Служба устранения магических конфузов

– Это твои покои, – пояснил он. – Здесь ты можешь переодеться. Твой наряд лежит на кровати.

Я с лёгким опасением подошла и заглянула внутрь.

Там обнаружилась неожиданно милая комната, явно дамская, с туалетным столиком для макияжа, изящным стулом с изогнутой ажурной спинкой, пушистым белым ковром и кроватью с резными столбиками и шёлковым золотистым покрывалом.

Даже стены здесь были отделаны светлым бежевым камнем, а не зловеще-красноватым, как в спальне и кабинете Рура.

В комнате была ещё дверь. Наверное, она вела в ванную комнату.

Наряд и в самом деле лежал на кровати.

Увидев его, я застыла на месте с раскрытым ртом.

Интригующее полупрозрачное платье вызывающе алого цвета выглядело так, что, присмотревшись, окружающие могли разглядеть абсолютно всё, что под ним.

К счастью, под него полагалось надеть коротенькую сорочку из тончайшей ткани, которая наверняка полностью облегала тело.

Рядом лежала красная бархатная полумаска.

Сказать, что я опешила, это ничего не сказать. Дар речи вернулся не сразу.

– Я должна надеть… это?!

– Да. Ты будешь играть роль моей наложницы. Не волнуйся, тебе ничего не грозит. Ты под моей защитой.

– Правда? – еле сдерживаясь, процедила я сквозь зубы.

– Раз я так сказал, значит, так и есть, – жестковато припечатал он.

Я опомнилась. Нашла, на кого зубы скалить! Он же чуть что съест меня и не подавится!

Рур тем временем продолжал:

– Это лучший вариант. Я всё продумал. К тебе никто не посмеет приставать. И в этом случае никого не удивит, что ты постоянно находишься рядом со мной. А ещё вряд ли кому-то придёт в голову, что девушка из службы чистильщиков и моя наложница – это одно и то же лицо. Идеальная маскировка.

Я едва сдержалась, чтобы не высказать ему всё, что думаю об этой маскировке.

Пришлось ещё раз напомнить себе, что с этим бандитом в игры лучше не играть, и что я сама приняла помощь, а теперь надо расплачиваться.

Поэтому я скрипнула зубами и промолчала. Ладно, я отработаю. Одну чёртову смену! Всего одну! И даже унизительный наряд личной подстилки главаря надену. Надеюсь, после этого наши с бандитами дороги разойдутся.

– Для тебя будет обустроено место возле меня. Отходить нельзя. Свободно передвигаться по залу тоже. Если вдруг заметишь что-то подозрительное или настораживающее в зале, сразу сообщай мне. Но только так, чтобы точно никто не услышал.

– Шепнуть на ухо? – Вопрос прозвучал более ядовито, чем я рассчитывала.

– Тоже не годится. Так делают мои подручные, когда что-то докладывают. У тебя же другой уровень, который надо будет подчеркнуть при всех. Ты играешь роль не просто какой-то случайной подружки, которую на такие мероприятия не допускают, а именно личной наложницы. Поэтому тебе нужно будет сесть мне на колени, и только потом, когда я к тебе наклонюсь, шепнуть на ухо…

Тут я не выдержала – вскипела.

– Решил совместить приятное с полезным?

– Что ты имеешь в виду? – Он уточнил с таким видом, будто и правда не понимал.

– Ты знаешь.

– Нет. Объясни.

Он серьёзно?

– Конечно, ты, надо думать, привык, что женщины плывут от этого твоего бандитского обаяния и ауры эдакого яркого хищника, привлекательно опасного и недоступного, которого каждая втайне мечтает приручить. Они и не только на колени готовы запрыгнуть! Но я к их числу не отношусь. Мне страшно и совсем не хочется играть эту роль. Ведь я здесь отнюдь не по собственному желанию… – Даже ещё не закончив говорить, я пожалела, что начала. Поэтому поспешно добавила: – Прости. Я сделаю все, что нужно.

Он молчал. Мне стало ещё страшнее. Вдруг я его смертельно обидела?

– Значит, вот как ты думаешь… Ты видишь меня таким? Интересно… – ровно протянул он, сверля меня странным взглядом. Да, точно обиделся. Однако продолжение оказалось неожиданным: – Я в первый раз слышу подобные слова в свой адрес. Никто на меня так, как ты сказала, не реагирует. Обычно женщины, как и все остальные, до дрожи меня боятся.

– Да не может быть, – все-таки не смогла не усомниться я, хоть спорить с ним и не хотелось.

– Это так.

– Прости! – опомнилась я. Блин, обидела все же. Конечно, он такой весь страшный бандит, наслаждается, поди, всеобщим страхом, а я…

– За что ты извиняешься? – так же ровно и зловеще уточнил он. – Это самое приятное, что мне когда-либо говорили.

Вот тут я окончательно перестала что-то понимать, поэтому взяла платье и молча удалилась в сторону ванной, чтобы переодеться. Он проводил меня задумчивым взглядом.

Когда я вернулась, Рур встретил меня уже одетым в деловой костюм с белоснежной рубашкой, расстегнутой сверху на пару пуговиц. Он стоял в отведённой мне спальне, опершись на стену, и поигрывал своей тростью с набалдашником в виде змеиной головы. И зачем ему трость? Он же не хромает. Для устрашения использует? Или это оружие? Скорее всего…

Он окинул меня взглядом и, помедлив, кивнул. Что подумал при этом – неизвестно. Лицо было абсолютно ровным.

– На столике зелье. Выпей его, чтобы взбодриться.

– Что за зелье? – с подозрением уточнила я, глянув на бокал с абсолютно прозрачным содержимым. Из-за искажающей маски мой голос звучал по-другому. Теперь он стал чуть более высоким.