Служитель тьмы

– Тогда возможны два варианта дальнейшего развития событий. Первый – вызывающий стоит над кругом, крича имя демона, пока не поймет, что его сил не хватает для призыва последнего в наш мир. Второй многим хуже. У демонолога хватает сил создать разрыв между мирами и вытянуть демона в наш. Вот только сил контролировать сущность у мага уже недостаточно, тогда его конец будет не завидным. Демон растерзает его в мгновение ока.

– М-да, не хотел бы я быть в тот момент на месте мага, – Джеймс в красках представил эту ужасную картину.

– Все обстоит многим хуже. Сынок, ты, наверное, слышал в детстве сказки о различных чудовищах. Так вот, знай, они все реальны. Это как раз различные демоны, которые убили своих магов. После смерти демонолога проход между мирами закрывается, и демон остается жить в нашем. Лишь высшие из них могут сами вернуться обратно.

– Ужин готов! – крикнул свою стандартную фразу лагерный повар.

– Как всегда, сначала они, потом все, что останется, будем подъедать мы, – недовольно прошипела Абигель, глядя ненавистным взглядом на севшую есть первую партию охранников.

Иногда такое отношение попутчицы Джеймса выводило из себя. Он внутренне проклинал ее, впрочем, внешне оставаясь совершенно спокойным.

«Вот же дурная баба. Чем, спрашивается, недовольна? Подобрали на дороге. Везут, не взяв с нее ни монеты, так еще кормят. Чего ей еще надо? Это мы с Лайналом заплатили, поэтому могли бы еще жаловаться на несправедливость, а она куда лезет?» – негодовал Кормик.

Но сейчас было не до нее. Его интересовал рассказ, начатый друидом.

– Ну, с демонологами все понятно. А как тогда быть с вами?

– Что-то я притомился, предлагаю перенести беседу на завтра.

Юноше ужасно не хотелось ждать до завтра. Но он понимал, ему придется это сделать. Когда друид захочет сам поговорить, тогда от него можно будет услышать много интересных историй, нежели если заставить его продолжать разговор сейчас.

Поужинав, старик лег спать. Так происходило на каждом привале. Джеймс не переставал удивляться, с какой легкостью Лайналу удается уснуть на полный желудок. Сам же Кормик после ужина еще часа два не мог помыслить ни о каком сне.

Сегодня же, после столь откровенного разговора, сон вообще не шел. У юноши было множество невысказанных вопросов. Задавая их самому себе, он тщательно старался отобрать самые важные, отметая все остальные.

Друид сказал о магии света и тьмы, но потом выяснилось, сейчас есть лишь друиды, демонологи, огнепоклонники. К кому из них тогда относится Джеймс? На этот вопрос, как ни старался, он не мог дать себе ответа.

Больше всего парня интересовало, как можно стать магом. Любой мальчишка об этом мечтает, один взмах руки – и все твои враги повержены. Конечно, это были лишь детские фантазии, но может ему удастся упросить старика обучить его паре трюков.

Так, вспоминая недавний разговор с Лайналом, Джеймс незаметно уснул.

* * *

Подъем оказался тяжелым. Всю ночь парню снились кошмары. Хотя он не мог их вспомнить, сути дела это не меняло. Юноша не выспался, чувствуя себя разбитым. На завтрак была надоевшая за четыре дня путешествия каша. Но жаловаться было не на что. Они продолжали ехать, сокращая расстояние до Хаймера. А там Джеймса уже кое-кто заждался.

При мыслях о мести у юноши даже настроение улучшилось. Лагерь был собран, готовый с минуты на минуту трогаться в путь. Старик опять сел делать свои заметки, женщина возилась с ребенком.

«Кстати, – вдруг подумал Кормик, – я ведь не знаю имени этого пацана».

Юноша попытался вспомнить, чтобы Абигель хоть раз называла ребенка по имени, но такого случая он не припоминал.

Ему стало интересно узнать, как все-таки его зовут. Обращаться к женщине Джеймс счел неразумным. Возможно, при первой встрече она представляла сына, а Кормик, сочтя эту информацию бесполезной, просто не обратил на это никакого внимания.

– Лайнал, ты в курсе, как зовут мальчишку Абигель? – решил он поинтересоваться у старика.

– Не знаю. Она его не представляла, – беззаботно ответил друид, не прекращая делать записи.

– А тебе не интересно?

– Нет. Если скрывает его имя, значит, на то есть причины. Будешь выспрашивать, соврет, назвав другое. Разве тебе станет от этого легче? – подняв глаза на юношу, резонно возразил старик.

– Думаю, мы все здесь не те, за кого себя выдаем, – с прищуром посмотрев на Джеймса, добавил друид. – Поэтому ни к чему лишнее любопытство.

Кормик посмотрел на мальчишку, смеясь бегающего за бабочкой.

«Думаю, Лайнал прав», – наконец заключил он.

– Все, собрались! Трогаемся! – прокричал Салим.

Джеймс заметил, охранники беспрекословно слушались араба. Такого простыми деньгами не добиться. По всему выходило, брат Хакима имел кое-какую военную выучку. Возможно, ему даже довелось послужить. Салим всегда выглядел опрятно, при разговоре не стесняясь проявлять командирские нотки.

Хаким, напротив, на фоне своего брата казался мирным ягненком. Его не было ни видно, ни слышно. Видимо, умением торговать, обманывая людей, его достоинства ограничивались.