Смеющаяся Тьма. Книга 3

Когда Шарлотта вышла, предусмотрительно прикрыв за собой дверь, Гинлав объяснил, что я должен делать. Вместе мы создали вокруг Этьена плотный кокон из чистой силы. Я должен был сдерживать его, чтобы он не деформировался и не рассеивался. Как только я с этим освоился, взяв под контроль вместе со своей силой еще и чужую, Гинлав начал манипулировать силой внутри кокона. Он создавал из нее что-то вроде длинных игл и вводил их прямо в тело юноши.

Я старался не отвлекаться от работы, но при этом не мог не любоваться Гинлавом. Когда я впервые увидел его и узнал, что мне придется работать с ним, я насторожился: Гинлав был светлым, причем светлым, который знал, что я представляю собой на самом деле. Он должен был презирать меня, ненавидеть или опасаться — в общем, я ждал негативного отношения. Но Гинлав меня удивил. Он не считал нужным тратить силы и время на эмоции. Этим он напомнил мне Лая. И он тоже вел себя так, словно для не него не имело значения, кто я. Я не понимал, что руководит Гинлавом: уверенность в собственных силах или в том, что я не причиню ему вреда, какие-то обязательства или что-то иное. Для него было важно, что я умею. Если я что-то не умел, он показывал, не укоряя меня и не требуя ни платы, ни благодарности. Сам он владел силой мастерски: всего через четверть часа нашей работы Этьен открыл глаза.

— Господин Гинлав… Рик…

— Неплохо, — Гинлав опустил руки. — Рик, подержишь так еще какое-то время?

— Да. Сколько угодно.

Держать кокон из силы было совсем не трудно. По нему же никто не лупил, как на тренировках, когда Хельга учила меня защищаться с помощью щитов, создаваемых точно таким же образом.

— Этьен, ты можешь говорить? Можешь рассказать, что произошло?

— Произошло… А что-то произошло? Вроде бы, нет…

От Этьена мы так ничего и не добились. Он достаточно подробно отвечал на все вопросы Гинлава, но, насколько я мог судить, ничего необычного с ним и в самом деле не случалось. Разве что он, как и мы, охотился на пятна… Вот именно, пятна.

— Гинлав, нужно проверить остальных, — сказал я.

— Я отправил зов Славу. Он уже занимается этим.

Вскоре вернулась Шарлотта. На этот раз ее сопровождала полненькая опрятная старушка с седой косой, уложенной вокруг головы. Это была госпожа Ригда — одна из лучших целительниц рубежа. Я видел ее первый раз, но много слышал о ней во Дворце и в Страже. Она покачала головой, пробормотала что-то себе под нос, а громче сказала, что мы свободны — она займется юношей.

Сдав ей Этьена, мы вышли из особняка. Мы торопились. Обоих нас беспокоило то, что, вернувшись в штаб, мы можем застать там Коэна в таком же состоянии, в каком только что был Этьен. Но наши опасения, к счастью, не оправдались: Ланс Коэн, хотя и выглядел скверно, бодрствовал и даже пререкался с Тарьей — та, кажется, пыталась напоить его целебным зельем от всех болезней, древний и сомнительный рецепт которого она совсем недавно нашла при уборке в архивах. Впрочем, радоваться было рано.

— Трое, — отрапортовал Слав. — У нас еще трое с подобной симптоматикой. Я провел кое-какие исследования… Данных не очень много, но некоторые выводы я могу сделать. Могу сказать, что пятна связаны с эпидемией среди магов.

— В этом никто не сомневается, — ответил Кальт. С явно неохотой он жевал бутерброд, запивая его чаем. — Вот только в чем эта связь?

— Возможно, среди пятен есть какие-то особые, опасные. Может быть, все зависит от количества пятен, которые уничтожил маг. Сейчас у нас среди заболевших именно те, что регулярно охотились на пятна. Но я и Гинлав еще на ногах, и никаких тревожных симптомов пока нет. Ты, Рик, извини, не в счет с Коленом — у вас, возможно, иммунитет. Но вот что меня удивляет: среди заболевших есть барышня, которая ничего о пятнах не знает. Ее вывели из состояния комы, и Изабелле удалось с ней поговорить. Она не сталкивалась с пятнами и не уничтожала их.

— Может, она сделала этого и сама не заметила?

— Может быть. А может быть, эпидемия имеет инфекционный характер.

— Ах, да что же это такое! — воскликнул Коэн. — Одна из ваших теорий мрачнее другой! И на связь никто не выходит…

— Что значит — никто не выходит на связь? — осторожно спросил я.

— А то и значит! — Коэн тяжело поднялся со стула. — Ментальной связи с магами с соседних рубежей нет, и зеркала до них достать не могут, одна муть какая-то. Я даже брата дозваться не могу! Я отправил к нему гонца, но пока он доберется… — он двинулся к лестнице. — Я пойду отдохну немного. Если что, не приводите меня в чувства, пока все не закончиться, я устал, сил нет… Только помереть не дайте, если не сложно…

— То есть, мы остались одни? — посмотрев на меня, спросил Слав. Я понял, что он имеет в виду.

— Пока не знаю. Но — да, они тоже не отвечают. Причем уже довольно давно.

— Неужели нет никакого способа связаться с ними?

— Есть, Слав. Он обязательно есть. И я сразу скажу тебе, как только узнаю его… Как только мы с Коленом сумеем связаться с ними. А пока будем делать все, что в наших силах.