза была настолько явной и неприкрытой, что не оставалось сомнений – если я дам сейчас неправильный ответ, меня уничтожат.

Наверное, в другое время мне было бы страшно, но не сейчас. Он тоже пока не подозревает, что в данный момент стоит в клетке с тигром и тигр пристально рассматривает его, прикидывая, когда ему лучше приступить к обеду. Ох, только не торопись, Рур. Пусть аристократ выложит все карты.

– Это очень неожиданное и привлекательное предложение, лорд…

– Называйте меня по имени. Для вас я Дигор.

– Дигор? – зачем-то повторила я, почувствовав, как в животе возникла пустота. – Красивое имя…

– Да. В переводе с древнего языка магов оно означает «выше гор», – улыбнулся он.

«Выше гор… Гор… Гор…», – эхом отдалось у меня в голове.

Что ж, похоже, только что всё встало на свои места. В том числе и зацикленность на превосходстве и поклонении.

Вот ты какой, конкурент Рура – член высшего совета аристократов с доступом к огромным ресурсам! Неудивительно, что тебе нужно было до последнего скрывать личность даже перед своими бандитами-подручными.

Внезапно лорд Альгар вздёрнул голову и уставился куда-то за меня. Его лицо медленно, но верно вытягивалось, и даже рот приоткрылся.

Я обернулась и без особого удивления увидела, как из бесшумно разошедшейся стены вышагивает Рур. В прорехе за ним серебрилось несколько воронок, которые вскоре должны были стать полем искажения. Однако же его самого это как будто совершенно не волновало.