Смеётся тот, кто...

— Какого дракона тебе вздумалось экспериментировать с клинком. — Разорялся он. — Что я скажу Корнею? Вот эта ручка и огрызок - твой любимый нож для охоты на монстров? В глаза смотри, недоразумение зелёное!

Опачки! Кажется, моему ножу трындец. Ну, тогда с гнома стрясу неустойку в виде кинжала. Видел у него в арсенале интересный экземпляр, - мысленно потёр ладони я, предвкушая ощутить достойную замену моей кизлярской штамповки на своём поясе. Зайдя в кузницу, застал картину. Гневный, всклокоченный моська, готовый растерзать зелёного слона. При чём слон его реально боялся.

— Хорошего дня вам, мастер Пакко. — Елейным голосом поприветствовал я гнома. — Я тут прогуливался. Дай, думаю, зайду к Великому Мастеру, узнаю, как там мой нож поживает.

— Очень даже хорошо поживает, но не в этом мире. — Буркнул гном, косясь на грустного Лорка, испачканного сажей и в прожжённом кожаном переднике. — Мы немножко переборщили с реагентами и. В общем, вот.

Протянул мне огрызок на рукоятке, когда-то бывший моим охотничьим ножом. Я оценил его меру вины и то, что не стал валить всё на подмастерье. Со вздохом взял останки и, повертев в руке, сказал.

— Забудь, мастер Пакко, оно того не стоит. — И, отведя его в сторонку, шепотом добавил. — Секрет в той стали простой. Она наслоённая. То есть несколько видов стали раскаляют и прессуют вместе, пока не получается тонкая полоса. Из неё уже просто вытачивают клинки. Но твои клинки однозначно лучше.

— Нет, так не получится, Корней. — Вдруг замахал руками гном. — Разница типов стали будет сопротивляться слиянию. У нас такое пробовали сделать, только пайка с магическим укреплением помогает, но там всегда клинок нужно заряженным держать. И стоят такие очень много в серебряных маго монетах.

— А вот Лорк, мне кажется, догадался, что нужны особые реагенты. Я, честно, не силён в металлургии, но, помнится, используются присадки специальные. Вот и дай задание орку, пусть ищет рецепт. В наказание, так сказать.

— Не плохая идея, но дорогостоящая. — Почесал шевелюру гном. — Хотя, если получится, то можно сбить цену артефакторов и заработать неплохие деньги. — Тут же оживился он. — А ты чего пришёл то? Ещё пара струн только к вечеру будут готовы.

— Струны - это хорошо. И, если можно, последние две стальные, без намотки. А пришёл я вот по какому делу. — И показал Пакко два рубина с вопросом, что можно сделать с ними и сколько они вообще стоят.

— Мелкие, не огранённые, максимум по 1 серебряной монете идут, а вот после огранки и проверки чистоты структуры цена до 5 серебряных доходит. — Просветил гном, перекатывая два мелких самоцвета в ладони. — Можно магам продать, но ты не спеши пока. У тебя вроде как своя энергия есть. Может, пригодятся позже.

— Спасибо мастер Пакко — Забрал самоцветы и сделал вид, что ухожу.

— Можешь выбрать себе заместо испорченного ножа что-нибудь из моего арсенала. — Похмурившись, остановил меня Пакко. Потом подумал и продолжил. — За 10 золотых. — Нагло смотря мне в глаза.

— Хорошо, за 5 серебряных возьму. Тот кривой нож у тебя, что, видимо, давно пылится на складе. — Подхватил торговый азарт я.

— Какие 5 серебряных? — Забухтел Пакко, потом осёкся и с задумчивым видом подёргал бороду. — А ну-ка пошли, покажешь его, не помню у себя кривых клинков.

Пройдя на внутренний двор, зашли на склад. Я сразу направился в сторону короткого оружия и вытащил широкий кинжал с хищным небольшим изгибом от рукояти по клинку. Пакко взял его и с хмурым видом постучал ногтем по лезвию.

— Это Волчий Клык. Хорошо. 9 золотых. — Прищурил глаз он, смотря на меня снизу вверх.

— А как же компенсация за испорченный, дорогой сердцу, как память, клинок? 6 серебряных. — Возмутился я.

Торговались мы упорно, опять меряясь жадностью внутренних хомяков. В итоге сошлись на 3 золотых и 5 серебряных монет. Довольные собой, ударили по рукам и договорились произвести обмен вечером в трактире. Как раз и ножны в порядок гном приведёт. Нож был одной из ранних работ Пакко и долго пролежал без действия.